镇南关大捷极大的鼓舞了前线清军的士气，以至于冯子材听到议和消息后，致电张之洞：“去岁上谕，议和者诛!请上折诛议和之人，士气可奋，法可除，越可复，后患可免。”这封电报写的慷慨激昂，足见老将冯子材的报国杀敌之心。但是慷慨激昂是一回事，能不能打下去又是一回事，镇南关大捷虽然法军受到重创，但没有退却的意思，法国内阁虽然倒台，但是法国议会很快就批准了向前线增拨五千万法郎的军费。
如果清军只面对西南部的法军，那可以一战，但是如果站在清朝统治者的角度看全局，那情况则要糟糕的多。在东北部，朝鲜局势依然紧张，1884年，正是清军与法军激战的时候，朝鲜开化党在日本人的暗中资助下发动甲申政变，袁世凯靠着敏锐的洞察力率军果断镇压，并击退日军，粉碎了日本趁清朝在与法国交战之际谋取朝鲜的企图。
在西北，镇南关大捷这一年，也就是1885年，清军刚刚结束收复新疆之战不过四年(1881年，清军正式收复伊犁)，北部的沙俄依然在蠢蠢欲动。
更可怕的是，日本已经有与法国联合的迹象，1883年两国战事刚开，清朝军机处就收到：有倭人在越托辞观战，暗助法军情事。”的情报，紧接着日本就在朝鲜策划了甲申政变，日法两国真是一南一北，配合的有默契啊。英国过分，直接用船装着军火来支援法军。所以表面上清军是与一国交战，实际是与一国之力对抗三个国家。
因为法军没有主动撤军的意思，如果不议和，势必成持久战，如果成持久战，我敢大胆猜测，北边的沙俄必会趁火打劫，又借机瓜分大量领土。如果这样，那对抗的就不是三国了，则是四国。所以现在反过头来看这场战争，李鸿章的趁胜议和，不见的就是下策。
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