众所周知，毛泽东对魏武帝曹操评价很高，甚至可以说是毛泽东改变了曹操的历史地位，为“奸雄曹操”翻了案，造就了在当今受到广泛推崇的“英雄曹操”。
关于曹操，毛泽东在不同的时间、不同的地方，多次谈到他，并给出了很高的评价。在读陈寿《三国志》的时候，毛泽东也留下了一些关于曹操的批注，其中有一条较为著名：
杀降不祥，孟德所不为也。
毛泽东的这个批注，批在《三国志•；刘表传》中。《刘表传》引用裴松之注，说刘表初入荆州时，当时荆州有些豪强地主据兵谋反，势力强大，刘表用蒯越之计，骗来这些人，“皆斩之”（刘表之初为荆州也，江南宗贼盛……表初到，单马入宜城，而延中庐人蒯良、蒯越、襄阳人蔡瑁与谋……遂使越遣人诱宗贼，至者五十五人，皆斩之）。
毛泽东针对刘表“杀降”的行为，做了这个批注，表达了自己的看法，并认为“大英雄”曹操不会这么干。自从有了毛泽东的这个说法，许多研究毛泽东的著作纷纷引用这句话，顺着毛泽东的意思大肆发挥，似乎曹操不杀降，已成定论。
但依据史实，曹操却是多次杀降，甚至屠城。
曹操杀降最著名的一次，是官渡之战后坑杀袁绍降军数万人：
《三国志?袁绍传》：绍众大溃，绍与谭单骑退渡河。余众伪降，尽坑之。（裴松之注：张?《汉纪》云：杀绍卒凡八万人。）
《后汉书?袁绍传》：余众伪降，曹操尽坑之，前后所杀八万人。
《资治通鉴》：绍及谭等幅巾乘马与八百骑渡河。操追之不及，尽收其辎重、图书、珍宝。余众降者，操尽坑之，前后所杀七万余人。
《三国志》、《后汉书》、《资治通鉴》三书都记载了这件事，可见曹操杀降是铁板钉钉的史实。
另外，《三国志?于禁传》记载了曹操的一条军令——围而后降者不赦。这不但是曹操杀降的佐证，而且说明曹操杀降是一常态，早就出台了“杀降法”。
毛泽东虽然文史功底深厚，但人非圣贤难免会有疏漏
岘相连紫翠堆，士元有宅傍山隈。儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。预计三分平刻削，长驱万里独徘徊。谁知天狗流星坠，不使将军衣锦回。
，“杀降不祥，孟德所不为也”就是一例。后来那么多学者不加甄别、盲目听从、误导读者，就有点太不负责任了。除杀降之外，曹操做过的另一种更为残暴的恶行，也被毛泽东和许多人忽视了，这就是——屠城。史书记载，曹操有过多次惨绝人寰的屠城行动：
（陶）谦将曹豹与刘备屯郯东，要太祖。太祖击破之，遂攻拔襄贲，所过多所残戮。（《三国志?武帝纪》）
（曹）操攻之不能克，乃还。过拔取虑、睢陵、夏丘，皆屠之。凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流，自是五县城保，无复行迹。初三辅遭李?乱，百姓流移依（陶）谦者皆歼。（《后汉书•；陶谦传》）
公东征（吕）布。冬十月，屠彭城。（《三国志?武帝纪》）
遣夏侯渊自兴国讨之。冬十月，屠?罕。（《三国志?武帝纪》）
氐王窦茂众万馀人，恃险不服，五月，公攻屠之。（《三国志?武帝纪》）
二十四年春正月，（曹）仁屠宛，斩（侯）音。（《三国志?武帝纪》）
其中影响最大的，当数曹操攻屠徐州，“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流”
扬汤止沸，不如去薪;溃痈虽痛，胜于养毒。 ----罗贯中
。这样残无人道的恶行，不仅引来刘备路见不平救援徐州，而且引起后方陈宫勾结吕布发动叛乱，对曹操集团的发展造成了很大的不利影响。可笑而可悲的是，面对曹操屠城杀降这些铁板钉钉的史实，许多专家学者选择性失明，装作视而不见，或者避重就轻一笑而过。几年前有认为曹操是“可爱的奸雄”的说法，如今又有号称“史诗”电视剧的新《三国》中曹操屠徐州“未遂”的剧情处理，官渡战后曹操杀降的史实想必也不会在新《三国》中提起。
新《三国》虽然只是一部偶像剧，但打着“史诗”的标签，再加上一些专家学者的选择性失明，还是很能忽悠不少人的，曹操屠城杀降的恶行，只怕会渐渐从公众的视野中消失。
一个不敢正视历史的国度，是没有信心的国度。
一个不敢正视历史的民族，是没有希望的民族。
一个不敢正视历史的人，是心灵脆弱的懦夫。
历史就是历史，任何矫情和掩饰，终究都是徒劳无益的。
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