关羽立了大功，曹操又喜又忧。喜自然不用多说，忧则是担心关羽立功之后，就要拍屁股走人了。曹操要留人，就得想留人的招。
以前关羽是无功就受禄，这次有功不受禄就说不过去了。但到底用什么来激励关羽，却是个犯难的事儿。
金银和美女本是最好使的激励手段，但关羽不能喜欢金银，也不能喜欢女人，否则就无法调和内心的认知不协调。
曹操想了想，只有一样东西，关羽是喜欢的，而且不会推辞。这就是名位和
兵马出西秦，雄才敌万人。
荣誉。关羽归降后，曹操带他面见献帝。在曹操的示意下，献帝封关羽为偏将军。实际上，一个败军之将、名义上曾经和朝廷作对的败军之将，是没有资格受封的，但关羽非常乐意地接受了。
每个人都有无法掩饰的弱点和软肋。对名誉和荣耀的渴
竖子欺吾年老!吾手中宝刀却不老!
求，正是关羽的软肋。曹操决定还是从这一点下手。而且，下手要快，要像关羽斩颜良一般快，一定要在关羽提出走之前搞定。那么，对一个武将来说，最高的梦想是什么呢?
“关山万里觅封侯”是所有武将的终极追求。唐朝诗人王勃在他的绝世名篇——《滕王阁序》中给我们留下了“冯唐易老，李广难封”的千古惆怅。
汉武帝时的名将李广，擅长骑射，行动敏捷，打起仗来行踪飘乎不定，被匈奴人称为“飞将军”。李广多次出征匈奴，战功赫赫，但终其一生，也没有实现“以功封侯”的愿望，可见“封侯”之难。
也正因“封侯”之难，其内蕴的荣耀与魅力，引无数武将竟折腰。
曹操想：“我让你一步到位，你总该满足了吧，总不会离我而去了吧。皇帝只有一个，正好在我手上。放眼天下，除了我根本就没有人可以让你受封为侯！”
曹操越想越得意，袁绍这个呆瓜，根本不知道“天子”的妙用，挟天子不但可以令诸侯，还可以滥封侯啊，不由放声长笑。
曹操立即命人表奏朝廷，封关羽为寿亭侯。
印信铸好，曹操看了看张辽，你还比较了解我的心思，关羽能够归降，你也是有功的。这桩给关羽送印的美差就给你吧。
这确实是个能做顺水人情的美差。人们在心理上有一种倾向，往往把好消息归功于传递好消息的人，尽管好消息并不是由其创造的；也往往把坏消息迁怒于传递坏消息的人，尽管坏消息并不是由其制造的。
张辽拿着“寿亭侯”的印，来见关羽，心情有些复杂，心想：“红面孔啊红面孔，要不是我张文远劝降了你，你跟着刘备混，那里会有今天啊。哼，丞相就是偏心啊，我们这些人整天帮着他东征西讨，杀人无算，浴血奋战，但还是比不上你随便杀一个人啊。”
表张辽的内心思想斗争。说实话，从古至今，再没有一个人的侯爵比关羽来得容易了，只打了一次仗，只杀了一个人，就成就了武将的终极梦想（靠裙带关系封侯的除外）。
张辽以为，关羽必是感恩戴德，兴奋不已。没想到，关羽接过印，瞄了一眼，淡淡地说：“这个，我不要。”
“什么?！”张辽几乎不感相信自己的耳朵，心想：“红面孔，你的脾气实在太古怪了，你知道这是什么吗，这可不是萝卜像章，这可是十足真金的“寿亭侯”金印啊！”
一瞬间，张辽的心理压力急遽上升：“连这么一件美差都办不好，丞相会怎么评价我的的办事能力啊?”也顾不得妒嫉了，违心地说：“老兄，根据你的功劳，封侯也不为过啊。你干嘛不接受呢?”
关羽只是摇头，说：“我的功劳太微不足道了，当不起这么重的封爵啊。”
张辽表示怀疑，这不是关羽的说话风格。如果关羽说：“怎么才是个亭侯，太差了，我不想要。”张辽倒会立即相信。
在这里，插讲几句当时的封爵分类。东汉末年，一般是按照王、五等封爵、列侯三大层次进行封爵的。王非皇子不能受封，五等封爵为公、侯、伯、子、男，列侯分为县侯、乡侯、亭侯三类。
关羽所受封的寿亭侯，并不是五等封爵里面的“侯”，而是列侯中的第三等“亭侯”。虽说，亭侯在整个封爵体系中只是最末一等的，但关羽起自白衣，能够被封为“亭侯”，也已经是相当不容易了。以诸葛亮之赫赫功劳，最后也才被封为列侯里面的第二等“乡侯”，是为“武乡侯”，世称“诸葛武侯”。
张辽反复劝说，关羽意味深长地看了看他，只是不肯接受。张辽看看比劝他投降还难，只好作罢，垂头丧气来见曹操。
曹操一听，头都大了。这一招怎么就不灵了呢?这个关老二，也太难伺候了！第一感觉就是他要走人了。但转念一想，关羽尚未知道刘备的下落，他又会到哪里去呢?
曹操开始盘问张辽具体的细节：“关羽推辞不受，是你一说此事就推辞，还是看了金印之后推辞的?”
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