海地公民为了推翻殖民统治、废弃奴隶制度和建立独立国家进行了战役，成为世界上第一个黑人共和国。
18世纪下半叶美国独立革新的成功，鼓舞了圣多明各公民的解放奋斗。18世纪法国启蒙思维的传人，给圣多明各公民反对法国殖民统治供给了思维条件。1789年的法国资产阶级革新及其 《人权宣言》的发布，直接点着了海地革新的引火线。根据《人权宣言》的准则，圣多明各混血种人和“自在”黑人当即进行争夺公民权的奋斗。混血种人文森特· 奥热是最著名的首领之一。
1790年10月，奥热带领250名混血种人和“自在”黑人起义军正式举办装备起义，揭开了海地革新的序 幕。起义军冲击法国殖民者，焚毁种植园，并打败法国上校马杜特带领的600名殖民军。马杜特受挫后，法国殖民当局增派1500名殖民军前往打压，起义军终 于失利，奥热及其他部逃往西属圣多明各。1791年头，西班牙殖民当局将他们引渡到海地角。奥热被车裂而死，其他起义者有的被处以死刑，有的被放逐。
1791年10月，一位自学成才，名叫杜桑·卢维杜尔的前奴隶焚毁海地角北部的布雷达种植园，带领1000余名奴隶，加入起义军部队，把起义面向一个新的高潮。奴隶起义的烈火迅即燃遍整个圣多明各北部，殖民者和种植园主纷繁逃往海地角等大城市，恳求殖民军的保护。
1793年春，西班牙和英国结成第一次反法联盟，决议联合攫取圣多明各，遭到当地起义军的顽强抵抗。
1795年2月，杜桑为分化敌人，争夺投靠英国的圣多明各西部种植园主，向他们宣告：“法国人，警钟敲响了，从丧命的过错中吵醒吧!”杜桑在圣多明各中 部的米留拔拉斯等地屡次挫折英军，并帮忙法军打压海地角的暴乱，救出了法国总督拉沃。因此，杜桑被任命为圣多明各的副总督。
1798年10月1日，英军正式向杜桑屈服。在6年的装备干与中，英军伤亡达10万余人，其间逝世45000余人，消耗巨大。
1799年11月9日，法国拿破仑·波拿巴发起政变，闭幕督政府。1801年，决议派兵降服圣多明各。
杜桑从英国得到这个音讯后，举行军事会议，拟定防御方案。
1802年1月29日，法国远征军抵达圣多明各岛东部的萨马纳湾。
6月初，杜桑接到法军将领布代邀请他去戈纳伊夫商洽的来信。6月7日，杜桑到达兵营时，被布代拘捕，解往法国。因遭到严酷摧残，于1803年4月7日死于狱中。
法国的胡作非为，激起了圣多明各公民的气愤。1802年8月，原混血种人首领佩蒂翁在海地角邻近首要率军起义。克里斯托夫等黑人将领亦积极举旗呼应。法 军登时堕入山穷水尽的地步。加之瘟疫盛行，法军残废人数日积月累。拿破仑闻讯后，破口大骂：“该死的糖!该死的咖啡!该死的殖民地!”
1803年10月，起义军霸占太子港。11月16日，起义军在总司令德萨林指挥下进攻海地角。19日，法军总司令罗尚博眼看难以拯救败局，命令屈服。
在整个远征中，法国共差遣6万名戎行侵入圣多明各，其间逝世者达35000人，不少人被关进了监狱。只要8000名官兵逃生，他们乘坐法国舰船回国，途中全被英国水兵俘去。法国远征军全军覆没。
11月29日，圣多明各正式发布由德萨林等签署的《独立宣言》。
1804年1月1日，为追念杜桑，德萨林在杜桑被捕的戈纳伊夫招集整体高级将领会议，向全世界公民宣告圣多明各独立，并将圣多明各改为印第安人的传统名称——海地。