曹植 (192～232)，字子建，三国时期曹魏诗人、文学家。沛国谯（今安徽省亳州市）人，是曹操与武宣卞皇后所生第三子。他生于汉献帝初平年间，时值天下大乱，自幼随父转徙于军旅，直到建安九年（204年），曹操消灭袁绍，挟天子以令诸侯，实现北中国大体统一，才安定下来。
早期的曹植是受到曹操的宠爱，曹操也曾一度欲废曹丕而立其为王世子，得曹丕之嫉恨也在情理之中。若不是一些大臣的竭力反对，曹植真的就被立为世子了，曹丕与其弟曹植的斗争也就从这时代开始了。最为不值的是，曹植根本就没有跟曹丕争夺帝位的想法，最后也被宠爱他的父亲所抛弃了，一山不能容两虎，历史上兄弟争位的典例太多了。有一次，曹操出兵打仗，曹植、曹丕都来送行，临别时，曹植高声朗读了为曹操所写的华美篇章，大家十分赞赏。曹丕见状怅然若失，吴质对他耳语说：“王当行，流涕可也。”于是曹丕当即泪流满面，感动得曹操也欷?不已。（政治家通常都是优秀的行为艺术家，此言不虚）还有一次，曹操欲派曹植带兵出征。带兵出征是掌握军权的象征 ，是曹操重点培养的征兆。结果曹植在出征前酩酊大醉，曹操派人来传曹植，连催几次，曹植仍昏睡不醒，曹操一气之下取消了曹植带兵的决定。看来，曹植只配当个不拘小节的文学家，难以担当足智多谋的政治家。 自然曹丕成了胜利者，最终继承了帝位。虽说曹丕的地位和权力已基本巩固，可嫉恨曹植的念头没有改变。其实，曹植并未犯下什么大罪，只是有人告发他经常喝酒骂人，他也曾把曹丕的使者扣押起来，但并没有招兵买马，阴谋反叛的迹象和征兆。这算不上犯罪，杀之怕众不服，曹丕便想出个“七步成诗”的办法，治罪其弟。所幸的是，出口成诗是曹植的拿手好戏，诗曰：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急?”这“七步诗”取譬之妙，用语之巧，在刹那间脱口而出，实在令人叹为观止。而“本是同根生，相煎何太急”二语，千百年来已成为人们劝戒避免兄弟阋墙、自相残杀的普遍用语，说明此诗在民间流传极广。周恩来总理就曾引用于“皖南事变”的题词里以批判国民党军（千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急！）。最后，“七步诗”便成了曹植的救命诗，曹
丕不得不收回成命，只降低曹植的官爵作罢。曹植一直生活在富有浓厚政治、文学氛围的家庭中，深受时代的熏陶和父亲曹操的影响。集军事家、政治家、文学家于一身的一代英豪曹操，非常爱惜文才，身边网罗了不少有才之士，曹植在这种文学氛围中如水得水，极大地发展了自己的文学才能，幼年即崭露头角。他十岁便能诵读诗、文、辞赋数十万言，出言为论，下笔成章，同时，还长于书法绘画、熟悉乐曲，爱好舞蹈、击剑，可以称得上是多才多艺，曹操对他颇为宠爱。建安十五年(210年)，曹操在邺城所建的铜雀台落成，召集了一批文士“登台为赋”， 曹植“援笔立成”，一挥而就《登台赋》，第一个交卷，曹操看后，赞赏不止，此后“每进见难问，应声而对，特见宠爱”，对他寄以很高的期望，认为他在诸子中“最可定大事”，产生了要打破“立长不立幼”的老规矩的念头，要将王位传给这个文武全才的儿子曹植。
可以说，曹植是真正的天皇贵胄，他的父亲曹操是当时北中国实际意义上的统治者，他的母亲武宣皇后卞氏后来成为魏武帝曹操的正妻，与他一母同胞的哥哥曹丕是魏武帝曹操的嫡长子。与同被称为“三曹”的哥哥曹丕相比，他多了一份才气和率性；与后来的魏晋名士嵇康相比，他多了一份清贵与显赫；与亡国之君李煜相比，他多一份乐观与豪迈。做为一名自幼便深受父亲宠爱、几度“欲立为嗣”的皇子，他前期一直是在聚光灯下，在相对安逸的环境中过着贵介公子的优游生活。他的一部分作品反映了其鲜衣怒马、斗鸡宴乐的糜烂情状。如《斗鸡篇》里说：“长宴坐戏客，斗鸡观闲房” ；《名都篇》有：“斗鸡东郊道，走马长揪间”，生动描写了其 “骑射之妙，游骋之乐”。然他又与一般的贵公子不同，并未沉迷于斗鸡走马之中，而是胸怀大志，欲“戮力上国，流惠下民，建永世之业，流金石之功”(《与杨德祖书》)。他前期的诗歌慷慨豪迈，表现了他的理想和抱负，洋溢着乐观、浪漫的情调。如他的名作《白马篇》：
白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，?矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤
庶如萤火之光，亮乃皓月之明也。
。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀?父母且不顾，何言子与妻！
名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。
此诗赞赏幽并游侠儿的高超武艺和爱国精神，充满豪壮乐观的精神，寄托了他对建功立业的渴望和憧憬。他的《薤露行》则以“愿得展功勤，输力于明君。怀此王佐才，慷慨独不群”和“孔氏删诗书，王业粲已分。骋我径寸翰，流藻垂华芬”自许，表现出他的远大政治抱负和文学上的高度自信。
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