1789～1794年，法国爆发资产阶级大革命，摧毁了控制法国200年之久的波旁王朝，年青炮兵中尉拿破仑·波拿巴，凭仗其显赫的战功登上了权利的 高峰。拿破仑威震欧洲大陆近20年，他把整个欧洲作为他的军事活动舞台，亲自指挥过50多次战争，半数以上的战争他都能以少胜多，在世界军事史上写下了重 要的一页。
1793年，雅各宾派专政时期，24岁的拿破仑中尉以超卓的军事才干和英勇精力粉碎了法国南边土伦王党的暴乱，破格被提高 为少将旅长。1795年10月，王党分子在巴黎建议暴乱，执政的热月党头目重用了通晓炮兵战术的拿破仑。10月5日(法国共和历葡月13日)，拿破仑用猛 烈的轰击，无情决断地打压了暴乱，被称为葡月将军。1796年，拿破仑被派往意大利边境，去指挥进攻奥地利的戎行。4月9日，拿破仑的远征军跳过阿尔卑斯 山天险，横扫意大利，取得全胜，俘敌15万，迫使奥地利签定和约，为熄灭法国革命而树立的第一次反法联盟至此分裂。
1797年12 月，拿破仑作为资产阶级的英豪和“常胜将军”凯旋巴黎。第二年，拿破仑又授命远征埃及，妄图堵截英国通往其殖民地印度的交通线，并最终攫取印度。但因为英 国舰队在地中海尼罗河口的阿布吉尔海角将法国舰队悉数消灭，使拿破仑得不到援军和物资，一时困厄在埃及。
合理拿破仑远征东方期间， 英、俄、奥、土耳其、那不勒斯等国又集结在一起，组成第2次反法联盟。1799年3月，反法联盟从意大利、瑞士、荷兰三面大举进攻法国。法国连遭失利，国 内民主运动又从头高涨，王党势力也在图谋重整旗鼓，这一切使得热月党人树立的督政府的控制摇摇欲坠。拿破仑当即回国攫取政权。8月23日，他把戎行指挥权 交给克莱贝尔将军，自己带领500名精兵，分乘两艘小舰穿过遍及英国船舶的地中海，于10月16日抵达巴黎。大资产阶级把他当作救星予以热烈欢迎。11月 19日，拿破仑建议政变，推翻了督政府，树立起独裁控制。
拿破仑控制时期，对外战争源源不断。1800年5月，拿破仑与第2次反法联 盟从头开战。他带领2万人马出其不意穿越险恶的大圣伯纳德关口，只用了7天时刻就跳过阿尔卑斯山，进入意大利境内。6月14日清晨，法国与奥国两军主力在 马伦戈相遇。通过一天激战，法国取得全胜，意大利北部重为法国所占据，第2次反法联盟也以失利而告终。
1804年5月28日，拿破仑 称帝，称拿破仑一世;并把法兰西共和国改为法兰西帝国。1805年4月，拿破仑向英、俄、奥、瑞典、那不勒斯等国组成的第三次反法联盟开战。他抛弃了侵略 英国的方案，带领大军挥戈向东，迎战反法联军。不到20天时刻，法军就从英吉利海峡赶到多瑙河。10月20日，在德意志境内的乌尔姆迫使奥军屈服。接着， 法军势如破竹，在11月13日攻下了奥国首都维也纳，然后奔袭俄奥联军主力。俄奥联军于11月22日退到维也纳东北的奥里缪茨，在这儿与前来会师的5万名 俄军集合。这时俄国统帅库图佐夫建议联军继续东撤等候战机，而我行我素的俄国沙皇亚历山大一世却决议在奥里缪茨以南同法军会战。他认为联军此刻已达8.6 万人，而法军只要7.3万人;联军有火炮350门，而拿破仑只要250门，普鲁土国王也已赞同出动戎行。拿破仑忧虑普鲁士10万戎行开来，法军必定四面楚歌。 他决计赶在普军到来之前完毕战争。
为了诱使联军决战，拿破仑成心示弱。他派自己的随从武官萨瓦里去见沙皇，低三下四地恳求休战、议和。俄奥联军得意忘形，他们认为拿破仑胆怯了。
12月2日清晨，奥斯特利茨会战开端。俄奥联军的方案是堵截法军去维也纳和多瑙河的退路，全歼法军于布隆地区。拿破仑将计就计，决议趁联军迂回之际，实 施中心打破，将其分裂各个击破。拿破仑让只要1万人的单薄右翼向后撤离，控制联军主力左翼，其目的是诱惑敌人主力从有利于防卫的普拉岑高地上下来包抄法军 右翼，这样一来联军阵线就拉长了，将左翼暴露出来。拿破仑抢占了普拉岑高地后，当即把炮兵配备在那里，对联军主力强烈轰击。联军左翼司令官布克斯赫夫登不 明状况，还在继续向前进攻，成果联军被法军切割围住，部队失掉指挥，一片紊乱，大部分被压迫到萨千湖上。法军又用大炮猛轰湖面，冰层陷落，联军无数人马葬 身湖底。这一战，俄奥联军逝世达1.2万人，被俘约1.5万人;法军丢失6800人。
