作为三国时期的头号军事家，曹操一生打了多次败仗。最著名的当然是赤壁之战，被周瑜一把火烧得焦头烂额，统一全国的梦想也随之破碎。但即使在这样的大败中，他部下那些著名的文臣大将也基本没什么损失。
唯独宛城这一战，不但战死了军中头号猛将典韦，死了侄儿曹安民，连自个儿的长子曹昂也挂了，这可称得上是老曹最为惨痛的一次经历。
而引发这惨痛经历的，竟然是一个女人。
曹操生性好色，一生中拈花惹草，接触的女人没三位数也有两位数。唯独这一个，给万花丛中过的“风流浪爷”带来了最大的伤痛。
那是在东汉建安二年（公元197年）
凤翱翔于千仞兮，非梧不栖;士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮
兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝;手足断，安可续?
，吾爱吾庐;聊寄傲于琴书兮，以待天时。的春天，挟天子以令诸侯的曹操率军讨伐宛城（今河南省南阳市一带）的军阀张绣。张绣见曹操兵力强大，又奉有天子的号令，便接受贾诩的劝告，向曹操投降。原本预计要血战一场，谁知竟然这样轻轻松松地不战而胜。曹操当然非常高兴，便带了侄儿曹安民，上街溜达观望，也算是考察民情。溜达之间，不经意看见一位女子，颇有几分姿色。曹操心中一动，回到馆舍，便叫曹安民前去打听，这是谁家的美人。曹安民这机灵鬼，早知道伯父的心思，没多久就回来报告说，那美女是张绣叔叔张济的遗孀，也就是张绣的婶娘邹氏，如今正守寡呢。曹操满腔的情趣，被兜头泼了一瓢冷水，不禁连连叹息：这事儿咋这么不巧呢！曹安民却道：伯父啊，这事哪里不巧了?自古寡妇再嫁，天经地义，何况做侄儿的，又怎能干涉婶娘的婚事呢?老曹原本就是一个不按常规出牌的人，听了这话，大为欣慰。当晚，曹安民就把邹氏接到帐中。情欲上的需求终于战胜了政治上的理智。在《三国演义》中，这一段被描写得更加绘声绘色：
一日操醉，退入寝所，私问左右曰：“此城中有妓女否?”操之兄子曹安民，知操意，乃密对曰：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人，生得十分美丽，问之，即绣叔张济之妻也。”操闻言，便令安民领五十甲兵往取之。须臾，取到军中。操见之，果然美丽。问其姓，妇答曰：“妾乃张济之妻邹氏也。”操曰：“夫人识吾否?”邹氏曰：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”操曰：“吾为夫人故，特纳张绣之降；不然灭族矣。”邹氏拜曰：“实感再生之恩。”操曰：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，随吾还都，安享富贵，何如?”邹氏拜谢。是夜，共宿于帐中。
在这中间，曹操被完全写成了纯粹的好色之徒，根本没有去考虑可能的风险。而且见到邹氏以后，就是一番威逼利诱的陈词滥调。这一点，倒是和一千多年后法国皇帝拿破仑征服各地贵妇人的手段颇为相似。虽然略带贬损之意，倒也把曹操写得分外直爽。
总之，不管是威逼利诱也好，两情相悦也罢，邹氏是被操哥带到了卧室。
要说曹操虽然个矮点，毕竟是三国第一流的英雄，言谈气度颇为潇洒；他又是著名的诗人，想必嘴巴也甜。更何况，堂堂司空大人，手握朝廷大权，那可是当世数一数二的大款啊！
而美丽的邹氏，新近寡居，寂寞难耐也可以理解。所以，顺理成章之下，邹氏与老曹如胶似漆起来。
两人这短暂的同居日子，想必是甜蜜而幸福的。按照《三国演义》的描写，曹操甚至专门吩咐大将典韦守住中军帐的门，其他文官武将，不经召唤，不得进来！可是，沉溺于温柔乡中的曹操，又怎么想得起召唤谁呢?于是，竟然连军务都荒废了。正是军帐中其乐融融，不知归期何在。
谁知，这事却传到张绣耳朵里。张绣顿时大怒：曹操，你怎么得寸进尺，逼我投降了还不算，竟敢勾搭我的婶娘，给我故去的叔叔戴绿帽子！这不是往我脸上吐口水么！
于是乎，张绣“冲冠一怒为红颜”，准备跟曹操豁出去拼了！
愤怒之下，张绣也没有完全冲昏头脑，而是采取了周密的计划：他首先向曹操请示，说因为我新近投降，部下的士兵军心不稳，有很多逃亡了，希望能把我的部队搬迁到您的营寨中驻扎，以稳定军心。沉溺在温柔乡中的曹操想都没想就同意了。
在一个月黑风高的夜晚，张绣派大将胡车儿混入曹营，偷走了曹操心腹猛将典韦的如意兵器——一双80斤重的大铁戟。接着，张绣调动全部兵马，向曹操的中军大营发动突袭。曹军大乱，顿时土崩瓦解。
