司马懿战胜诸葛亮，收复朔方巩固关中后，曹魏基本摆脱了多条战线的不利局面。
景初元年，司马懿被陈矫称为朝廷之望，陈矫担任司徒，卫臻担任司空。此时的朝廷中，三公虚设没有实权，从魏明帝即位后，中书的权力就不断增强，辛毗传记载，青龙年间，中书监刘放、中书令孙资就受宠信，专断朝政，大臣们都与他们交好，辛毗称宁可不当三公也不讨好他们，也因此没当上尚书仆射。
魏明帝游乐宫廷，中书、宫廷官员在这时执掌了执政权力。陈矫在景初元年七月去世，蜀吴两条战线虽然暂时稳定，但是辽东地区局势又再度紧张，公孙渊打败?丘俭，自立为燕王。在宫廷中，魏明帝杀毛皇后，青龙年间开始大兴土木，烦劳天下，也引起国内的危机。景初二年正月，诏司马懿领四万人征辽东。
二月任命韩暨为司徒，四月韩暨去世，韩暨是宛城南阳人，祖、父都是河东、荆州官员，也是与司马氏集团密切的士族，当时魏明帝向吏部尚书卢毓征求司徒人选，卢毓是司马懿亲信，先后举荐了管宁、韩暨、常林三人
闻勇将不怯死以苟免，壮士不毁节而求生。
，皇帝任命了韩暨，此时的司马氏集团已经开始在朝廷发挥主要影响。魏明帝在?丘俭在辽东下雨十多天就把他召回，司马懿在辽东作战下雨，群臣请召回，他不同意，一方面相信司马懿的才能，也与朝廷的局势有关。为了争夺权力，朝中各派斗争激烈，如果司马懿此时撤兵将表示魏明帝第三次征辽东失败，辽东自立称王，会严重损害他的威望，只能坚持下去，盼望能取胜。
八月司马懿取得辽东胜利后不久，
兵马出西秦，雄才敌万人。
十一月任司空卫臻为司徒，崔林为司空，卫臻和崔林都是士族，三公也可由刘放、孙资荐举，卫臻被荀?救过，亲司马氏，应该是宫廷或中书荐举的，他与宗室曹爽集团关系疏远。崔林与崔琰密切，尽管他是被吴质还是桓阶罢免有争议，但属司马氏集团。《崔林传》记载是散骑侍郎孟康荐举，这是最引人关注的，孟康是文德郭太后的亲戚，被称为阿九，他推举崔林担任司空标志宫廷郭氏集团与司马氏集团联合。
在曹魏当时就逐步形成了以郭太后为首的宫廷集团，魏明帝临终立的郭皇后也是这一集团；以刘放、孙资为首的中书集团，朝廷中很多官员与他们亲近；另外就是以宗室人员为主的皇室贵戚集团，主要有曹爽等人；司马懿为首的士族边庭勋臣等也是重用的派系。孟康能举荐崔林也表明宫廷集团的势力也在增强，魏明帝景初时期的政治已经处于四大集团共事，我们通过当时三公的选拔分别受三大集团影响也可以看出，而且宫廷、中书集团也都推举司马氏集团成员担任三公，也证明了陈矫说司马懿是朝廷之望，并非虚词。景初二年十二月立郭皇后，不久就是著名的魏明帝托孤，司马懿和曹爽辅政，两人背后一个是刘放、孙资集团，一个是郭太后集团，在魏明帝景初末期，他们这些人还是团结、友好的，这也是魏明帝后来病重时让他们辅政的原因。
景初时期的政治基本特点是士族统治集团逐步成为国家政治、军事力量的核心，宗室代表的军阀豪强已经被司马懿为首的士族军事集团取代，士族军队成为国家统一的主要军事力量。
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