在三国谋士群中，贾诩是颇为特殊的一个。他没有诸葛亮那样开济两朝的功业、死而后已的忠诚；也无荀?那样明识善筹、襄助霸业的“表现”。但若论复杂时局下的权谋机变、趋利避祸，几乎无人能出其右，当时就赢得了天下“智计之首”的名声。直到今天，他也是诸谋士中备受争议的一位。有人说，贾诩是三国时期最聪明的人，算准了各路人心，前后四次改投主人，竟然次次受到重用；也有人说，一场乱世，他是最没气节的人，为求保身，一条毒计就让百万生灵涂炭。
然而，有一点是毋庸置疑的，在生性多疑的曹操身边，郭嘉早夭、杨修赐死、荀?忧愤而终、徐庶一言不发，唯有贾诩善终。当他以77岁高龄、位列三公的显赫地位安然去世时，他一手扶上帝位的魏文帝曹丕，�狗庖窳怂淖铀铮Ｈ怂业娜还蟆�
生凉州之地，命途坎坷
贾诩的“另类”角色，很大程度上源于他的特殊身份背景——公元147年，汉桓帝建和元年，东汉王朝积弊深重的时刻，贾诩在甘肃武威出生了。他的家世简单，既非名门之后，也非当地豪强。这样的背景固然不能为他的前程添加砝码，但也不至于有何拖累。决定贾诩一生是非的，其实是他的出生地：武威。
武威曾和张掖、酒泉、敦煌并称“河西四郡”。由于地处边界，到东汉时期，这四郡已成为汉族和羌族、氐族、杂胡的混居之地，被统称为凉州。
四白发居西蜀，清名震大邦。忠心如皎月，浩气卷长江。宁可断头死，安能屈膝降?巴州年老将，天下更无双。
东汉中叶，朝廷和地方官吏的残暴统治，激起了凉州地区的民族恩怨，羌族人民为反抗暴政，进行了连绵不绝的起义斗争。为应付“羌患”，东汉王朝以巨大的人力、物力，大举起用凉州本土出身的将领，展开镇压行动。正是在这一过程中，一大批凉州籍的军将，走上了手握重兵、虎视天下的政治舞台。董卓、李、张绣、段煨等，这些作乱东汉的军阀，都是凉州人。出身于这样的地域环境，贾诩命中注定要经受许多坎坷和争议。一方面，他托庇于凉州巨奸，行事难免首鼠两端，当身家利益与国家利益发生冲突时，他总是弃大义而保身家；另一方面，出入在众多军阀的幕帷之间，又为他施展才华提供了绝佳的舞台和机会。
助军阀为虐，流毒天下
少年贾诩深沉多谋，不轻易与人结交，只有汉阳人阎忠独具慧眼，说他具有张良、陈平一样的奇才。贾诩“奇才”的最早体现，是在一次与凉州氐族的交锋中。当时，贾诩因病辞掉了刚做不久的郎官，从洛阳返乡，途中遭遇反叛的氐族部众，同行数十人都被害了。贾诩却临危不惧，冷静地对氐人说：“我是段的外甥，你们不要活埋我，我家必出重金赎我。”段当时是朝廷太尉，主掌兵权，不久前还亲自出兵边境，威震凉州。氐人一听，果然不敢杀害贾诩，反而与他盟誓，送他返乡。实际上，贾诩根本不是段的外甥。生死关头的一席谎话，足见他的镇定和机变。
公元189年，是东汉王朝的转折之年——汉灵帝驾崩，士大夫和宦官展开殊死搏斗。凉州军将董卓借此机会，带兵进入都城洛阳，杀掉了宦官、少帝和何太后，改立刘协为汉献帝，把持了朝政。后来，眼看讨伐他的关东联军逼近，董卓又挟持献帝迁都长安，临走前将洛阳付之一炬。直到公元191年，大臣王允联合董卓的亲信吕布，才终于在长安诛杀董卓。
