曹丕虽然在曹操膝下生活了三十多年，耳濡目染，教诲良多，受益匪浅。然而曹操播下了龙种，生出的却是跳蚤，曹丕在待人接物上，较之其父相去殊远。说具体点，曹丕气量，相比于其父，可谓一个在地下，一个在天上。
对于昔日的敌人
张济是董卓部将，董卓一死，张济割据南阳自成局面，成为不受朝廷约束、祸害一方的军阀。张济死，张绣侄继叔业，依然在南阳割据自立。公元196年，曹操率大军一举攻下南阳郡穰县（今河南邓州）张绣老
扬汤�狗校蝗缛バ�;溃痈虽痛，胜于养毒。 ----罗贯中
巢，张绣投降。按理说，南阳问题已经得到彻底解决，可以高枕无忧了。只是因为曹操的一时荒唐，竟然将张济妻子，亦即张绣婶子找过来做了三陪，在张绣来看，那个女人你不能找，偏要找我婶娘，打我的脸！恼羞成怒的张绣降而复叛，率军进攻曹操中军。事出猝然，曹军不敌，撤退中损失惨重，以至曹操长子曹昂、侄儿曹安民、爱将典韦均死于此役。这一仗曹操不仅损失惨重，更重要的是，使曹操丢尽了脸面——为了一时荒唐造成难以弥补的损失，这让他难以面对全军上下。之后曹操还曾率领大军进攻南阳，又被张绣打败了。
取得一系列胜利之后，张绣听从贾诩意见，再一次向曹操投降。见到前来投降的张绣，曹操亲切地拉着他的手进入宴会，为儿子迎娶张绣女儿做妻子，加封张绣为扬威将军。受到礼遇的张绣，在官渡之战和追击袁谭中立功最多，赏赐给张绣的采邑之地有两千多户。当时由于战乱灾荒，人口锐减，十仅存一，曹操帐下诸位将领的采邑之地，莫有超过一千户的，而张绣就有两千户之多！
曹操死后，曹丕逼宫后自称皇帝，张绣为固好与皇帝关系，屡次请曹丕赴宴，曹丕怒骂道：“您杀我兄长，今日还敢挺着一张脸招摇过市?况乎请我去吃饭！”张绣听到这样的谴责，自知不能见容于曹丕，惶惶不安中只好自杀。
杀子之仇与杀兄之恨相比较，前者直接而后者间接；当年仇恨与二十五年后仇恨相比较，前者难以释怀而后者早已经淡化；再而言之，曹昂一死，应该是曹操痛彻骨髓而曹丕在心中暗喜，毕竟减少了争夺接班人的有力对手。曹操能见谅而曹丕不能容忍者，全在于气量。
曹操庶妻刘夫人生子曹修与女儿清河公主，刘夫人早逝，一双儿女由原配妻子丁氏抚养成人。丁氏视曹修如同己出，珍爱有加。在围攻张绣的穰县之战中，曹修战死，刘夫人对儿子之死难以忘怀，哭啼不已，还要经常抱怨说：“是你将我的儿子杀了，一点不怜念。”哭泣得多了，曹操心烦，气恼中，让丁氏先回娘家，想等到丁氏悔悟后再接回来。过了一段时间，曹操到丈人家去接丁氏，丁氏此时正在织布，外边有人对她说：“曹公来了，”丁氏坐在织布机上没有反应。曹操进来，抚摸着丁氏肩膀说：“看着我呀，同我坐车回去吧。”丁氏依然不肯回头，也不回答。很无聊中，曹操走出来站在门外，又说道：“难道你就这样厌烦我，连看一眼也不愿意?”几近乞求的言语，依然不能打动丁氏，她还是没有回头，更没有片言只语。最后，曹操无奈地说道：“真绝情呀！”考虑到兵荒马乱，穷苦人家单身妇女难以度日的处境，叮咛老丈人将丁氏另外嫁人，让她去找自己的幸福。
曹丕对妻子甄氏就不同了。甄氏早年嫁于袁绍第二子袁熙，官渡之战中，曹操夺取了邺城，甄氏与婆母坐在堂上等候发落。身为五官中郎将的曹丕带兵入城后，见甄氏美若天仙，喜不自胜，遂纳甄氏为娇妻，宠幸有加。
孔融对曹操素有成见，为此，专门写信给曹操说道：“武王伐纣，将妲己赐予周公。”待到见面后，曹操询问这个故事记载在哪里?。孔融说：“以今
安居在家是父子关系，受命于国家之事，是君臣之分。(没有父子关系)充分体现曹丞相执法严明，不询私情，教子有方，以身作则，为人师表。这种美德值得中华民族借鉴和发扬。! ----罗贯中
度之，想当然耳！”从此，留下“想当然”一句成语。结婚后，甄氏为曹丕生下曹?，并立曹?为太子。黄初元年十月，曹丕废汉而自称皇帝，改国号为魏。被废为山阳公的刘协为求自保，极尽阿谀奉承之能事，打着“效法唐尧”的美名，将两个女儿送给曹丕做小妾，与之前的郭贵人、李贵人和阴贵人深受曹丕的宠幸。失意的甄氏有怨言本可以充分理解，心胸狭隘的曹丕听到后却勃然大怒，不顾及太子曹?的感受，派遣使者将甄氏赐死。
专制社会中，母以子贵，甄氏有儿子曹?而丁氏无子，其地位远优于丁氏；甄氏不过对曹丕略有怨言，丁氏却是哭骂曹操，丁氏对丈夫不恭远甚于甄氏；曹操眷恋着丁氏，在送她回娘家后又请她回去，但是决绝的丁氏反休了了丈夫曹操，这在专制社会中十分罕见，更别说被休的竟然是曹操这样的无冕皇帝。然而曹操还劝丈人将丁氏改嫁，而曹丕却将甄氏赐死！两相比较，曹操对妻子态度气量远胜于曹丕千倍万倍。
曹操肩负着统一天下的历史使命，自知人才对事业的重要作用，所以能笼络人才，特别是曾经反对过自己，甚至曾经同自己敌对过的那些人才，张绣、贾诩、张辽、张嗔都是从敌营转投过来，一概受到曹操重用，这里特别说说陈琳。
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