数十里曹军旱营水寨，已成数十里狼烟烽火，周瑜率水军主力舰队扑到了这火海边沿，却是不能继续向前突进了，风火不长眼睛，江东的战船也是会被照烧不误的。
只能于大火后面跟进掩杀，不能与火神爷抢功！周瑜的舰队实际上做得是封锁火场与等待清理火场的工作。曹军旱寨东侧已经传来刘备军的杀声，西侧却万不能登陆，那是下风处，登陆如同投身火葬场！
曹军主力大部在舟船之上，只要全歼了水军，与收拾了曹操全军没有多大区别，陆上的事就交给刘备吧，至于哪家能捉到曹操?那就凭
兵家胜败真常事，卷甲重来未可知。 ----罗贯中
各人的运气了，就看曹操现在身在何处。曹操在何处?与众文臣武将在一艘蒙冲中，蒙冲躲藏在帅舟附近的一小块无火的江水中，与其说是躲藏，还不如说被困更准确些：前后左右俱是烟火肆虐，不时有燃烧的片帆飘落在甲板上，虽然将士扑救及时，未酿火祸临身，但却是扑了东舷西舷复燃，真正的顾东不顾西，顾首难顾尾。
曹操心里更清楚：火势减弱之时，就是自己毙命的之刻，那周瑜正在火场外等着呢！留给自己及全军的时间不多，必须当机立断了，哪怕葬身于江上，也强似束手就擒、坐以待毙！
曹操用平常指挥一场普通战斗时一样的声调唤过水军左右都督蔡瑁、张允，命令他们在自己的蒙冲之上挂起帅旗，代孤集结指挥全军：所有未燃火舰船，分为东西两路突围，主力一起满帆向上游突破，一部随同曹操落帆顺水向下游突破，分散也不要紧，目标就一个：汇合于江陵。
遇到江东军阻截怎么办?允许弃舟登岸，但有一条：必须自焚座舟，不能以战船资敌！
这就等于命令：焚毁所有战船！因为不遇到阻截是根本不可能的，遇阻则烧船，从此也就不会再有什么荆州水军了。
这不是曹操一时的权宜之计，是曹操在最短的时间里做出的长远大计：荆州局面已经无法收拾，那就只能退求最好的结果，不能让庞大的荆州水军落到周瑜手里，老虎添上了翅膀之后，就不只是在窝边吃人了！
曹操考虑的不单是目前数十万将士的处境，还包括西方的江陵、遥远的襄阳、甚至后方的许都、邺城！
一艘曹军的蒙冲斗舰冲出了火海，满帆直向上游逃窜，周瑜冷笑一声，令旗挥动，数艘快艇斜刺截杀过去，想逃?哪有这么容易?江东军船快，几乎是迎头截住，突然那斗舰上燃起烟火，船上的人纷纷跳江，游向北岸，那逃窜的曹军战船片刻成了一个水面火团。
又是两艘船冲出燃烧着的水寨，江东水军又是给予迎头围堵，那冲出的曹军战舰又是自焚，乘客还是弃舟逃生；数十艘蒙冲冲了出来，既不分队列，又不分阵势，分明是各自挂帆逃生。
看到困兽没有犹斗，而是仓皇鼠窜，周瑜不禁摇头：这曹操的所谓雄师就如此战力?别做梦了！别说一艘蒙冲战船，就是一条小舢板也休想逃出天罗地网，曹操，你就束手就擒吧！
周瑜亲率主力战舰围了上去，只见来船一艘艘接连然起了大火，还是先前的老套路：打不过，就自焚，看来曹操耍起了无赖！
一群走舸冲了出来，看见周瑜水军正在围捕猎杀，却没有再自燃跳江，走舸轻便，吃水极浅，能选合适的
是以不得慕虚名而处实祸也 ----罗贯中
地点抢滩登陆。周瑜的大船战舰没招了。不要紧，周都督早就给你们预备着呢，随着周瑜的令旗挥动，游弋于江心的小型走舸快艇如利箭般射向了乱窜的曹军小舰，大家都能登陆，你就是上了岸也逃不过追捕！
瘦死的骆驼比马大，毕竟是号称八十万的曹操水军，如同崩溃一般，水寨中蜂拥出一时数不清的舟船，型号不一，大小个别，不过保证没有那令江东水军胆寒的水上巨无霸??连环战船，那大个家伙现在都成了柴禾，正给周瑜的大火助威呢！
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