“董卓之乱”发生时，贾诩已经年过40。乱世求存，他的第一步就是投靠自己的凉州“老乡”，在董卓女婿牛辅的军中做了个讨虏校尉。董卓被杀，牛辅也被斩首，凉州军阀顿时群龙无首，仓皇之下打算遣散部众，各自逃回故乡。长安是此行的必经之地。然而，凉州军阀在洛阳和长安的暴行，已让人们深恶痛绝，长安城中传言要杀尽凉州人。在这种险恶情势下，贾诩深知自己一介文士，单独逃命，必难保全，于是他献计道：“你们要是放弃部众，只身出逃，只需一个亭长就能抓住你们了。依我之见，不如带上部众，沿途收聚散兵，攻打长安，为董公报仇。如果侥幸得手，就可以奉天子征讨天下；若不能成功，再逃命也不迟。”李等人一听，都觉不错，于是聚众10万围攻长安，血洗全城。刚刚逃出董卓之手的汉献帝，再度被凉州军阀控制。这使得本来趋于平稳的中原局势又陷入混乱，全国性的大动乱不
清心寡欲，约己爱民
可遏止地发展起来。贾诩从保全自身出发，逞计谋使凉州军阀绝处逢生。如果仅从用计的角度来说，的确是一大成功。然而，此举的代价是极为沉重的——国家为之破碎，黎民为之遭殃，延续了近400年的汉朝江山毁于一旦。正如后世史学家所说：“祸机一发而殃流百世，自古兆乱，未有如此之甚！”
夹缝中求存，左右逢源
此后大约10年时间，贾诩都投靠在凉州一系的帐下。几乎每一次，他都能敏捷地趋利避害，找到更好的“归宿”；同时又能对新的主公恪尽谋士“职守”，屡出妙计，让这些凉州军阀相继站稳脚跟。
最初，贾诩弃李而投段煨。因为汉献帝摆脱李的控制后，贾诩感到李成不了气候，便选择了同郡人段煨。由于贾诩素来知名，在军中颇受拥戴，段煨很害怕贾诩会夺去他的军权。贾诩敏锐地感到了段煨的不安。
于是，贾诩暗中与张绣取得了联系。当时，张绣统领着其叔父张济死后留下的部众，欣然派人前来迎接。有人困惑不解地问贾诩：“段煨待你够优厚的了，你为什么要离开他呢?”贾诩回答道：“段煨生性多疑，有猜忌我的想法，礼节虽厚，却不值得相信，时间长了恐遭他算计。我这一走他肯定高兴，况且他又指望我在外面结交强援，必定会厚待我的妻室儿女。而张绣缺乏谋主，也乐意得到我。如此则家与身定能两全，何乐而不为呢！”果然，贾诩到达南阳后，张绣对他持晚辈礼节，段煨也厚待了他的家室。贾诩对人情世故的透彻、对乱世人性的洞悉，由此可见一斑。
张绣盘踞的南阳郡，邻近曹操的势力中心许都。贾诩到来之前，张绣曾一度降曹，但因叔父张济的遗孀被曹操霸占，忿然反叛，还在乱军之中杀死了曹操长子曹昂、侄子曹安民。在这种情势下，贾诩深信，张绣必须先与荆州牧刘表修好，才能在南阳立足，抵挡曹操的势力。
但到官渡之战前夕，局势发生了微妙的变化，张绣成为曹操和袁绍争相招抚的对象。袁绍派人前来诱降，并且带信给贾诩，希望他帮忙说服张绣归顺。然而，就在张绣打算答应时，贾诩大声对袁绍的使者说：“回去告诉袁绍，他与兄弟袁术尚且不能相容，还能够容纳天下国士么?”张绣大惊：既不降袁，难道降曹?曹操不但势弱，而且结了仇，归顺他会有好结果吗?贾诩却分析道：“你考虑的这些，正是我们应该归顺曹操的理由。曹公奉天子以号令天下，这是归顺的第一点理由。袁绍强盛，我们以少量兵众投靠他，肯定不被重视。而曹公兵力寡弱，他得到我们必定很高兴，这是归顺的第二点理由。再者，有霸王志向的人，会抛弃私怨，向天下人显示他的德行和气度，这是归顺的第三点理由。愿将军不要疑虑！”张绣依计归顺曹操后，曹操果然捐弃前嫌，厚待张绣。见到贾诩时，曹操高兴地拉着他的手说：“使我重信义的名声流传于天下，这是你的功劳啊。”
