自建安十三年赤壁战后，江淮一带便注定成了一片血火交加的战场，这是由于地势形成的，居住在这一广大地区的百姓从那时便开始了“久经战火的考验”！政治态度也就不可避免的成了可怜的“墙头草”，今天“还乡团”，明天“磨盘班”，在这种犬牙交错的战势中讨生活其实就是狗嘴里的骨头，时刻要准备着被嚼玩一番。
由于赤壁大胜，孙权的江东地区在这一带的势力其实早就不限于江东了，虽称江东，但长江在这里基本成了标准的东西走向，孙权主力据于江南，在江北已有了大片统治区，从东到西
兵马出西秦，雄才敌万人。
沿长江如走廊，分别为：徐州的广陵一部、扬州的庐江一部、及蕲春郡，主要的战事则在扬州的庐江展开，这还是因为地理上的原因。曹操的陆军战力强悍，孙权的水师老道犀利，那么孙权必然要选择舟船进退自如之地作为据点，依次向北蚕食；而曹操则必定以清除这些据点为首要目标，双方主要表现在对巢湖地区的争夺上。
巢湖北靠合肥，南经濡须口与长江相接，孙权水军战船能得以进入，而且只要孙权控制了巢湖，曹操的合肥便永无宁日，合肥若易手，则扬州全境必将不保，孙权将进逼中原。
反过来也一回事，曹操掌握了巢湖地区，不但合肥成了后方，而且能顺水路进入长江，如此不但孙权的江北地区就会全部姓曹，江南也就被摆上了餐桌，成了曹操的刀叉能够得着的美食。
这种明显的态势，是任何人都能看出来的，曹操与孙权也就自然各施手段来抢夺这块风水宝地，但两人采取的方法却大相径庭。
孙权在与刘备的“蜜月”刚开始时，刘备便建议孙权：迁都秣陵，占此虎踞龙盘之地，威逼合肥，必成大业，后来长史张?也极力建议此建都大计，孙权便于建安十六年徙治秣陵，历时一年，筑了个石头城，改秣陵为建业，这便是今日南京被称为六朝故都的第一朝。
既然建业已称为江东都城，那当然绝对不能让这石头城位居前敌，孙权便在大江对面的巢湖水道濡须口构筑了一个水上堡垒，名濡须坞，坞内囤积大量军械粮草，使其既成为建业的江北屏障，又能作为北进合肥
的辎重供应点，战事一旦不利，还能成为退军的绝好掩护。这个水路要塞当然也就是曹操的眼中钉了，若能拿下据为己有，江北即从此无忧，进侵江南又有了坚固后踞，所以曹操这次的军事目标就是濡须坞。
但此前曹操的军事准备工作却很难称为攻势作战，反倒摆出了一副避战防守的架势。
曹操于建安十七年便下令边民内迁，这里的“边民”指的就是江淮前线曹境内的边民，曹操的想法很简单：彻底的坚壁清野！搞成个数百里无人区，你孙权还有兴趣来骚扰吗?
这招法显然不大地道，也未必高明，扬州主薄蒋济便明确反对：“哪能照搬官渡白马作战时的套路?那时候我们处于弱势，不举城尽迁，势必留给敌人，但现在已破袁绍，收九州，北拔柳城，南向江、汉，荆州交臂，威震天下，人民已无它附之志。百姓怀土实不乐徙，让百姓惊惧不安，大为不妥。”
据史载：“太祖不从，而江、淮间十余万众，皆惊走吴。”
就是说，此令一经落实，效果明显：江淮间的十余万百姓全去江东投奔孙权了！历代搬迁工作都是最难办的事情，你曹操又没有开发商作为金钱后盾，那拆迁办如何能运转的灵活?就是有政权这暴力机器为强矛箭头也没有用，人心可不是几台推土机就能推成顺民的！结果把民心都推跑了吧?
所幸曹操还是个错了就认账的豪爽汉子！后来蒋济去邺城公干，曹操见面就大笑自嘲：“本来欲使百姓避贼，结果反而是我把他们驱赶给贼了！”反对此政策的蒋济被当场拜为丹阳太守。
由此看，曹操的战前准备工作做的远不如孙权，反倒是帮了孙权的大忙，尤其是增加了江东的人口：东汉末年，由于连年战乱，人民流移死亡不可胜计，中国人口骤减，在天灾兵燹下，全国户口已很难查清。东汉末灵、少、献帝各朝，均已不见人口记录，仅存纪录全国1473433户，人口7672881人。这个数字虽然不甚可靠，甚至有可能是曹操控制区域的人口统计，但三十多年里，人口耗损大得惊人则是事实。
能统计的全国不足千万，百姓的价值自然也就跟着涨价了，成了难得的稀货宝贝，这时候才是真正意义上的“以人为本”！
不过毕竟双方的陆军不是一个重量级，开始的战事还是曹军一路顺风的：十八年春正月，曹操进军濡须口，孙权派步军都督公孙阳迎击曹军于合肥南，设立了江西大营（严格说应该是江北），曹军则由张辽为前锋，主动进击公孙阳率领的江东军。
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