曹操“割发代首”的故事千古撒播，向来都以为，曹操作为戎行统帅、权高位重的丞相，在自己的坐骑因受惊而蹂躏了农田里的麦子后，一马当先，勇于承担职责，割发代首，这是守规矩、讲诚信的体现。正因为曹操的严于律己、一马当先，他的部下才乐于拼命，最后曹操才成果了自己的霸业。
应该说，曹操“割发代首”，在他那个年代，仍是有一定的先进性的。曹操在行军交兵的时分，还能考虑到老大众的生计，尽心保护庄稼，已然超出其时的军阀一大截了。曹操命令“只需有蹂躏麦田的，就斩首示众”之后，经过麦田的官兵，都下马用手扶着麦秆，小心地?过麦田。老大众看见了，没有不欢喜赞颂的，望着曹操大军的背影跪在地上拜谢。大众的利益没有受到危害，曹操需求的政治影响，也达到了。
再说，曹操马踏麦田，是因为坐骑受惊，不是主观成心。按说，这样的无意过错，原本就不该斩首。无法曹操有言在先，“只需有蹂躏麦田的，就斩首示众”，这就把曹操置于为难之境了。曹操有必要做出姿势，所以他立即叫来随行的官员，要他治自己的罪。官员说：“怎样能给丞相治罪?”这是一句大真话，他不能，也不敢。在其时的政治环境下，“刑不上大夫”那可是通识。曹操正因为深谙这一点，所以才敢进一步把姿势做足。他说：“我亲口说的话，我自己都不恪守，还有谁会毫不勉强地恪守呢?一个不守信用的人，怎样能统领成千上万的战士呢?”随即抽出腰间的佩剑，想要自刎。估量曹操拔剑，用的是慢动作，世人的反应却是迅雷不及掩耳，急速死死拦住。应该说，曹操能够认识到自己说的话自己要带头恪守，醒悟现已很高了。剧情发展到这个时分，需求一个人出来合作。所以，曹操的谋臣郭嘉进场。
郭嘉是大知识分子，饱读诗书。郭嘉走上前，款款言道：“古书《春秋》上说，法不加于尊。丞相统领大军，重任在身，怎样能自杀呢?”郭嘉保曹操的理由有两个层面，一、“刑不上大夫”、“法不加于尊”，从古到今都是这样，丞相你也休想破例，并且这是典籍记载的，这叫于法有据;二、丞相重任在身，你领导的革命事业还没完结，你绝不能半途撂挑子，这叫入情入理。曹操其实就是在等这个台阶，已然郭嘉帮他砌好了，那就下吧。所以，在假装内心痛苦挣扎了好一阵子之后，曹操慢慢说道：“已然古书《春秋》上有‘法不加于尊’的说法，我又肩负着皇帝交给我的重要任务，那就暂时免除一死。可是我不能说话不算话，我犯了过错也应该受罚。”说完，曹操用剑斩断了自己的一把头发，扔在地上，说：“那么，我就割掉头发替代我的头吧。”曹操又派人传令全军：“丞相蹂躏麦田，本该斩首示众，现在割掉头发替代。”要知道，那时分的人以为，“身体发肤受之爸爸妈妈”，随便割掉头发是犯上作乱的工作，是不孝的体现。更何况是丞相的头发!因而，在其时的人看来，曹操当众割头发和割掉脑袋几乎就没什么区别了。因而都很知足，很敬服，都愈加守纪了。
其实，头发是头发，脑袋是脑袋。头发割掉了还会再生，脑袋割掉了，只能剩下碗大个疤。不知道其时的战士中，有没有人这么想过：已然丞相能够割发代首，那咱们也能够割发代首的呀。假如都割发代首的话，恐怕老大众的麦子都被踩光了也没什么事，就只见一片狼藉的田野里，到处是乌青乌青的发丝。当然，那时分的人，“醒悟”还没今天高，所以这样诙谐的一幕，也就没有呈现。
不过，假如从更完美的视点来要求，郭嘉找的理由，其实是能够换得更“合理”一些的：踏坏麦子的，不是丞相，而是丞相的马，因而该受赏罚的，应是丞相的坐骑。考虑到丞相的马跟从丞相身经百战，战功赫赫，和丞相相同，也是尊者，就割掉它的半根尾巴以示惩戒吧。信任战士们听了，相同会山呼万岁。