《三国演义》是四大名着之一，它的魅力在于将东汉末年波澜壮阔的战争场景、纷乱无序的政治斗争，尔虞我诈的权术外交，通过艺术加工清晰地展现在我们眼前。《三国演义》塑造了一大批栩栩如生的人物形象，其中很多具有极高的艺术价值。如智慧的化身——诸葛亮，忠义的化身——关羽，这类人物由于太过神化而显得难以接近。由于小说主旨“尊刘贬曹”的关系，曹魏集团的人物很少有被神化或者特别突出耀眼的。然而，却有许多人物值得我们去品味。曹魏集团谋士之首荀?是一个着墨不多却具有独特性格魅力的艺术典型。罗贯中在塑造荀?形象时基本是依据史实稍加修改，还原了一个真实的荀?，给后代的士大夫与知识分子树立了无双国士的典型。
一。深谋远虑
荀?最突出的特点之一就是深谋远虑
竖子欺吾年老!吾手中宝刀却不老!
，每每做大事情必先考虑其后的发展。早年其投于袁绍门下，因知袁绍终不能成大事遂与其侄荀攸投奔曹操。曹操在政治上、军事上由一个一般的割据武装成为北方的实际统治者，确立了最后三足鼎立的历史格局，可以说多半归功于荀?的谋略。最能体现这点的是荀?为曹操所做的三大决策，即建立稳定的根据地，迎汉献帝于许都，与袁绍进行官渡之战。曹操在占据兖州为根据地之后，为其父死于陶谦部下之手而耿耿于怀，举大军攻打徐州。曹操攻打陶谦时吕布袭取了兖州，荀?临危不惧，单身前往说退豫州刺史郭贡的数万人马，并与程昱保住了三座城池，巩固了曹操的大后方。当听到陶谦病死，刘备做了徐州牧后，曹操又要起兵讨伐刘备。在这个关键时刻，荀?谏曰：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。将军本以兖州首事，平山东之难，百姓无不归心悦服，且河、济天下之要地也，今虽残坏，犹易自保，是亦将军之关中、河内也，不可以不先定。今若取徐州，多留兵则不足用，少留兵则吕布乘虚寇之，是无兖州也。若徐州不得，明公安所归乎?今陶谦闻勇将不怯死以苟免，壮士不毁节而求生。
虽死，已有刘备守之。徐州之民，既已服备，必助备死战。明公弃兖州而取徐州，是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也。”从这段谏词中可以看出荀?目光长远，工于谋略。而后荀?劝曹操迎汉献帝于许都，挟天子以令诸侯，从而致使曹操在之后很长的一段时间内都能以中央的名义进行征伐，在政治上掌握了主动权，为其讨伐诸侯的胜利奠定了一定的基础。官渡之战前，曹操因为军力与粮草不济，萌生退兵避袁绍之锋锐的想法。正当犹豫不决之际，荀?至书曹操提出：“公以至弱当至强，若不能制，必为所乘；是天下之大机也。”“公今划地而守，
扼其喉而使不能进，情见势竭，必将有变。此用奇之时，断不可失。”从而彻底稳定了曹操的开战之决心，于是有了官渡之战的胜利，基本统一北方。小说中荀?尽管很少跟随曹操出现在战争第一线，却知运筹帷幄而决胜千里之外，不得不让人钦佩。
二。清高正直
荀?为曹魏所建立的汗马功劳是有目共睹的。《三国演义》对荀?的高超智谋也很崇敬，但因其身处曹魏集团，根于“尊刘贬曹”的思想作者给他安排了一个与正史不同的悲剧下场。据《三国志?魏书?荀?传》：“太祖年至濡须，?疾留寿春，以忧薨，时年五十。”他是病死的。但《三国演义》却写荀?服毒身亡，被曹操害死：“?也知操有杀己之心，托病止终寿春。乎曹操使人送饮食一盒至。盒上有操亲笔封记。开盒视之，并无一物。?会其意，遂服毒而亡。”荀?虽于曹魏集团的建立居功甚伟，却落得个被曹操逼死的下场，这也和他自身的性格是分不开的。荀?为人高尚，生活勤俭，不贪图钱财。在从曹操的这些年中，曹操经常赏赐大量金银财帛，荀?将所赐之物皆散给族人和朋友，家无余财。
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