得曹操信任，功成身退
贾诩投奔曹操后，迎来了他人生的一个崭新阶段，这时他已经到了“知天命”之年。公元200年，曹操与袁绍在官渡展开生死对决，曹军被袁绍大军围攻达半年之久，粮草消耗殆尽，几乎陷入绝境。曹操的信心开始动摇，有了放弃官渡退守许都的打算。愁闷之中，曹操向贾诩问计，贾诩分析道：“主公明识胜过袁绍，勇武胜过袁绍，用人胜于袁绍，把握战机也胜于袁绍，有此‘四胜’而半年不能决出胜负，那只是从万全之策考虑罢了。而要决胜负于一役，只是顷刻间的事。”曹操备受鼓舞，坚定了必胜的信心，终于觅得战机，出奇兵击破袁绍大军的屯粮营地，袁军大败，溃散而去。
但是官渡之战过后、赤壁决战之前，贾诩一个非常重要的建议，曹操却没有采纳。曹操一心攻吴，贾诩委婉地表示反对，提出不妨先把荆州治理好了再说，利用荆州治理的成绩来让东吴的人民归附。贾诩此计不仅是军事谋划，还包含着政治眼光。然而曹操不听，终于酿成了日后赤壁之战的失利，统一中国的勃勃雄心受到了最沉重的打击，从此不得不接受三分天下的现实。
贾诩的奇谋由此受到曹操的器重。他侍从曹操参议军事，最突出的一项贡献，就是平定关中军阀。
值得一提的是，马超、韩遂所率领的关中军阀，实际上是另一支凉州队伍。汉灵帝末年，边章、韩遂等与三国名将马超之父马腾在凉州起事，拉起队伍攻掠郡县，对抗朝廷。朝廷不得已，封马腾、韩遂为将军，以求能够牵制。“董卓之乱”发生后，关东群雄混战，马腾、韩遂关中军阀互相勾结，划地而治，企图把关中一带变为自己的独立王国。曹操与袁绍抗衡时，无力经营关中，也对关中诸将采取镇抚政策。击破袁绍后，曹操终于腾出手来，对关中诸将的态度转为强硬。公元211年，他亲率大军征讨。此时，贾诩的凉州出身再一次发挥了作用：由于熟悉关中军阀的内情，曹操让贾诩随从出征。
当时关中军阀由马超统率。马超与韩遂结盟，又联合其他诸将，共同对抗曹军。曹操先突破马超的潼关防线，后渡过渭河，在渭南扎营，实行坚守战术。马超多次挑战，曹操都不予理睬，叛军的锐气大为挫伤。关中诸将进不得战，退不得安，被迫恳求割地、送人质。曹操见主动权在手、破敌之机已成熟，就向贾诩问计。贾诩献计说：“可以假意答应他们的请求，乘其军心懈怠之时，施展离间计。”曹操心领神会地说：“正合我意。”接下来发生的故事，古典名著《三国演义》作了精彩的描述：在议和的气氛中，韩遂与曹操会面。两人在马上交谈多时，未涉军事，只谈一些从前在京都的知交趣闻，不时拍手欢笑。韩遂回营后，马超向他询问谈话的内容，韩遂轻淡地回答“也没谈什么”，马超疑心顿起。几天后，曹操写信给韩遂，许多地方都故意留下墨痕，仿佛书信是韩遂改定的。马超果然中计，以为韩遂与曹操通谋，于是和韩遂反目。曹操乘机发起猛攻，大败叛军。
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