曹操随着《三国演义》飞入了千家万户，千秋事迹任人评说，随着今天我们对史料的进一步解读，又有许多不同的观点浮现于当今的学术界，为我们的茶余饭后增添了许多谈资。
曹操是纯粹的法家吗?
假如有人问：“曹操的思想属于哪一家?”一般人大多会回答：法家。
这也难怪，曹操崇尚严刑峻法，因此许多人认为曹操是法家，曹操的思想应该是以法家思想为主也不足怪。但是在逐渐深入了解到魏武帝曹操的具体事迹中的细节后，发现不少有趣的事情，值得今天的我们对曹操性“儒”还是姓“法”进行一些新的探讨。
早期的曹操“任侠放荡”，喜欢当一名“游侠”，同时代的袁绍、张邈等许多人也如此。这个时期应该说法家思想对曹操影响并不深，因为韩非子对游侠一类人是排斥的，包括在他“重本抑末”的思想里。
随着他“举孝廉为郎”，开始进入官场后，法家思想在他的行动中初见端倪，如棒杀蹇硕之叔，整治贪官污吏。后来有一段时间，曹操“托疾病，辄告归乡里”，其原因便是因为“权臣专朝，贵戚横恣”，突然让我想起孔子说的“邦无道，则可卷而怀之”，政府腐败无能，就卷铺盖回家吧！
由此比照，可见曹操思想中受儒家影响不小。
学儒家，先把学习搞上去
建安八年五月，曹操颁布的《修学令》，表明了他要实施以礼教化民众的决心，这与曹操的一位谋士有着密不可分的关系，这位谋士，叫袁涣。
袁涣初归曹操，便对曹操说：“夫兵者，凶器也，不得已而用之。鼓之以道德，征之以仁义，兼抚其民而除其害。”提倡以道德仁义教化民众，曹操深纳其言。袁涣归曹操是建安三年吕布覆灭之后的事，可见曹操最迟在这个时候就有实施以礼教民的想法，大概由于战事频繁所以没有出台具体政令。
魏国建国初，曹操升袁涣“为郎中令，行御史大夫事”，袁涣有上言曹操：“今天下大难已除，文武并用，长久之道也。以为可大收篇籍，明先圣之教，以易民视听，使海内斐然向风，则远人不服可以文德来之。”曹操“善其言”。其治下，刘馥于扬州“聚诸生，立学校”；杜畿在河东“亲自执经教授”；杨俊治南阳“宣德教，立学校”。因此可见，曹操并非在说空话，而是有实际行动的。
以礼教民，以德化民是儒家一贯的主张。观先秦几位大儒，孔子主张“道之以德，齐之以礼”；孟子有言“谨庠序之教，申之以孝悌之义”；荀子亦云“劝教化，趋孝弟”。至汉代董仲舒也认为“教，政之本也”，主$2君主应该“立辟?庠序，修孝悌敬让，明以教化，感以礼乐”。由此观之，以礼教民的政策体现了曹操儒家思想的一面。
喜欢儒家与法家的混搭
在实施以礼教民政策的同时，曹操同样不忘推行他崇尚的严刑峻法。首先突出的一件事就是“制新科下州郡”，何夔上言曹操：
自从丧乱以来，人民流离失所，现在虽然稍稍安定，但是归服教化的时间很短。所下达的新法令，都是用严明的刑罚来整饬法令，统一国家的教化。我所管辖的六县，辖界刚刚划定，加上闹饥荒，如果一律用法律禁令来整治，恐怕会有不服从教化的人。有不服从教化的人就不得不诛杀，那么就不是观察民情设立教化顺应时势的意图了。古代帝王把京都以外的地区划分为九等徵收赋税来区别远近，制定三种轻重不同的刑法来平定治理社会混乱的局面，我的愚见认为这个郡应该遵从边远地区、新封王国的法律，这裹的民间小事，派主管官员临时根据情况灵活处理，对上不违背公正的法度，对下顺应百姓的心愿。等过了三年，老百姓安居乐业。然后用法令整治他们，那么就没有什么地方行不通了。
曹操听从了何夔的建议，将新科推广至治下各县。不仅如此，曹操还将教刑结合，曹操曾对高柔下令说过：“夫治定之化，以礼为首。拨乱之政，以刑为先
勇将不怯死以苟免，壮士不毁节以求生 ----罗贯中
。”表明了曹操实施教刑结合的思想。王修治魏郡时，“明赏罚”；苏则在金城设禁令，“有干犯者辄戮，其从教者必赏”；等等。足以说明曹操崇尚的法治也在其治下各县得到实施。此外，曹操甚至“议复肉刑”，并且得到陈群、钟繇的赞同，但由于王朗等众多参与议会者反对，加上军事繁多，暂且罢议。
教刑结合的思想来源于董仲舒“德主刑辅”的思想，只不过在社会动荡的背景下，曹操必须采取“德刑并重”方能更好的治理其辖下郡县。
儒法皆施抑制土地兼并
昔日战长坂，威风犹未减。突阵显英雄，被围施勇敢。鬼哭与神号，天惊并地惨。常山赵子龙，一身都是胆!
曹操的另一土地政策是抑制土地兼并，其中最有名的政令莫过于建安九年（公元204年）颁布的《抑兼并令》。
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