关羽的“义”体现在义释曹操这一情节里，《三国演义》对关羽的心理变化描写非常细致，整个过程写得也合情合理。当然今天看关羽义释曹操这件事，还有两种意见：一种说关羽放走曹操，确实是以私废公，背离了忠义，甚至说他敌我不分，丧失立场等等。以我们今天的道德标准也可以那样去评价。但是另外有一种意见认为：知恩图报，是我们中华民族传统的道德观念，所以关羽这样做也是可以理解的。我觉得在当时那样一个群雄逐鹿的历史条件之下，关羽这样做，不应被过多地责备。
提到关羽最常想起的应该还是忠义二字
关羽的儒雅在《三国演义》里也得到了充分的体现，展示了他很高的道德修养和文化素质。关羽喜欢读《春秋左氏传》，在裴松之的《注》里讲了，在别的史传里面也提到了。《三国志平话》写他喜欢看《左传》，而且每看到乱臣贼子传的时候，他就很生气。《三国演义》也写了他喜欢读《春秋》。正因为这样，关羽的勇和别人的勇不太一样，有一种凛然正气在里边。所以张飞的勇，总让人觉得有点儿粗，而关羽的勇就显得有点儿雅。
当然书中也写了他性格的缺陷，就是史传所说的“刚而自矜”、“性颇自负”。当刘备取得西川，把马超封为平西将军的时候，关羽听了以后，很不服气，他要离开荆州，去西川和马超比武，诸葛亮赶紧写信夸奖了他几句，说他“绝伦超群”，满足了关羽的虚荣心，这才没有擅离岗位。刘备封五虎将，黄忠是其中之一，关羽也不服气，要去和黄忠比武，说自己不愿意和“老卒为伍”。当然他从来不反抗刘备，也从来不责备张飞。
《三国演义》既写了关羽的美德，也写了他的缺陷，后来写了他的死，这是一个悲剧性色彩很浓的结局。当时他镇守荆州，荆州是一个很重要的地方，他没有很好地完成任务。最初是诸葛亮亲自坐镇荆州，关羽和张飞是副手，可见荆州这个地方与众不同。后来庞统死了，诸葛亮赶紧进川，就把镇守荆州的重任交给了关羽。交任务的时候，书里面有一段寓意很深的对话。诸葛亮问关羽：如果曹操来攻，你怎么办?他说以力拒之。又问，如果曹操和孙权一起来攻怎么办?他说分兵拒之。孔明说，如此荆州危矣，于是当场送了八个字：“北拒曹操，东和孙权”。关羽说记住了，但是后来他忘了。结果败走麦城，被东吴俘虏。他被围困时，诸葛瑾曾劝他投降，可关羽表现得大义凛然，说，我主以手足那样待我，我哪儿能够背义投敌啊?如果城被攻破，我有死而已，玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，结果被杀了。
关羽之死在演义中的记载
关羽以悲剧结局的原因是什么呢?我觉得他性格的因素很重要。因为在《关羽传》里有这样一段话，很有启示，是说：“羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。”就是说性格的缺陷导致了失败，这是很正常的道理。还有《华阳国志》里的一段话，也挺有启示，说关羽是善待小人，而骄士大夫；张飞是敬君子，而不恤小人，是以皆败。就是说关羽对待小卒不错，而对待士大夫态度傲慢；张飞是喜欢君子，而不体贴小卒，所以他们两个都败了。做人是很难的，对待士大夫，你不能够骄傲；对下面的人你也不能不体贴，如果做不到这一点，结果就会失败。比较诸葛亮的悲剧来看，有学者说，那是事业和天命的矛盾，而关羽的失败是事业和性格的矛盾，有一定道理。
至于关羽崇拜的形成，大概从北宋开始。历代统治者，不断为关羽封官加爵，开始把他封成
既结为兄弟，则同心协力，救困扶危;上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人同戮! ----罗贯中
了崇宁真君，后来又把他封成义勇武安王，后来又封为关圣大帝。据说到了清代后期，宫廷里演戏，如果关羽出场，皇帝和后妃都要站起来离开座位，假装往前头走几步，表示对关羽的尊敬。为什么会出现这样的局面?大概和中国传统文化生成的一些因素有关系，因为这个，还举行过一次国际研讨会，讨论中国历史文化下的关羽。关羽崇拜，确实是很值得研究的一个文化现象。欢迎大家继续关注三国历史频道，阅读更多三国故事/历史/人物事件！