《三国演义》里有数不清的谋士，许攸堪称佼佼者。在小说第三十回到第三十三回描写袁曹决战这一段落里，许攸成了中心人物。两次向曹操献计，充分显示出许攸的聪明才智。
许攸出谋，火烧乌巢袁绍军粮，动摇袁军根基，使曹操取得了仓亭大破袁绍，斩杀袁军八万余人的决定性胜利。战争最后关头，曹操久围冀州不下，又是许攸出谋，决漳河水灌城，彻底消灭了袁氏力量。许攸这一火一水两次大功，不但没受曹操奖赏，反而命丧曹操部下莽汉许褚之手。
肉腐生虫，鱼枯生蠹。许攸结局可怜，却一点不能说冤屈。他的死肇源于性格贪鄙、酷好钱财。
他本是袁绍帐下重要谋士。两军决战，他得到曹军粮尽情报，便建议袁绍兵分两路，一路猛攻阵前无粮的曹军，一路奔袭曹操老巢———业已空虚的许昌。此计原本是对曹操致命的打击，但“多谋寡断”的袁绍却心存疑虑。偏偏这时许攸贪污勒索之事曝光，袁绍气得大骂，将他逐出，宣布永不相见。许攸这时可以避世隐居，然而贪财的本性使他不甘心过清贫生活，于是叛袁投曹。
《三国演义》中改换门庭者不乏其人，但像许攸这样为自己功名利禄对故旧大开杀戒的，怕只有吕布杀丁原可比。至于水淹冀州，更
良禽择木而栖，贤臣择主而事。见机不早，悔之晚矣。
是无颜对家乡父老之事。曹操有知人之明，对许攸未加褒赏。许攸却想，后于自己降曹的张合、高览都已封候，自己怎么没捞着实惠。他百思不解。于是，聪明才智不见了。他由贪鄙而愚，由愚而狂，最后竟按捺不住，主动向曹操夸功请赏了。这正应了“利令智昏”的老话。曹军入冀州，许攸装出一副天真，叫着曹操小名说：“阿瞒，汝不得我，安得入此门?”看似玩笑之语，意思明明白白：你该给我官位了！你该给我财物了！曹操明知其意，却不言不语。许攸步入险境仍不自觉，还要去摸老虎屁股，招惹性格暴烈的许褚：“汝等无我，安能出入此门乎?”许褚不买帐，他竟一语骂尽曹军将领：“汝等皆北海酬恩日，神亭酣战时。临终言壮志，千古共嗟咨!
匹夫，何足道哉！”许攸自恃功高，以为曹操、许褚不敢奈他何，却不知曹、许已有除他之心。贪鄙使一个聪明人愚狂到这种地步，可能直到许褚斩下他的头颅，他还是不明白。《三国演义》塑造出这样一个由贪财而一步步走向杀身的典型，极有教化意义。然而令人遗憾的是，如许攸一样贪财而致身败名裂者，今天依然可见。但愿一些贪财者能从许攸身上汲取一点教训。
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