1853年，太平军攻下江宁(今南京)，定都于此，改称天京。定都天京以后，太平天国领导人
洪秀全
、杨秀清因争夺太平天国最高领导权发生冲突，最终酿成杨秀清、韦昌辉、秦日纲被杀，石达开率部出走的可悲局面，成为了太平天国由盛转衰的转折点。下面就和大家聊聊“天京事变”。东王系势力一家独大，挑战了洪秀全的领导权威是“天京事变”爆发的导火索。1851年秋，太平军占领永安城后分封诸王，封杨秀清为东王，称九千岁，萧朝贵为西王，称八千岁，冯云山为南王，称七千岁，韦昌辉为北王，称六千岁，石达开为翼王，并诏令诸王皆受东王节制。
次年四月，冯云山在广西全州蓑衣渡被清军炮火击中伤重而亡，同年9月，西王萧朝贵率部进攻长沙战死。定都天京以后，余下的诸王只有北王韦昌辉、翼王石达开以及新封的燕王秦日纲、豫王胡以晃，且诸王皆受命于东王，天京城防也在杨秀清掌握之中。东王杨秀清掌握大部分军政实权后，骄傲专横，不管是府邸、出行还是护卫，处处与天王洪秀全看齐，完全没有把洪秀全放在眼里，偏离了作为臣子的本分，在草莽英雄出生的洪秀全看来，这不是准备篡位夺权是什么？
杨秀清行事过于狂妄，挑战洪秀全的最高领导权。1843年，
洪秀全创立上帝会
，派冯云山深入广西桂平一带传教，秘密组织革命力量，萧朝贵与好友杨秀清最早成为拜上帝会的成员，1848年，冯云山被捕入狱引起会众发生动摇，值此危乱关头，萧朝贵与杨秀清假托天父、天兄托降，安定了人心，这样的把戏按理说偶尔玩一玩还是可以的，但两人见到这样做的效果非常好，就分别取得了代天父上帝与天兄耶稣传言的宗教特权，太平天国包括君主洪秀全在内的全体君民须通过杨秀清和萧朝贵之口来聆听上帝和耶稣的指示。萧朝贵战死后，仍有东王杨秀清能“代天父传言”。而天王洪秀全虽是太平天国的君主，是政权的代表，天王是上帝教的教主，但却没有天父或天兄附身下凡、代天父或天兄传言的宗教特权，并只能承认他们的把戏。当东王作为天父下凡的时候，杨秀清就是天父皇上帝，就是最高神权，天王须跪在东王之前，俯首听命。结果造成东王握有神权，而天王为一国之君，东王所掌握的神权却凌驾于天王代表的政权之上。1856年，杨秀清通过天父附身下凡，逼天王洪秀全到东王府封其为万岁，洪秀全不得不同意。这样的做法，无异于公开要求禅位，于是洪秀全下定决心、狠下杀手。
洪秀全密令韦昌辉、石达开回师天京，韦昌辉接令后立即率兵回天京包围东王府，诛杀了杨秀清及其眷属，本来此事到此也可以终结了，但是韦昌辉的野心和欲望如燎原的野火蓬勃起来，除掉东王后他自觉已经无所顾忌，便在天京城内制造大屠杀，杀掉与杨秀清有关的人员2万多人，控制了天京，独揽军政大权。
一同起义的石达开好言规劝，他都不放在眼里，甚至准备杀死石。石得报后缒城而走，韦昌辉又派秦日纲率亲兵杀死石达开全家老小。石达开到安庆后起兵讨伐北王，求天王杀北王以谢天下。而在天京以外的太平军也大多支持翼王，韦昌辉在势急下攻打天王府，但最终失败，韦昌辉于11月2日被杀，其首级被函送石达开营中，燕王秦日纲不久亦被处死。
石达开被迫带兵出走。石达开奉诏回京后，被军民尊为“义王”，合朝同举“提理政务”，此时诸王凋零，刚刚经历天京事变的洪秀全，对于异性王已经不再信任，于是他加封自己的两个哥哥洪仁发为安王、洪仁达为福王以牵制石达开，开启了天平天国封王泛滥的开始。偏偏洪仁发、洪仁达两人把酒泡妹还行，处理政务又没有能力，所以发话大家都不听，这让洪秀全对石达开越发猜忌。半年后，石达开怕遭到诛杀，秘密出走，后率部转战江西、浙江、福建、湖南、广西、四川等地，1863年5月在四川大渡河边的安顺场陷入清军包围，全军覆没。
纵观天京事变的过程与结果，可以得出的结论是，“天京事变”的最大获利之人是洪秀全，洪秀全在整场斗争中始终把握着主动权，我们可以得出的结论是，“天京事变”最大的主谋正是洪秀全。洪秀全先是与韦昌辉结成同盟，表面上晋封杨秀清为万岁以麻痹，暗中利用韦昌辉血洗了杨秀清及东王府势力，后又除掉韦昌辉，逼走石达开，实现了自己梦寐以求的“政教合一”理想。但付出的惨痛代价是：三位王被杀，一位王出走，天王杀掉“代天父传言”的杨秀清，更是破坏了天平天国立国的宗教体系基础，造成人心涣散，军心动摇，形势逆转，后来虽有部分作为，但仍然无济于事。
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