对曹操的认知，小时候从大人口中及民间传说中我知道最多、印象最深的就是说他是“奸臣”。人们一说到某人两面三刀、口是心非，就说他“象曹操，是个奸臣嘴脸”。能识文断句后，看罗贯中老先生的《三国演义》，感觉全书对曹操就是一个字“贬”，老先生将曹操提升后最多称之为“奸雄”。现在有关曹操的史料和书籍看多了，我认为曹操是治国安邦的真英雄。
一、曹操是清正严明的将才
汉灵帝熹平三年（174年），二十岁的曹操被举为孝廉（今后备干部），入洛阳为郎。不久，被任命为洛阳北部尉（相当于现北京市一区长）。洛阳为东汉都城，是皇亲国戚聚居之地，很难治理。曹操一到任，就严肃法纪，造五色大棒悬于衙门，并告之“有犯禁者，皆棒杀之”。一日，皇帝的宠幸蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操不惧权贵，毫不留情将蹇图用五色棒处死，其气魄和声名威震京城。于是“京城敛迹，不敢犯者”。
二十来岁的曹操有此气魄、胆略和举措，这是常人所没有的，也是常理所不容的。曹操初出庐就尽显英雄本色，展示出政治家的雄才大略。这并非民间演义和小说中所描写的：曹操是谯县的一游手好闲之徒；是京城的一纨绔子弟；是刁顽赖皮的曹阿瞒。
汉灵帝中平元年（184年），曹操因攻打“黄巾军”有功，被升为济南相。当时济南辖县十余个。此前各县吏多依附权贵，贪赃枉法，无所顾忌，对国相皆不放在眼里。曹操上任后，治事如初，大力整饬政风，一下子奏免了县吏八名，其执政严明之举威震济南。贪官污吏纷纷逃窜，老百姓为之欢呼。
当时，正是东汉末年，朝政腐败，政治极度黑暗，买官卖官盛行。曹操作为济南的国相，不迎合权贵，也不贪污受贿，想的最多的还是为国效力、为民谋福，其清正
“老物不足惜，虑困我好儿耳! ----司马懿
廉洁之风范难能可贵。当黑恶之人买通不了他，则告他刁状，说他“欺君枉法”时，他不去申辩，因为他早看不惯时局的腐败，便托病回归乡里，春夏读书，秋冬弋猎，过着隐居的日子。但他也十分关注着朝政、时局的变化，“对天下具有野心”。建安三年（198年）六月，曹操率十七万大军奉诏讨伐逆贼袁绍，在行军之中，他发现一路麦子虽然熟了，但老百姓逃兵荒都不敢收割。曹操下了一道军令：“吾奉天子明诏，出兵讨逆（指袁绍），与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首”。曹操所骑爪黄飞电马在田埂行走时，被麦田中惊飞的斑鸠惊骇而窜入麦田，践坏一小块麦子。曹操命主簿（文书）拟其“践麦之罪”，并拿起自己所佩之剑欲自刎，后被众将士拦住，并说：“是马受惊践麦，丞相岂可议罪”。曹操沉思良久后，用剑割下自己的头发掷于地上，并传令三军：“丞相践麦，本为斩首号令，令割发以代”。于是三年悚然，老百姓“望尘遮首而拜”。
在那兵荒马乱的年代，作为一位征战的将军，下今“践麦者斩”，其爱民之心、惜民之情可见一斑。特别是其执法如山的“割发代首”之举，应该是执政者、执法者的楷模；应该为世人所称赞。此举不应该是罗贯中先生所言“方见曹瞒诈术深”。
二、曹操不同流合污
东汉末年，朝政衰败。汉灵帝（刘宏）中平元年（184年），在山东一带爆发了影响中国历史的著名的农民起义——黄巾起义，各路诸侯相继分庭抗立，纷纷以“讨逆”为由，招兵买马，割地为王，都想称霸，大汉处于四分五裂状态。战乱连绵，民不聊生。
中平五年（188年），汉灵帝为巩固其统治地位，设置西园八校尉。曹操除因治理洛阳和任济南国相初显其政治才能外，也因其世代汉室重臣的官宦背景，33岁的曹操被灵帝任命为八校尉中的典军校尉（相当于今天的卫戍区司令员）。
中平六军（189年），汉朝大臣董卓以“天子暗弱，不足以君临天下”为由废除了汉灵帝，立时年九岁的陈留王刘协（即汉献帝）为帝，后董卓又绞死了太后和毒杀了汉灵帝刘宏自称国相，专擅朝政。
曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，并改名易姓逃出了京城洛阳，到了陈留。到达陈留后，曹操为拯救汉室，他“散家财，合义兵”，组织起1500多人的军队。中平六年（190年）曹操以行奋武将军身分参加讨伐董卓的战争。东汉未年的
犬豕何堪共虎斗，鱼虾空自与龙争。
群雄争鹿，诸侯争霸的争夺战从此拉开了序幕。三、曹操善于抢抓机遇
了解更多三国故事，欢迎继续关注三国历史频道更多有关三国的内容。