在世人眼中，吕布是个有勇无谋的人，但是无论是正史还是演义，吕布的脑袋还是比较灵光的。当然，吕布距离刘备、曹操等顶尖的诸侯还有一些距离，但并非是遥不可及。一般来说，在吕布明白的时候，做出的许多决策都相当正确，可是当吕布糊涂的时候，又仿佛一个三岁小孩。
先说吕布的明白。
之前，刘备奉曹操命令前去进攻袁术，吕布乘势占领了徐州，刘备前无去处，后无归路，正在狼狈逃窜的时刻，袁术派人告诉吕布，只要你出兵帮助我消灭刘备，那么我给你许多钱粮。吕布一听大喜，命令高顺带领五万人抄刘备的后路，把刘备下了个半死吗，连夜逃走。幸亏袁术不讲信用，贪图小利，看到吕布已经出兵，却拒绝给吕布钱粮。吕布大怒，不但不打刘备了，反而让刘备回到徐州，驻扎在附近的小沛。一晃几个月，吕布和刘备宾主易位。吕布为什么把刚打跑的刘备迎接回来?很简单，因为吕布明白，徐州孤城难守，独木难支，只有和刘备相互支援，才可以共同生存。
可是，到了本回，袁术想要称帝，既然称帝就要攻城略地，展示武功。当时最弱的诸侯就是刘备了。刘备当初离开徐州的时候有两万人马，和袁术交战略有损耗，后来最吕布追赶，想攻打广陵郡安身，不想被袁术偷袭，死伤惨重。在正史中有记载，说刘备军中断粮，军士靠互相吃人才活了下来。演义中的刘备乃是仁德之主，罗贯中果断的把这段历史也删除掉了。不过，刘备经历广陵大败，回到小沛之后，实力已经大打折扣。
为了保证出兵顺利，这次袁术很大方，首先就支付给吕布粟米一百万斤，并且给吕布提出的条件也非常丰厚。给你这么多粮食，不要求你出一兵一卒
兵家胜败真常事，卷甲重来未可知。 ----罗贯中
，你要你在徐州（彭城）带着就好。吕布接到书信很高兴，当时就答应了使者。按照常理，吕布这次应该会站在袁术这边。当初袁术没给钱粮，吕布都能够出兵；现在袁术先支付了一百万斤粟米，只不过是要吕布不出兵而已，有什么理由不去做呢?何况，刘备乃是世之枭雄，吕布对其也相当忌惮，能够坐山观虎斗，看刘备挂掉，不是一件很省心的事情吗?
可是，吕布没有这么做。在手下袁术的粮食之后，袁术放心进攻刘备，可是等到两军对峙时，吕布主动率军出场，威胁袁术的大将纪灵，看在他吕布的面子上，必须撤兵。纪灵不答应，于是吕布上演了一场非常精彩的“辕门射戟”的表演秀。
吕布的态度为什么前后会有这么大的转变呢?有两个原因。
其一。吕布收到了刘备的书信。刘备告诉吕布：“伏自将军垂念，令备于小沛容身，实拜云天之德。今袁术欲报私仇，遣纪灵领兵到县。亡在旦夕，非将军莫能救。望驱一旅之师，以救倒悬之急，不胜幸甚！”刘备在信中强调的信