我们看到书中袁绍有句话，叫做：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”袁绍说的是大实话，在后文中有颜良二十御合战败曹操名将徐晃的战例，有文丑双战张辽、徐晃不败的战例，可见颜良文丑确实厉害。
那么，颜良文丑为何不在呢?
演义中说了，袁绍在得知曹操发布的檄文之后，“乃聚麾下文武，引兵三万，离渤海来与曹操会盟”。按照常理，既然袁绍聚集了麾下的文武官员出征讨伐董卓，怎么可能不带上自己的得力武将?是因为颜良文丑另有要事?是因为颜良文丑要包围渤海?都不是。当时的渤海郡并没有敌人窥视，而颜良文丑也一直没有在反抗董卓盛会中出现。
为什么出现这样怪异的事情?
因为袁绍有私心。
袁绍为何要参与反董卓联盟?因为袁绍被董卓通缉，在天下无法立足，虽然董卓表面上给了袁绍一个渤海太守的官职，可是袁绍自认为自己是四世三公之后，其野心根本不在小小渤海一郡之地。而当十八路诸侯公推袁绍担任盟主的时候，袁绍更是慷慨激昂，许下一番誓言，貌似真的想为汉家除残去秽。
可是，袁绍不过是在演戏，袁绍不希望董卓被很快击溃，甚至希望董卓一直存在下去。就犹如盗贼的存在，使得百姓必须借助官差一样。董卓的存在，使得天下士大夫都会团结在袁绍这个盟主的旗帜下，听其号令，服其管束。
于是，当董卓在虎牢关战败之后，曹操建议追击，如果大部队前进的话，完全有机会击溃董卓。可是袁绍不听。
其他诸侯不出兵，大都是不敢出兵，要知道在当时除了孙坚曾经和董卓交手打过胜仗，多数诸侯都被吕布打的心胆俱裂。
可是袁绍不是不敢，而是不愿意。他的王牌，颜良文丑依然没有出现。
放走董卓，袁绍才可以继续在关东称雄，借助盟主大旗，拓展他的袁氏大业！
关羽斩华雄剧照
而曹操呢?曹操是不是就是一心为公呢?
表面上看曹操对于反董卓非常热心，可是，曹操一直在怂恿别人上前线，而自己手下的大将并不出马。
要知道刘备手中有关羽张飞，可是曹操手中的名将更多。当时曹操的手下，有乐进、李典、曹洪这样的三国知名骁将，更有曹仁、夏侯渊这样智勇双全的悍将，而最厉害的则是演义当中独具魅力的独眼大将夏侯?，那拔箭啖睛的一幕，想必是所有三国迷必定难以忘怀的画面。
而夏侯?曾经三战三国第一名将吕布，战后还曾经主动请战，刚猛勇武不在张飞之下，夏侯?又曾经力战关羽四十余回合，追赶关羽到达土山，并且扬言要生擒关羽！这样厉害的夏侯?，怎么会不是华雄的对手?
于是问题就来了。十八路诸侯中，许多诸侯的部下都出战了，作为反董卓行动的发起人，为什么就看不到派一个将军率军出战呢?
答案只有一个。因为曹操奸诈。
曹操有能力对抗华雄，但是他不想过早暴露自己的实力，他想让
盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权 ----罗贯中
诸侯将领先去做炮灰，看看情况自己再下手。曹操他是个有气魄有胆略的人，他看重的不是一战一地的胜败得失，而是整个大局。加上曹操在众人的心目当中，是阉宦之后，并没有几个人看得起他，于是，曹操一忍再忍。直到董卓下达迁都的命令。
董卓迁都，朝野震动，关中百姓人心浮动。曹操看到时机已到，于是拜见曹操，希望由袁绍下令，号召十八路诸侯和董卓来一次大决战，一举定乾坤
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