与其说《关云长》是“三国”戏，倒不如说是一部古装“黑帮片”，曹、孙、刘就好比那三位古代大佬，这样的叙述也是两位导演的擅长。
关云长死了。身首异处。
电影《关云长》从曹操厚葬他开始工匠和僧侣们用整根木材仔细地雕琢着关云长的木身，然后将其置于华丽的棺椁中，等待着他的头颅就位。曹操缟衣素服前来拜祭，面对故人，他情不自禁地陷入了对往事的追忆中……
当时，刘备的一干家眷被曹操俘获，关云长只得留在曹营，甚至为曹操上阵杀敌，其义薄云天和高强武艺深受曹操赏识。为收服这位英雄，曹操不仅礼遇有加，还派人送回刘备家眷，并在察觉关云长心仪刘备未过门的新妾绮兰而不敢表白之后，设计让其饮下掺有春药的酒，欲成人之美。最终，关云长带着绮兰杀出曹营，一路过关斩将来到黄河渡口，而这里已然设下埋伏……
4月26日，单骑杀出的《关云长》在内地市场公映，而据可靠消息，其他“关公”的状态不是取消就是观望、延后，至此，“五位关公电影题材大撞车”的闹剧也算是偃旗息鼓。
与甄子丹出演关公相比，姜文的曹操似乎更让人感兴趣。相比鲍国安和陈建斌而言，这位曹操更像是一个由民间摸爬滚打出来的黑帮老大。他既不
卿不负孤，孤亦必不负卿也。 ----罗贯中
吟诗也不打仗，却带着一帮手下甚至汉献帝耕田垦荒，大谈休养生息安居乐业，直教人怀疑曹贼转了性。此外，《关云长》中“过关斩将”一节，跟原著有不小的出入。而三国故事以及曹操、关云长的形象早已深入人心，观众对这样的改动会做何反应呢?至少从票房表现来看，《关云长》势头迅猛，已成了3～5月习惯性低迷的中国电影市场的一针强心剂。关二哥怎能没有女人?
三国故事里的著名段落，经由多年来影视作品的不断重复，着实让人有些审美疲劳。当然，这也不能全怪在编剧头上，名人名著早已深入人心，哪那么容易下手呢?听说麦兆辉、庄文强要拍关公时，原以为他们不过是领着能打的甄子丹从香港跑来炒炒冷饭，没想到这《关云长》居然新意不少。当然也会有很多人（特别是熟读“三国”的人）认为这简直是瞎掰，不过，该片的出品方和发行方之一的上海电影集团东方影视发行公司总经理葛善贤反而对争议有所“期待”，他说，站在商业角度，一部有争议的电影，是会引起关注的，是会有票房的。
麦、庄二人说要“还原（关云长）这个人物的本来面目”，于是，关云长那“红”了一千多年的脸，第一次与常人无异，而传说中的美髯也不过半尺有余。至于他的宝刀宝马，更是只字未提。还好，这样的改动，似乎并不有损于武圣的光辉形象。
“英雄气短，儿女情长，又帅又能打的关二哥怎么可能没有女人?”导演庄文强一发话，关云长便有了个心上人。可是，这位绮兰姑娘一出场只顾对着“刘大英雄”热情欢呼，根本没认出（甚至不记得）刘备身后的关云长，正是当年那个爱慕她、不惜为她杀人的同乡。都说美女爱英雄，可是，这个英雄要没有些权势就还是不行。
对于“三国”中的女人，历史从来都是视其男人的身份地位来决定给不给机会露一小脸儿。甘夫人、糜夫人、大乔、小乔、貂蝉……都是明证，即使贵为吴王妹，孙尚香也是因为刘备才被隆重介绍了一回。至于关云长的妻子，据说就连是不是叫胡金定也无法确定，更别提长相了。而绮兰不仅在出场时间上远远超过刘备的正牌夫人，还被宣布为关云长要过的“第六关”。而“过关斩将”正是本片的重头戏。编剧要自圆其说，就得给这凭空造出的角色一个合理的去处。于是这位爱着刘备又被关云长爱着的美女，先是误会关对刘不忠，又想出了离开刘备改嫁关云长的点子，在后者拒绝回答“你爱过我吗”这种雷人问题之后，居然恼羞成怒捅了他一刀。孙俪饰演的这个加出来的女人将不得不成为争议的焦点，所有有关她的桥段都成为影片的笑点和疑点，孙俪与甄子丹的合作也没有超越电影《画皮》。
汉献帝的戏看上去比此前的各种版本出彩。片中他第一次登场时，做的正是传说中傀儡皇帝的标志性动作歪着脑袋托着腮一脸傻笑，听由权臣在朝堂之上
龙游沟壑遭虾戏，凤入牢笼被鸟欺。
发号施令。但是这一位可不简单，他居然一边跟着曹操种田割草，一边暗自努力要变成一个比曹操更强的人，然后夺回天下。他惧怕关云长归刘，于是编剧索性送他一口黑锅，让他当了那个下令追杀关云长、导致其过关斩将杀人无数的元凶。此举引得曹操暴怒，“天下一平定，我第一个就杀了你这昏君！”姜文话音刚落，又一个笑场。曹、关“双雄会”
风光大葬关云长，似乎没有比刘备出面更合情合理的了，但编剧偏偏相中了曹操。
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