1862年春，太平天国英王陈玉成被首鼠两端的清末军阀苗沛霖诱捕，随后在河南延津县慷慨就义，年仅26岁。陈玉成是广西藤县客家人，原名陈丕成，十四岁时跟着他的叔父参加了金田起义。此后在太平军转战南北时一直骁勇善战，并一路战功显赫。
陈玉成的名字，是天王洪秀全根据北宋哲学家张载说的一句话中而特意取出来的，即：“富贵福祥，将厚吾之生也;贫贱忧戚，庸玉汝于成也。”除了骁勇善战之外，史载陈玉成容貌秀美，是个美男子，在一个外国观察家的著述里，陈玉成被称为他见过的“最漂亮的中国人”。
太平天国定都天京(今南京)后，陈玉成被提升为“左四军正典圣粮”，主管军粮。 1854年陈玉成在攻破武昌的战事中崭露头角(亲率五百死士缒城而上奇袭武昌)，升殿右三十检点，并受命统陆军后十三军，水师前四军。次年随天官正丞相秦日纲再次攻克武昌，其后转战庐州、芜湖，所向披靡，累官至冬官正丞相。 1856年，清军的江南大营和江北大营在他和秦日纲的攻击下溃散(清军统帅向荣自缢而死)。
正当太平天国在军事上处于全盛时期时，”天京事变“爆发了，东王杨秀清及部署两万余人先后被杀，北王韦昌辉及其部众千余人被处死，翼王石达开率部出走，这次内讧使太平天国元气大伤。此后一段时间内太平军战略以稳守为主，唯陈玉成与李秀成奉命率领部众自安徽一带发起局部反攻。
咸丰八年(1858年)，陈玉成和李秀成分兵横扫苏北战场，并在浦口一役中再破清军江北大营，缓和了天京危机。同年冬天又在三河一战中大败湘军李续宾部，湘 军精锐六千人全军覆没，李续宾被迫自杀。此战之后二十三岁的陈玉成被洪秀全封为英王。之后陈玉成和李秀成再次合作攻破江南大营，但是不久之后太平天国军事重镇安庆被围，陈玉成回援安庆，但是经过多次战斗都没有成功，安庆失陷后陈玉成不得不退守庐州，1862年春，清将多隆阿围攻庐州，陈玉成决定弃城北走，同远征的西北方面的太平军会合。
正在此时，盘踞在寿州已暗投清军的苗沛霖诱劝陈玉成前往寿州，并许以帮助陈玉成攻取河南开封。结果陈玉成等人一到寿州就被俘获，并被苗沛霖送往胜保大营邀功。
1862年4月22日，在河南延津西校场关帝庙外，一名犯人身体笔直站着，胸膛高高挺起，虽然这名死囚全身精赤并五花大绑的绑在木柱上，但依然难掩其眉宇之间逼人的英气，这个人就是陈玉成。随着监斩官胜保的一声令下，刽子手手执行刑用的尖刀开始在陈玉成的胸口上切出一排排鱼鳞似的排列整齐的伤口。
就这样，这位太平天国的著名将领在第三天时被割了三千余刀而死，到死都没有哼一声，时年仅二十六岁。英王陈玉成临死之前曾在法场上仰天长叹：“太平天国去我一人，江山也便去了一半。”在他死后两年的1864年，太平天?首都天京被湘军攻陷，太平天国灭亡。
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