军机处，清代官署名，也叫“军机房”、“总理处”，是清朝中后期的中枢权力机关。雍正七年(1729年)，
雍正皇帝
在隆宗门内设置军机房，雍正十年(1732年)，改称“办理军机处”，简称“军机处”。为什么创立军机处
雍正七年(1729年)，因朝廷对西北地区发动战争，往返西北和北京的军报太多，当时内阁的位置距离皇帝居住的内廷又太远，不方便皇帝亲自审阅军机要务。所以在这一年七月，雍正帝在内廷设立了军机处。设立的宗旨是“入值承旨，办事密速”。这时设立的军机处原则上应该是服从内阁领导的，但皇帝害怕办理军务的大臣泄露军事机密和贻误军机，让军事机关就坐落在自己眼皮底下才是最好的办法。
清朝军机处的职官
军机处的职官，有军机大臣和军机章京。军机章京就是一般办事员，这里没有专门负责抄写文书的笔贴试等秘书官职，抄录挡案的工作又方略馆负责。
军机大臣和军机章京都是兼职官员。其中军机大臣在满、汉大学士、尚书、侍郎、各院寺衙门的堂官里选拔，还有一种方法是直接从军机章京升任到军机大臣。军机大臣虽然是兼职的，但其权势超过大学士。《清史稿》里说“世谓大学士非兼军机处不得为真宰相”，认为大学士只有在军机处供职才算是真正的宰相，可见其地位之特殊。
清朝军机处的职能
军机处初设时，所掌仅限军务。但以后事权逐渐扩大，军国大计，罔不总揽。自雍、乾后百八十年，威命所寄，不於内阁而於军机处。清朝军机处是干什么的呢？可以概括成八个字：总汇机要，承旨出政。从中央内阁、六部、卿寺，到地方各省、驻边将军、办事大臣乃至四邻诸国的公文、奏报，各级官员为公私要事呈上的奏折，无不汇集于此。每日清晨五、六时之际，军机大臣便要晋见皇帝，依次长跪，陈述和商讨军国大事，得到皇帝的指示后，退回“值庐”，或对呈文进行复核、审定，或撰拟谕旨下达。谕旨分两类：一类是“明发上谕”或“明谕”，交内阁抄发给有关衙门和官员办理;一类是“寄信上谕”或“密谕”，不经过内阁，写毕密封，加盖印信，由兵部派驿马传递，直送某省某官开拆。
清朝军机处的办事特点
军机处的办事特点，一是“速”，二是“密”。除每晨例行的谒见请旨外，昼夜都有人在“值庐”恭候，以备接见，从不误事。皇帝外出巡幸、谒陵、避暑，都有军机大臣相随，因此像隆宗门内那样的军机处值庐，他处也有。每日折奏无论是几十件或上百件，或明发或密谕，一律当天办完，从不耽搁一日。“密谕”的传递速度，十分可观。只要军机大臣在信封上注明，一日便可行三百里、五百里，甚至“加快六百里”，快捷程度，前代罕有。军机大臣掌握机要之事，因此皇帝接见他们时，左右太监要一律退出。
然而这样一个重要的军事机关竟然不是正式机关，因为它没有公署，即固定的办公地点。再者它也没有固定的官员，管理军机处的官员称为“军机大臣”，日常办公的官员称为“军机章京”这些都是兼职的。按照清朝典制，国家在遇到军事行动时设立军机处，而战争总不能打一辈子吧，总有打完那天，等军事结束了，军机处也应裁撤。所以在雍正、乾隆两朝的官方建制书籍——《会典》里根本就没把军机处列在其中。
皇帝是聪明的，要大臣们办事，但只给你虚名不给实权，即保存了皇帝的皇权又让臣工们面子上好过，毕竟这是直接给皇帝办事的机关。这麽好的机关，皇帝自然不舍得军事结束就马上裁撤了。自乾隆以后，不但长设下来，而且其职权反而越来越大。到嘉庆时期干脆把军机处正式列为国家的正式机关。直到宣统三年(1911年)4月，清朝成立了责任内阁，军机处正式被撤销。
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