“三英战吕布”是《三国演义》中非常精彩的章节，颇为读者称道。那么，在这场舞台秀中，得利最大的人到底是谁呢?
首先
?最广泛流传的三国武将排名是“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。黄许孙太两夏侯,二张徐庞甘周魏。枪神张绣和文颜,虽勇无奈命太悲。三国二十四名将,打末邓艾和姜维。”
来说，虎牢关一战，吕布天下闻名。罗贯中对吕布很是偏爱，看吕布出场那一身行头，威武异常：头戴叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马，果然是“人中吕布，马中赤兔”。十八路诸侯自然听说过这句汉末流行语，可是没有几个当真怯吕布，看一些九流武将都敢出场，就知道了。
当吕布率领三万大军在虎牢关叫叫阵，八路诸侯各起兵马迎敌。将军王匡问谁敢出战，手下所谓“河内名将”方悦纵马挺枪而出，结果两马相交，不到五个回合，就被吕布一戟刺于马下。之后吕布率军冲杀，“如入无人之境”（这个词语在演义当中出现频率极低，一般只用在描绘吕布、赵云、马超等等超一流将领身上）。后来，新来的上党太守张扬的部将（没有名将光环）穆顺迎战吕布，结果被吕布一戟刺于马下。一贯懦弱的孔融，手下倒有位大锤将军武安国勇猛异常，和张飞一般，打斗时肾上腺激素爆发，武力大大提升。可惜武力还是有很大差距，十来个回合，被吕布一戟砍断手腕，不过倒也不错，手腕断了之后，还能迅速退却，免除一死。
可以说，这三位将军就是八路诸侯的化身，二死一伤后八路诸侯胆也吓破了。回到大寨之后，诸侯议事，曹操说：“吕布英勇无敌，可会十八路诸侯，共议良策。若擒了吕布，董卓易诛耳！”曹操说出了所有诸侯的心意，既然吕布英勇无敌，那八路诸侯战败也并非无能。既然有十八路诸侯，有诸侯盟主袁绍，那么也可以让其他十路人马烦心下，让袁绍盟主痛苦下。本来曹操想着就此撤兵，回去和袁绍再做商议，不想吕布此时率军挑战，八路诸侯只能再次迎战。第四路公孙瓒手下没有良将（在演义中刘备三人和公孙瓒是盟友而非上下级关系），公孙瓒亲自出马，这位正史中赫赫有名的“白马将军”，没有打几个回合，就落荒而逃，若非张飞拦截，公孙瓒休矣。
就在此时，张飞出场。
张飞的出场，是在八路诸侯连续四场大败的情况下，可谓烘云托月，闪亮登场。诸侯一方四位将领连续大败，衬托了吕布英勇无敌，可吕布的呃无敌又衬托了张飞的悍勇。
张飞的武艺虽然不如吕布，可是气势绝对凌驾吕布之上。张飞一出场神威凛凛，“圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛飞马大叫”。在许多读者心中，张飞号称“斗神”，绝对属于愈挫愈勇，遇强则强的BT人物。并且，张飞一开口，就把吕布气了个半死：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”一语就戳到了吕布的痛处。要知道吕布并非那种绝无心肝的狠心人，后来王允劝说吕布杀掉董卓，吕布也心有不忍，说董卓是自己义父，怎么下得了手。此时听到张飞如何辱骂自己，自然火往上撞。
张飞斗吕布，抖擞精神，战了五十来个回合，不分胜负。相比之前四将，可谓天差地别。当然，不分胜负，并非是旗鼓相当，书中明言，张飞是“抖擞精神”，也就是超水平发挥，而吕布确实在大怒之后接战，多少有些心浮气躁，但即便如此，关羽也看出张飞五十来回合，已经露出败相，于是关羽拍马舞刀冲上前来。
之前，温酒斩华雄，关羽已经有了一场特写，此时自然是先给张飞一个单独的镜头。但罗贯中笔下，张飞的武艺、气度、威势都略逊关羽，自然少不了让张飞也做一做配角，衬托关羽的神威。但是，飞将吕布无意是三国第一牛人，即便张飞关羽双战吕布，三十回合之后，依然“战不倒吕布”。虽然是战不倒，但已经可以看出略占上风。
此时，刘备也舞动双股剑，冲上来
弦歌知雅意，杯酒谢良朋。 ----罗贯中
助战，三个人走马灯似的轮战吕布。原本吕布连战关张，就有几分吃力，现在加上刘备，虽然刘备武艺平平，但就算是吕布也吃不消三杰共斗。当然，吕布毕竟是吕布，就算是处于下风，依然可以从容脱身。吕布一眼看出刘备在三人之中势力最弱，于是“虚刺一戟，玄德急闪”，吕布趁机冲出包围圈，率军走了。可以说，虎牢关一战，吕布天下闻名，坐稳了三国武力第一的交椅。刘关张在诸侯眼中，本不过是小小县令、马弓手、步弓手，经此一战，也闯出了名头，让诸侯印象深刻，也可以说，收获颇丰。
而因为在吕布的手下救了公孙瓒，在公孙瓒回到幽州时，顺便就让刘备担任了平原国的国相（市长级别），可以说，在刘关张虎牢关一战，名利双收。
但是，吕布也好，刘关张也好，都不是虎牢关大战的真正得利者。
得利的还有两个人。
一个是曹操。
在解说“温酒斩华雄”一章时，我曾经分析，曹操手下有猛将夏侯?、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进等悍将，虽然实力比关张稍逊，但那也是一流武将，六将联手完全可以大败吕布，但是曹操没有出手。为什么?
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