三国时期谋臣如雨，猛将如云，可谓是一个英雄辈出、各领风骚的时代，然而雪夜在少年时期最佩服的将军却是曹操的从弟曹洪曹子廉。因为在东汉初平元年（公元190年）二月，曹操亲自率军追击董卓，然而却在荥阳被董卓的部将徐荣打得大败，在狼狈逃跑的乱军之中失去了战马，情况万分危急，此时曹洪不顾自身安危，坚持将自己的战马让给曹操，在曹操坚决推辞的情况下，曹洪诚恳的说：“天下可以没有我曹洪，但是万万不能没有大哥你曹操。”后来曹洪沿着卞河步行找到一条船，保护曹操脱离了险境，回到谯县（今安徽亳州市）。不久曹洪又找到老朋友扬州刺史陈温和丹阳太守周昕那里重新招募了精兵四千人，帮助曹操东山再起。可以说如果没有曹洪的赤胆忠心舍身救主的话，很可能曹操就没了，而中国的历史也许就要被改写！
对于这样一个忠义无双、勇猛善战的从弟曹操自然十分欣赏，可是曹操也十分清楚曹洪人性中的许多弱点。建安二十二年（公元217年），已经据有荆州、益州之地的刘备听取其谋士法正等人的建议，打算集中优势兵力攻取汉中。为顺利实现这一战略意图，刘备命令张飞、马超、吴兰进攻武都，即在下辩（今甘肃省成县）一带负责随时阻击关中的曹军增援汉中。曹操闻讯后立即做出了相应的战略部署，决定指派曹洪指挥下辩之役，据三国志曹休传载“太祖遣曹洪征之，以休为骑都尉，参洪军事。太祖谓休曰：‘汝虽参军，其实帅也。’”洪闻此令，亦委
尝思鹪鹩尚存一枝，狡兔犹藏三窟，何况人乎 ----罗贯中
事於休。”另据《三国志•；辛毗传》的记载，曹操在临行前特意对曹休（字文烈）和辛毗（字佐治）谆谆告诫说：“昔高祖贪财好色，而良、平匡其过失。今佐治、文烈忧不轻矣。”公元218年初，张飞、马超等人率军攻入武都，与曹洪部队相遇。开战之初，马超利用其在西北羌人中的影响力，联络当地羌人打算在曹洪立足未稳之际将其一举击败；而张飞更是分兵至固山，并扬言打算截断曹洪退路。面对着如此强劲的敌手，久经沙场的曹洪一筹莫展。曹休明确的指出，张飞若是真的要截断归路，必“当伏兵潜行”。但如今却“先张声势”，那么这正表明“其不能也”。于是曹洪便听取了曹休的正确建议趁张飞尚未与吴卿不负孤，孤亦必不负卿也。 ----罗贯中
兰会合，迅速联合雍州刺史张既成功的击退了吴兰军，并斩杀其将军任夔等，最终迫使马超和张飞这两位刘备麾下的五虎上将于当年三月率军撤退。据《三国志•；杨阜传》记载，曹洪为了庆祝胜利，召集文武官员们大摆筵席开怀畅饮，命令歌伎们穿着穿着透明的纱罗薄衣在大鼓上跳艳舞，弄得是一坐皆笑乌烟瘴气。当时武都太守杨阜实在是忍无可忍，就义正词严的厉声谴责曹洪说：“男女有别是一个国家最基本最重要的道德规范，将军你今天却让女子们在光天化日之下、稠人广坐之间裸露身体表演色情舞蹈，真是比夏桀和纣王还有过之而无不及！”说罢拂袖而去。曹洪听罢之后，“立罢女乐，请阜还坐，肃然惮焉。”其实曹洪做为曹魏集团的大功臣，其不但好色无厌，而且还贪得无厌非常善于敛财，据魏略记载，建安元年（公元196年），曹操挟天子以令诸侯，拥护汉献帝刘协迁都许昌后，当年十月，汉献帝封曹操为司空并且兼任车骑将军。为了革新政治，大搞反腐倡廉，曹操严于律己率先�狗叮敌辛酥泄飞献钤绲墓僭辈撇得羌侵贫龋⑶颐磕甓家怨僭钡牟撇阋淮纹拦溃笔壁巯氐南亓疃圆芎榈牟撇拦酪院螅⑾植芎榧业牟撇谷缓筒懿偌业牟徊钌舷拢虑橘鞅ǖ讲懿倌抢镏螅懿偾崦璧吹乃担骸拔颐羌业牟撇趺纯赡芎筒芎榧业牟撇啾饶�?”其实曹操说这句话的意思有两种含义，一种可能是说曹洪家的财富本来就比我曹操多的多；另一种含义就是说曹洪的财产根本不可能比我曹操的财产多，你们一定是搞错了。不过不管是哪种意思，有关官员还是听出了曹操的弦外之音，所以这件事也就不了了之。其实乱世之中，曹操搞廉政建设，也不过是走走过场，曹操需要的是真正能够安邦治国的猛将和足智多谋的谋士，至于这些人是否廉洁、是否好色，对于曹操来说是微不足道的，何况曹操同志本人就非常好色，更何况曹洪又是他的铁杆从弟兼忠心耿耿的猛将呢?
不过尽管曹操虽然明显的包庇和袒护曹洪，在他的内心深处还是希望曹洪能够有所收敛的。曹洪虽然自恃与曹操的特殊关系，既要贪财还要享受美女，但是许多事情他毕竟不可能亲自出面，只能通过他身边的人来实施，因此他的门客便经常违法乱纪。不久这个门客便被许县的县令满宠给抓起来判定了死罪，曹洪马上写信给满宠，要求满宠把人给放了，可是满宠不答应。曹洪无奈只好亲自出面找曹操说情，曹操碍于情面马上就要召见许县的官员打招呼批条子，可是满宠听说之后，来了个先斩后奏，立马就把这个门客给处斩了，后来曹操还称赞满宠做的很对，不过满宠也很知趣，并没有继续深挖下去，我们可以想象曹操私下里肯定对曹洪说：“不是大哥我不帮忙，只因为你给我说的太晚了，来不及了。”
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