作为大清朝第一夫人的皇后，经常要出席一些重大场合，比如在元旦、万寿、冬至三大圣节及先蚕坛飨祀仪等重大场合，皇后也需要穿正式的朝服、戴朝冠出席。“太后”是指先皇帝的皇后，因此太后朝服和皇后朝服的形制、规格都是一样的。除太后、皇后之外，皇族中的其他妇女也都有相应的朝服、朝冠及配饰，在形制构成上与太后、皇后朝服相当，只是在材质、颜色、纹饰等方面有细微差异以区分等级，这里只介绍最有代表性的皇后朝服、朝冠及配饰。
大家最熟悉的在影视剧中的皇后朝服、朝冠当属电影《垂帘听政》中慈禧和慈安太后垂帘听政时所穿的那一身朝服、朝冠了，当然那一版的朝服、朝冠也是最符合历史原形的。朝服和朝冠以及金约、朝珠等配饰是一个统一的整体，是皇后的所有服制中等级规格最高的一种，一般场合不穿着佩戴，同时也不能和大拉翅、钿子搭配。大家一定还对《还珠格格2》中太后的服饰有印象，剧中的太后所穿的就是一整套朝服，还带上了朝珠，但从始至终都和大拉翅这样非正式的装扮相搭配，就有些不合适了。
清朝皇后朝服也分为冬、夏两款，在主要的构成上是大致相同的，只是材质方面有些差异。下面介绍的《孝恭仁皇后朝服像》和《孝仪纯皇后(嘉庆生母)朝服像》就分别展示了夏朝服、冬朝服以及相关配饰的穿戴情况。
首先是皇后头上戴的凤冠，《大清会典--冠服》中说：“皇太后、皇后冬朝冠，薰貂为之。顶三层，上衔大东珠一，朱纬上周缀金凤七，后金翟一，翟尾垂珠，五行二就，每行大珍珠一，中间金衔青金石结一，末缀珊瑚。冠后护领，垂明黄条二，末缀宝石，青缎为带。”而夏朝冠则“青绒为之。余制如冬朝冠。”
朝冠正中的顶饰为三层凤顶，每层间以一等大东珠一颗，金凤的尾部饰小珍珠。朝冠的朱纬上缀七只金凤，凤尾朝内，凤首朝外，每只金凤以二等东珠和小珍珠装饰，金凤背部中央嵌猫眼石一块。冬朝冠上的金凤是累丝金凤，夏朝冠则是金镶桦皮凤。冠后部饰金翟一只，翟尾朝外，翟首朝内，金翟饰小珍珠，背部中央嵌猫眼石一块。翟尾垂五列珠穗，中贯一枚金累丝圆形结，结中间嵌青金石，下垂珍珠六结，珠穗末尾缀珊瑚。冠后垂下的一块叫护领，材质和帽檐相同。护领末尾垂两条明黄绦带，绦带末尾缀青金石和珊瑚。
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