蜀汉丞相诸葛亮刚刚去世，他非常看重的两位能臣——魏延和杨仪为了争夺兵权在汉中发生火拼，最后魏延寡不敌众，被杨仪所杀。蒋琬和杨仪都是丞相府的长史，诸葛亮北伐的时候，杨仪随军出征，筹度军粮，谋划分部，想都不用想，一会儿就把这些事情做完了，诸葛亮把杨仪和魏延当作他的左膀右臂，而蒋琬留守成都丞相府。虽然诸葛亮病逝之后，让杨仪将大军带回成都，但并没有推荐杨仪辅政，而是推荐了蒋琬。
杨仪对此事非常的恼火，认为自己年宦和才能都优于蒋琬，当然这只是他自己这么认为，所以经常诽谤蜀汉朝政，最后被刘禅废为庶民，自杀而死。杨仪和魏延在刘备健在的时候，都得到过刘备的垂青，而且诸葛亮对魏延、杨仪也是非常的器重，那为什么诸葛亮会选择了蒋琬呢?
蒋琬，字公琰，零陵湘乡人，蒋琬的出生地后来还出过不少的名人，晚期名臣曾国藩、建国大将陈赓和谭政都是湘乡人，革命导师毛泽东曾经在湘乡求过学，所以湘乡这个地方人杰地灵，蒋琬应该是湘乡第一个成为宰相级别的人。蒋琬年轻的时候，和表弟刘敏都很出名，刘备治理荆州，担任州的书佐，后来随刘备入蜀，担任广都长。刘备微服出巡广都，见到蒋琬经常喝酒，不理政事，刘备勃然大怒，要把蒋琬杀了，幸好诸葛亮为蒋琬求情，对刘备说：“蒋琬是社稷之臣，不是百里之才，他从政以安民为本，而不是粉饰政绩，希望主公明察！”刘备向来敬重诸葛亮，只把蒋琬免职而已。蒋琬的经历有点类似于庞统，庞统做耒阳县令的时候，也因为不理政事而被免官，后来东吴的鲁肃和刘备军师诸葛亮都举荐庞统，刘备才亲自面试庞统，原来差点错失良才，任命庞统为治中从事。没有过多
常山有虎将，智勇匹关张。汉水功勋在，当阳姓字彰。两番扶幼主，一念答先皇。青史书忠烈，应流百世芳。
久，蒋琬重新被启用，做了什邡县令，刘备当汉中王的时候，蒋琬进入中央，成为了尚书郎。后来，刘禅继位，丞相诸葛亮开府，蒋琬的政治仕途一帆风顺，在建兴八年和杨仪一起成为丞相府的长史。蒋琬能够接诸葛亮的班，也并非是偶
一凤并一龙，相将到蜀中。才到半路里，凤死落坡东。风送雨，雨随风，隆汉兴时蜀道通，蜀道通时只有龙。
然，蒋琬在诸葛亮北伐的时候，为诸葛亮筹措军资粮饷，而且做得非常好，诸葛亮常常说：“公琰托志忠雅，应该和我一起辅佐皇上的大业啊！”而且在《三国志?杨仪传》中有记载，诸葛亮认为杨仪的性格狷狭，意在蒋琬，杨仪的性格和蒋琬托志忠雅向反，辅政大臣要协调好朝廷中各方面的关系，蒋琬肯定要比杨仪合适的多，当然这只是诸葛亮这么说，必须要找出证据。蒋琬做大将军的时候，征召杨戏为东曹椽，然而杨戏的性格简惰省略，每次蒋琬和杨戏说话，杨戏都是爱理不理的。有的人就在蒋琬的身旁说杨戏的坏话，杨戏在蒋琬面前一副爱理不理的样子，怠慢上司，十分的不尊重啊！蒋琬却说：“人心不同，有许多方面，当面顺从，在背后搞小动作，这是古人都警告的。杨戏要称赞我的功绩，不是他心里所想的，想要反对我说的话，就显得是我的过错了，因此才不说话，这是杨戏的快乐啊！”从这件事来看，蒋琬比起魏延就要大度得多，蒋琬一介书生，打仗自然没有魏延厉害，但是蒋琬明白做人的道理，别人不恭维自己，就怀恨在心，人活一辈子，就是为了活得要舒畅通泰，魏延和杨仪就不明白这个道理。
如果在80盛世，蒋琬绝对是一代良相，可能他的才能确实是比杨仪和魏延差那么一点点，督农杨敏曾诋毁他，说：“做事纷乱，昏庸糊涂，比不上前人。”有人把这话告诉了蒋琬，而蒋琬却说：“我的确不如前人，这是不用推让的。”杨敏后来犯罪，很多人都认为他必死无疑，不过蒋琬虚怀若谷，并没有乘机报复。
蒋琬和杨仪、魏延一样，感觉自己怀才不遇，前面也讲到过，不过蒋琬不像杨仪和魏延一样乱说话，说话做事都很成熟稳重。诸葛亮病逝的时候，蒋琬成为蜀汉的职业经理人，就例如现在的换届选举一样，新一届政府组阁，必然会引起人心浮动，蒋琬当时也面临这个问题，毕竟诸葛亮太出色了，蒋琬有没有这个能力掌舵，蜀汉王朝的官员心里都没有底，而且看三国时期的职业经理人，一上台都会有新的人事变动，不过从蒋琬登入台辅来看，不喜不忧，从容自若，一如平常，蜀汉的官员和百姓都觉得蒋琬确实有宰相之才，渐渐得到人民的拥戴。
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