明朝的罗贯中老先生受民间“汉室天下是刘氏天下”及所谓“正统观”思想的影响，在一部长达六十多万字的《三国演义》小说之中，将智勇双全、多谋善断、忠义扶朝的曹操刻画成
拚将一死酬知己，致令千秋仰义名。
“挟天子令诸侯”的“反贼”，让一代枭雄豪杰曹操背负“奸臣”、“奸雄”的恶名二千多年至今。就连曹操的“割发代首”的爱民之举，也在罗贯中先生笔下描述为“方见曹瞒诈术深”。再读此段历史，我却对罗老先生的观点不以为然，倒是对曹操更多了几份钦佩之感。曹操扶佐汉献帝刘协定都许昌。由于献帝的懦弱无能，汉末群雄纷争，各路诸侯蜂拥而起，都想反叛称王。当时闹腾的最凶的有袁绍、袁术、董卓、吕布、张绣等。建安三年（199年）夏季，曹操以丞相之名，奏请献帝讨伐反贼张绣。汉献帝“亲排奕驾，送操出师”。
曹操领兵十万行进之中，看到一路麦子已成熟，而老百姓躲避兵荒都不敢收割，心情十分沉重。于是他下了一道命令，并张榜公告：“我奉天子之命讨逆贼，为民除害。今麦子熟了，因兵至百姓不敢收割。大小官兵，凡路过麦田有践踏者，皆斩首。”沿途老百姓看到了这则告示，大家欢喜称颂，并“望尘遮首而拜。”官兵在经过麦田时，皆下马扶麦，不敢践踏。
曹操骑马在田埂上行进中，忽然麦田中惊飞一斑鸠，曹操所骑的爪黄飞电马受惊窜入麦田，践坏了一块麦子。曹操急忙喊来军中“主簿”（文书）拟定自己“践麦之罪”。“主簿”说：“是马受惊践踏麦子，丞相岂可议罪?”曹操说：“吾自制法，吾自犯之，何以服众?”说着即拿出自己所佩之剑欲自刎。众人急忙拦住，并劝解“法不加于尊”。曹操沉思了良久后用剑割下自己的头发掷于地上说“割发权代首。”并传令三军：“丞相践麦，本当斩首号令，令割发以代。”于是三军悚然，都认真遵守爱民不践麦的军令。
曹操的“割发代首”之举是爱民，不是诈术。其爱民之举至少有三点让我佩服：
一是我佩服其亲民爱民之心。历史上每遇帝王将相为争权夺利发动战争，受苦、受难的大都是老百姓。每当战火连绵，就会民不聊生，哀鸿遍野。老百姓每遇兵荒大都只能是无奈地挥泪告别家乡，携家带口地逃难。官兵所到之处大都以“助战”为名强夺豪取，并时常遭受抢掠之灾。而曹操有此怜民、
血染征袍透红甲，当阳谁敢与争锋! 古来冲阵扶幼主，只有常山赵子龙。
亲民、惜民、爱民之心，实在难能可贵。我国的帝王将相每当发动战争能有此爱民心，并能付诸实践的的确不多。二是我佩服其诚实守信之人格。历史上的帝王将相制定很多法典、条律，大多是针对别人，针对平民百姓的。《春秋》有“法不加于尊“之说，古有“刑不伤大夫”之说。曹操发布了“践麦者斩”的公告后，因马受惊而由马践麦，但他执法极为认真，先是“自刎”，被制止后而“割发代首。”古时人们都认为发是父亲授其肌肤，是不能剃剪的，“发亦为首”。曹操此举表明他是一个诚实守信之臣。历代帝王将相和我们现代的领导者能这么以身作责的也不多。
三是我佩服其治天下之谋略。凭心而论，我认为曹操的确有号令天下的雄才大略。而当时各路想争霸天下之主，因妒嫉他手中有汉献帝这张王牌，对他很不服气，大都是贬他、损他，称之为“奸雄”。后来的《三过演义》对他也是贬多褒少，并定格为“奸诈小人”、“奸臣”。而曹操当时为了稳定人心、军心，除了广纳天下贤士之外，再就是他深知亲民、爱民是自已得天下的基础。从大处看曹操有军临天下的雄才大略，从实际结果看曹操是一位爱民如子的良丞。仅“割发代首”之举就让老百姓“欢喜称颂，望尘遮道而拜”。我们现在有多少人能认到这一点，并能践行呢。为构建繁荣、稳定、和谐的社会，我们都应多点曹操的远虑深谋。
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