有一天,乾隆皇帝穿着便衣来到吏部,看见一人衣衫破旧,满脸烟灰,正在廊下烧火做饭,不由觉得奇怪,问他:“你怎么在这儿煮饭?”那人气呼呼地说:“穷人仇汝瑚,得中进士,没钱上供,在这儿候缺呀!”
乾隆皇帝见他一身正气,很是同情,就马上去找吏部主簿。主簿不在,乾隆就一页一页翻看放在桌上的《候缺录》,翻到仇汝瑚那一页,放下走了。主簿回来,听说皇上来过,一看翻开的《候缺录》,马上猜到了皇上的用意。主簿有心重用仇汝瑚,只恨没从他那捞到一分一文;不用吧,又担心皇上怪罪,只好把他放到穷乡僻壤的孟县去当个知县。
仇汝瑚带着妻子,挑着书箱和推着纺花车,千里迢迢来到孟县,一上任,先把衙役裁去一半;又立了一条规矩:不准行贿,谁要是行贿,先打后罚。
仇汝瑚经常搬一把大圈椅,自己坐在堂前审理案卷,夫人则坐在一旁纺线。有人来告状,他当场审清问明,直到原告和被告都口服心服为止。刚开始打官司的人很多,以后就越来越少,后来几个月不见一个人影儿。
有一年,乾隆皇帝来洛阳巡察,经过孟县时,听说仇汝瑚是这里的知县,想看看他这个知县做的怎么样,就命人马就地歇息,他换上便衣,向县城走去。一路上,只见男耕女织,百姓安居乐业,一派太平景象。进了县城,一街两行商店摊铺,买卖公平,生意兴隆。来到县衙,他更加惊奇,这里冷冷清清,没一个人影在,只有一个穿着粗布衣衫的女子坐在堂前纺线。乾隆皇帝一问,才知道她是知县夫人,知县和手下人都去衙后菜园里锄草去了。
乾隆皇帝返回原地,这才传令知县前来见驾。仇汝瑚赶忙带人来到城外,把皇上迎接进县衙。晌午吃饭时,招待皇上的食物是小半稀饭,菜是生调萝卜丝和炒白菜。仇汝瑚跪在皇上面前说:“孟县地少土簿,百姓还不富裕。今日用素菜稀饭敬奉圣上,臣罪该万死!”乾降皇帝忙把他扶起来,称赞说:“爱卿清正廉洁,百姓安居乐业,何罪之有?要是做官的都能像你这样该有多好啊。”乾隆皇帝回京之后,就把仇汝瑚提升为知府。
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