现在，我们常常能从一些清宫影视剧和诸多小说当中听到关于中堂大人这个称呼，那么，清代的“中堂大人”是个什么样的官职呢？
中堂是一种官职名，在清朝六部中，各有尚书二人。一满一汉，大堂上左右对坐，而大臣如果以大学士的身份管部,则坐大堂中间,称为“中堂”。
而清朝常指在职的官员为“大人”，到清朝后期已经很普遍，有文献记载，一般四品以上的京官，外官加三品衔或道衔者，无不称之为大人。那么，“中堂大人”也就自然成了一些朝廷这些高官的门生故旧、下属包衣口中所长挂的名词了。清代的大学士是内阁的主官，官阶以从二品到正一品不等。可见，虽然中堂的品级并不统一，但一般都不会低于二品以下。
清朝雍正年间设立了军机处，有些上书房大臣、军机处大臣虽然不是大学士，但习惯上也称他们叫“中堂大人”。 而有的军机大臣又同时兼有内阁大学士头衔，也更加实至名归了。尽管一般大学士也称中堂，但是如果没有进入军机处的话，无法参与到最核心的军国大事当中来，似乎低那么一等。
其实严格意义上，中堂大人还不算是一种官位，更像是一种对内阁大学士的尊称，就像称呼某部尚书为“部堂”，地方总督大员为“制台”一样。更多时候，更像是下级在拍上司马屁时所昧心喊得噱头一样。好像叫了之后，立马为上级增彩不少。
像我们熟知的清代著名高官张廷玉、和?、