新三国吕布剧照
历来各类小说（如《三国演义》）中记载了很多战将单挑厮杀的场面，给人的感觉就是，好像只要主将战胜，则全军皆胜，整个战争的胜负，竟完
全取决于两个主将的武艺高低，士兵们仅仅只起摆设作用。细细想来，总有些不可思议。既然是这样，
是以不得慕虚名而处实祸也 ----罗贯中
那还要那些士兵做什么?于是，就有人说了，在真实的战场上，武将单挑是完全不存在的。的确，即使是冷兵器时代，战场上的胜负，主要取决于军队的战斗力和将领的指挥才能，而不在于主将的“匹夫之勇”。不过这并非否认战阵斗将的真实性。清朝历史考据三大家之一的赵翼在《陔余丛考》中举出了更多战阵斗将的例子。《春秋》记载，鲁僖公元年，鲁国公子友帅军在郦击败了莒国军队。当时公子友对莒?说：“我们两人之间有仇隙，士卒何罪?”于是屏退左右而相互搏杀，单挑中莒?被击败而活捉。
《三国演义》中武将单挑不可信，但正史《三国志》中确有武将单挑的记载，曹操东征袁绍，命关羽为先锋，到了白马坡后，“（关）羽望见（颜）良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，（袁）绍诸将莫能当者，遂解白马围。”另外，《三国志》注解中引《英雄记》称，郭汜攻长安，吕布对郭汜说“且退兵，你我决一胜负。”于是二人对战，吕布以矛刺中郭汜。但武将单挑并不常见，这倒是真的。
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