三顾茅庐是《三国演义》的经典之笔，故事曲折，耐人寻味。
我们有理由、也愿意相信这个故事是真的——刘皇叔“三顾茅庐”，体现了统治者爱才惜才的人文精神，这种精神支撑了中华民族几千年的文化导向，直到现在，仍让我们为之传承和赞颂。但我们也有理由、或者是想当然的认为，诸葛亮未必就不会三顾刘备。只不过这样的叙述，少了一些跌宕起伏，更少了一些神秘色彩。显然，这从来都不是小说家们的一贯作风和写作手法。
按说，像诸葛亮那样的有志青年，无论生在什么样的时代，都是不会安于现状、长久蛰伏的。战乱时期就更不用说了，英雄辈出，天地广阔，学了一身的本领，一味埋没山林实在说不过去。事实可能就是，诸葛亮为躲避战乱，从山东琅琊逃到了南阳乡下的一个叫做隆中的地方，一边读书学习，一边观察天下形势，待
时而动。在没见到刘备之前，想那诸葛亮也是十分落魄的，尽管《三国演义》里把他写得很洒脱，什么“躬耕南阳……好为《梁父吟》”之类的，完全一副神仙模样。其实，无非就是靠着几亩薄地维持生计、填饱肚子而已。天下大乱，群雄竞起，他又何尝不想出人头地，一展雄图呢。只是苦于没有进身的阶梯，入仕的机遇，更没有遇到能够真正做大的名主。否则，他也不会有“自比管仲、乐毅”的理想抱负了。因此苦恼之余，诸葛亮只能是一边苦读，一边请求自己的老师水镜先生帮忙引荐。对此，水镜先生分明还是记在心里的。但问题是，在那个烽烟四起的纷争年代，稍有点本事的都会以英雄自居，不是此消彼停，就是此长彼伏，令人眼花缭乱。
自古人才难觅。而识别名主，更非易事。一旦贸然投靠，谁知道将来所要跟随的这个人会不会只是一个“草头王”呢。良禽择木而栖，良臣择主而事。如今，眼见一个又一个自命不凡的大小军阀纷纷落马，一片乱象，还真有些雾里看花的味道。看来，还是要审时度势，看看风向再说。对此，水镜先生也是格外留心，观察了很长时间，但眼前能数得上来的英雄却都被水镜先生一一否定了。要说号称“荆州八郡”之一的刘表刘景升就在眼前，投奔他倒是不错，钱多粮广，占据要地。但仔细考察却不难发现，刘表这人也只是名头大而已，曹操早年就曾以“坐谈客”评价过他。即便是诸葛亮的哥哥诸葛瑾也没把刘表看在眼里，而是舍近求远投奔孙权去了。
因此，刘表虽近在眼前，水镜先生却一再告诫诸葛亮，千万不要委身此人，还是静观其变、等待时机吧。还有一个离得近一些的更差劲，那就是黄祖，此人胸无大志，目光短浅，又与江东孙氏集团有世仇，不久就被人家打得晕头转向，没有了立足之地。似乎曹操这人不错，但离得太远，身上又背了一个“窃国大盗”的罪名。按诸葛亮的性格和人品，显然也不太情愿跟着背负骂名。要说像回事而且离得也比较近的就算是那个江东的孙权了，但问题是孙权师出无名，又有周瑜、张昭等重臣辅佐，你要贸然去了，还真不一定得到重用。加之哥哥诸葛瑾早就去了，至今仍屈居人后。
就这样一天天过去了，诸葛亮的工作问题始终悬在那里，没有着落。就在水镜先生正愁学生无法分配的时候，恰好刘备刘皇叔被人打得走投无路，来到荆州寄居在了刘表那里。后来，因为刘备酒后吐狂言，干预了人家的内政，得罪了刘表的老婆和妻舅，惹得人家定要杀之而后快。于是刘备匆忙逃跑，马跃檀溪，走着走着就到了水镜先生的庄上。
刘备初遇司马徽在演义中的记载
水镜先生一见刘玄德，立刻想起，这不就是我苦苦寻找的人吗?学生的工作问题解决了。于是，水镜先生就想给他推荐一下诸葛亮。但转念
拚将一死酬知己，致令千秋仰义名。
又一想，就这么告诉他了，谁知道他会不会重视啊。算了，还是先透些口风，以后再说吧。因为说的不清不楚，刘玄德也没拿着当回事。回去之后，很快也就淡忘了。想一个有头有脸的人，怎么会轻易听信一个乡野之人的疯话呢?欢迎大家继续关注三国历史频道，阅读更多三国故事/历史/人物事件！