《关云长》张辽剧照
三国时期，曹操最擅用人，手下文臣武将群星灿烂。除去诸夏侯曹因为亲属原因备受恩宠外，异性武将中最有名的是曹魏五子，也就是：张辽、乐进、于禁、张嗔、徐晃。那张辽为何备受曹魏恩宠，成为五子第一人呢?
说起排名，在中国一向有讲究。首先是论亲疏，于是才华平平的夏侯?成为仅次于曹操军中统帅，斤斤计较的大款曹洪也可以担任骠骑将军；其实是论资历，在五子之后曹魏其实还有不少骁将，比如李典、臧霸、文聘之流，说起武功和五子差别并不很大。尤其是李典，颇受陈寿推崇，反倒是五子之中的于禁、乐进战功平平，缺少独当一面的成功战例。不过于禁和乐进是董卓之乱时期就追随曹操的老人，资历摆在那里。打仗的时候就算没有建立大功，但是几次大战也都可以看到他们的身影，没有功劳也有苦劳吧，曹操又是个比较重感情的人，于是进入五子也可以理解了。
五子之中，张辽来到曹操的身边比较晚，经历也比较复杂。于是在一直在扫平袁绍之时，张辽的排名依然在；乐进、于禁之后。等到平定荆州时，张辽征讨陈兰有功，名位渐渐超越乐进。于是，当曹操率领大军征讨张鲁之时，把南方守卫边疆的重任就交托给了张辽、乐进、李典三人。
然后，孙权抓住时机进攻曹魏要塞合肥，于是张辽于是人品爆发，以逍遥津之战威震天下。
在逍遥津之战中，张辽表现神勇，以八百人大败孙权十万人，在张辽死后多年，魏文帝曹丕还感念张辽，特别下诏褒奖张辽：“合肥之役，辽、典以步卒八百，破贼十万，自古用兵，未之有也。使贼至今夺气，可谓国之爪牙矣！”确实，张辽晚年多病，但是只要张辽在合肥，孙权就不敢轻举妄动，孙权还特别交代手下将领：“张辽虽病，不可当也，慎之。”一朝被蛇咬，多年之后孙权依然颤栗，可见逍遥津之战张辽无敌情状。
不过，曹魏诸臣中，难道就没有人的功劳可以盖过张辽吗?有的。
曹魏第一功臣是荀?，荀?犹如汉之萧何，帮助曹操打理国政，建立各项制度，可是如此大功的荀?最终被曹操逼死。原因很简单，荀?曾经反对曹操称魏公，在曹魏的霸业蒸蒸日上的时候选择了皈依没落的汉朝，既然道不同那不相为谋，曹操这个人可以容忍手下有各种毛病，但是绝对不允许有别样的想法，于是曹操杀荀?，杀崔琰，杀孔融。
而在五子之中，徐晃在破刘备、破吕布、破袁绍时皆有大功，尤其是在剿灭马超的时候提出率军奇袭马超后方，居功至伟。之后在关羽围攻樊城、襄阳时有率军救援，曹操大赞徐晃有辅汉名将周亚夫之风。可以说，徐晃的功劳绝对不弱于张辽。即便是在五子之后，驻守江夏的文聘，也曾经施展空城计独立对抗孙权五万大军的突袭，在孙权犹疑撤退时更主动出击大败吴军，捍卫国土，名震敌国。为何张辽名位却远在他人之前?
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卧龙南阳睡未醒，又添列曜下舒城。苍天既已生公瑾，尘世何须出孔明!
要的原因，是由于张辽的忠诚，由于张辽事事以曹操为先，把曹魏的天下看得比自己的性命还重，这才是他受到曹操和曹丕欣赏的最重要原因。在袁绍被灭之后，张辽和夏侯渊奉命平定郡县，在东海和悍将昌冂交手，昌冂能征惯战，几个月下来，随军携带粮草吃尽，也不能攻破城池。于是夏侯渊考虑撤军，可是张辽不同意。张辽依据自己对昌冂的了解，觉得昌冂很可能和己方一样筋疲力尽，此时放弃，必将让昌冂重新壮大。加上张辽观看昌冂，觉得昌冂似乎有想要归降的意思，建议由自己出面去劝服昌冂。于是，张辽单人独骑千万n