在这场战斗中，典韦表现得可歌可泣：从酒醉中惊醒的他，独自一个人守在营门口，面对着潮水般涌来的敌人，死命抵挡。大铁戟被偷走了，就用腰刀砍；刀刃砍缺了，就抓起两个士兵当肉锤抡。张绣的千军万马，被他一个人挡在门口，愣是冲不进去！直到敌军从侧面冲入营中，四面围攻，典韦才力竭倒下。死后好久，敌军都不敢从他身边经过。
靠着典韦断后，曹操匆忙从后门逃走。途中，他乘坐的宝马“绝影”中箭而死，幸亏大儿子曹昂将战马让给父亲乘坐，曹操方才脱险。曹昂自己却被乱箭射死。这起桃色事件的“罪魁祸首”曹安民被追兵砍成肉泥。而孤苦伶仃的邹氏，更是无从走脱。可怜春宵苦短，一缕香魂，殒于烽火。邹氏是怎样的一个女人呢?首先来说，她当然是一个美人。要知道曹操虽然好色，毕竟阅人无数，不至于到饥不择食的地步。
能吸引曹丞相的眼光，以至于冒如此大的政治风险，承担如此大的军事损失，想必邹氏的美丽也应是超凡脱俗的。
可惜在中国古代，漂亮的女人往往被当做红颜祸水加以贬斥，哪怕是那些迷恋她们容颜和肉体的男子，在享受之后，也多半会毫不留情地抛弃一边。相反，在西方文化中，美女虽然常常同样是男子争夺和玩弄的对象，但这种争夺和玩弄将是心口如一的重视，比如引起了特洛伊战争的美女海伦。
据古希腊传说，特洛伊王子帕里斯来到希腊，与斯巴达国王墨涅拉奥斯的妻子——希腊第一美女海伦相恋，将其拐带回国。墨涅拉奥斯闻讯大怒，找到哥哥阿伽门农，组织希腊各邦十万大军，杀奔特洛伊城。双方展开了长达十年的战争，英雄们死伤无数。最后，希腊人依靠“木马计”攻破了特洛伊城，将其满城屠杀殆尽。而美女海伦也被墨涅拉奥斯带回。
所以，邹氏的结局也自然会很不幸。在曹操的宏图霸业中，她只不过被人当做一块绊脚石，而她和曹操的一夜情也是作为丑闻来加以嘲讽的。假设一下，如果在宛城战役中，曹操运气再差一点，死在鸳鸯帐中，
那么，后世在指责他贪恋美色而丧志丧生的同时，说不定还会有人感叹，曹孟德不爱江山爱美人，堪称情圣呢。
可惜，曹操是枭雄，不是情圣。
从宛城逃脱后，曹操惊魂稍定，开始处理后事。他专门哭祭了大将典韦，还说，我的儿子曹昂和侄儿曹安民死了，都不算最深的痛。唯独典韦死了，让我痛彻心扉啊！部将听了，都很感动。
曹昂，字子修，曹操长子，为救父亲而死于宛城。他的弟弟曹丕因而得以继位。有人认为，如果曹昂得以幸存并继承曹操，或许曹魏篡刘汉的事件不会发生。从这个角度上看，邹氏对历史的进程产生了极大的影响。
然而，邹氏呢?这个委身于曹操，并因此丧命于乱军中的女人，连提都没被他提到。后来，曹操第二次征讨张绣，路过旧地，再次设下祭坛，先祭祀了典韦，然后祭祀曹昂、曹安民和战死的将士，连那匹被射死的宝马都祭了一遍。却依然没有邹氏。在曹操的心中，这个曾经伴随他几多销魂之夜的美女，或许早已如他曾饮过的美酒、曾穿过的衣服一样，消失得无影无踪。甚至，曹操潜意识中可能还会怪罪她，认为是她害得自己色令智昏，葬送了猛将和大军，因此怀恨在心呢！
高高在上的曹操，对邹氏是始乱终弃了，而底层的老百姓也不肯放过口诛笔伐。
其实，在三国时期，寡妇再嫁相当普遍，毫无可指责之处。但在后世的民间舆论看来，邹氏不曾为丈夫守节，更对奸雄曹操投怀送抱，似乎就该作为无节无耻处理了。
更何况，曹操因贪恋邹氏的美色而兵败，也完全符合“红颜祸水”的传统说法。
在宛城这一战里，作为失败方的曹军，有典韦震撼人心的壮烈、曹昂舍身救父的牺牲，这些完全掩盖了邹氏香消玉殒的悲戚。甚至，他们的忠勇反衬得她更像一个祸国殃民的妖女了。
于是乎，在传统戏剧《战宛城》中，邹氏被塑造成一个＊＊，浓妆艳抹，对曹操妩媚逢迎。当张绣兵马已经打进中军时，她还在床上招呼曹操，不要去管外面的闲事，快活几时算几时。
在京剧中，曹操一路败逃时，原本还想带着邹氏一起，却被铁面无私的大将许褚严词拒绝：军中不许带女人！
邹氏被抛在路旁。随后，张绣拍马杀到，挺枪便刺。邹氏惊呼：张绣你莫非疯了，连我都要杀?
只见张绣怒目圆睁，牙关紧咬：婶娘，你坏我张家门风，留你不得！
端的是义正词严，铿锵有力。
于是手起枪落，娇躯仆地。邹氏在戏曲中的下场，比小说里死于乱军之中的含糊，更添了三分惩戒的味道。
然而，寡妇再嫁，确实天经地义；婶娘婚事，侄儿何从干涉?邹氏的委身曹操，或者是弱女子面临权势压迫的屈从，又或者，就算心甘情愿，何尝不是在寂寞的寡居生活里追求属于自己的感情?她到底伤害了谁、侮辱了谁，以至于要遭到这种精神与肉体的双重惩戒?
张绣这一枪饱含愤怒，我看他恼恨的，其实更多的是自家实力不济，被迫投降曹操，因此蒙受了种种屈辱。这会好容易抓住个机会反攻倒算，却又被曹操乱军中跑掉，想来等曹操卷土重来，今后少不得还要看人脸色，所以才这般歇斯底里。
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