解放战争时期，著名的三大战役是国共两党军事实力实现大逆转的分水岭。经此大决战，国民党军队已经完全丧失了战场上的主动权，继之而来的就是中国人民解放军势如破竹般的战略进攻。
无独有偶，在《三国演义》中，也有过类似的胜利大决战，一度让看似强大的军事集团遭受重创，甚至走向灭亡。这“三大战役”分别是袁绍与曹操的官渡之战、曹操与孙刘联军的赤壁之战以及刘备与东吴孙氏集团的夷陵之战。让人不可思议的是，这“三大战役”无一不是以少胜多、以弱胜强。之所以出现这样的尴尬局面，原因很多，却又不尽相同。但有一点却是不容置疑的，那就是战败的一方都与最初的骄横轻敌有着脱不了的干系。
自古骄兵必败。官渡之战时，袁绍强，曹操弱，开始的时候曹操也很担心，究竟此战能有多少胜算。后来还是在谋士郭嘉的一番经典分析之后，才打消了曹操的顾虑，并下定了出兵官渡、与袁绍决一胜负的决心。尽管如此，在战斗打响之后，曹军还是遇到了前所未有过的激烈攻击和拼死抵抗，让曹军一度闻风丧胆、进退两难。因为曹军远程作战，兵寡粮少，因此全军上下始终是小心翼翼，不敢有丝毫的懈怠。
而当时，袁绍的军事实力非常强大。或许就是自身力量太强的缘故，当决定要与曹操进行战略决战的时候，袁绍竟然没有丝毫的犹豫，可见其信心满满。从来主子拿定了的事情，手下人是很难改变的。因此，当田丰力谏袁绍不要轻易用兵的时候，袁绍一怒之下就将田丰下了大狱。尤其在与曹军打了几仗之后，袁军始终是胜多败少，这让袁绍更加得意。人就是这样，一旦被胜利冲昏了头脑，必然就会丧失理智。当许攸捉了曹军派往许昌的信使向袁绍献计时，袁绍却怎么也听不进去。以至于许攸投降曹操，献上乌巢烧粮之计，从而打开了消灭袁军的突破口。从此以后，这个看似强大的军事集团是节节败退，最终走向灭亡。
袁绍官渡惨败在演义中的记载
历史总是出奇的相似。后来的曹操也犯了一个同样的错误，那就是挥兵江南，赤壁鏖战。
倒不是说这一仗不该打，关键是怎么打、靠什么打。但此时的曹操不仅有了“挟天子以令诸侯”的政治资本，而且还曾经创造了以弱胜强打败袁绍的辉煌战例。因此，内心的速战情绪也日益膨胀。袁绍都被打趴下了，天下舍我其谁，一个江东和惶惶如丧家之犬的刘备算得了什么。这种情绪，在还没有正式开战的时候就已经表现出来了，并多多少少带了一些深藏的玄机。实际上，没有什么深奥的玄妙之处，所有的表现都是内心狂躁的外在反映。横槊赋诗，虽文采风流，却是恣意耀武。兴致之中，仅仅因为刺史刘馥说了一句不合时宜的话
岘相连紫翠堆，士元有宅傍山隈。儿童惯识呼鸠曲，闾巷曾闻展骥才。预计三分平刻削，长驱万里独徘徊。谁知天狗流星坠，不使将军衣锦回。
，就惹得曹操大怒，一槊将人刺死。如此一来，别人谁还敢提不同的意见呢?当时曹军号称八十万，其实大半都是刚刚收降的荆州兵士。北方军士不习水战，荆州水军也就成了与江东作战的主力军。但就
自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国
是因为曹操的多疑和骄横，早早将水军都督蔡瑁、张允杀死了。尚未开战，自断臂膀，一再杀人，人心恐惧，这就让强大的曹军失去了对战场多变性、诡谲性的客观把握。试想，如此随意杀人，手下的那些谋士和将军们哪还敢坦露自己的看法呢。没有真正的军事民主，就没有最终的军事胜利。果不其然，曹操终于陶醉得失去了理智。阚泽下诈降书、庞统献连环计，一把大火将曹操八十万大军杀得落荒而逃，死伤无数。尽管如此，仓皇逃跑的路上，曹操还是不忘自己的面子。面对随时可能出现的危险，曹操却与手下兜售起了自己的韬略兵机，大笑三次“引”出了刘备提前埋伏的三支人马。连续被人冲杀数次之后，身边兵将已所剩无几，到了此时曹操才真的傻眼了。为了保命，曹操就到关羽面前苦苦哀求。最后，还是关羽念及旧日之恩才将曹操一干人等放过。此战，尽管没有让曹操走向灭亡，却也是元气大伤，很长时间都不敢南望。
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