奥斯特利茨战争一举摧垮了第三次反法联盟。它是拿破仑戎马生涯中最光辉的一次成功。这次战争后不到24小时，奥国即行求和，神圣罗马帝国从此消亡。
英国于1806年9月又拉拢俄国、普鲁士等国组成第四次反法联盟。拿破仑得知后自动出击，10月14日在耶拿的战争中大北普军。与此一起，拿破仑的部将 达乌元帅在奥尔施泰特(在耶拿以北)以1：2的劣势军力打败普军主力。拿破仑开端了无情地追击，直捣柏林，普王威廉三世难堪地流亡东部边境。1807年2 月8日，拿破仑在艾劳以俄然袭击的正面进攻，击溃了俄军。拿破仑于6月又打破了弗里德兰邻近的俄军首要防地，给俄军以沉重打击。沙皇遭此惨败，不得不向法 国求和。1807年7月，俄法签定《提尔西特和约》。俄国容许完毕同英国的合作，而与法国结成同盟，一起分割世界。
1809年，英国 同奥国组成了第五次反法联盟。在战争中，法军连续5次打败奥军。1809年7月在维也纳东北的瓦格拉姆战争中，法军击垮奥军主力。奥国被逼议和，向法国割 地赔款。这时的法兰西帝国表面上盛极一时，已控制欧洲7500万人口，其领土面积相当于法国本乡的3倍，但这也是拿破仑走向式微的开端。他为了拔除他控制 整个欧洲的最终障碍，决议降服俄国。
1812年6月23日夜，拿破仑不宣而战，带领60万大军渡过了俄国边境上的涅曼河，侵略俄国。拿破仑盼望用兵贵神速的方法打败俄国，但俄军却一向后撤，防止和法军的总决战。拿破仑每占据一个地方，不得不涣散军力来防卫。
亚历山大一世为了和谐各路戎行的领导，不得不重用他所不喜欢的库图佐夫为俄军总司令。这时的库图佐夫已是67岁高龄的白叟，他关怀战士疾苦，和蔼可亲， 具有高明的军事指挥才干，在俄军中享有很高的声威。库图佐夫就任总司令后，首要剖析了法俄两边的状况，认为法军军力尽管有所耗损，但还有18万人，较之俄 军仍占有优势，因而俄军必须保存军力，不断扩大后备力气等候机遇预备反扑。9月3日，俄军退到波罗底诺。两天后，法军主力也开拔该地西南的瓦卢耶瓦与俄军 相坚持。出于战略考虑，库图佐夫决议在波罗底诺进行一次会战，以进一步削弱法军军力。
波罗底诺坐落莫斯科以西约120公里处，邻近有 大路直逼莫斯科。这儿地势起伏，多森林，有几个小高地瞰临战场。会战开端时，俄军军力有12万多人、640门大炮，法军有13.5万人、大炮587门。库 图佐夫的设想是活跃的防护，尽量杀伤敌人，改动两边力气对比，为此后的战争和反扑作好预备。依据这个作战目的，库图佐夫安置了一个纵深防护系统：阵地正面 宽约8公里，纵深约7公里;部队成三线配备(第一线为步卒，第二线为马队，第三线为预备队)。俄军2/3的军力会集在右翼，以控制通往莫斯科的斯摩棱斯克 交通要道。
9月5日，拿破仑主力抵达瓦卢耶瓦。当天正午，拿破仑投入4万军力、186门大炮，通过半响的激战，攻占了俄军左翼阵地前沿杰出部的舍瓦尔丁诺多面堡，以免除对法军侧翼的要挟。
9月6日，两边进行会战预备。9月7日晨5时，法军在强烈的炮火的援助下，对俄军正面中部的波罗底诺村施行佯攻，并一举霸占。主攻则指向俄军左翼，俄军 打得极端坚强，拿破仑会集4万军力、400门大炮，在正午时分开端了第八次进犯。两边浴血奋战，战争十分激烈。最终，库图佐夫自动抛弃了波罗底诺阵地，前 后继续12小时的会战到此完毕了。
拿破仑打赢了这一仗，法军损践约3万人，丢失了40余名优异将领;俄军英勇作战，亡5.2万人、20余名将军。战后，在波罗底诺战场上共焚烧两边的尸身达8.5万具、死马3.54万匹。
鉴于法军军力仍处于优势，反扑机遇没有老练，库图佐夫率俄军继续向东搬运。他决议抛弃莫斯科并把城市付之一炬。拿破仑很快发现自己的四周满是废墟，莫斯 科3万多座房屋只剩下5000座。拿破仑在莫斯科停留了35天。俄国人既不进行他所等待的总决战，又回绝和谈。法军因为补给奇缺、疾病、严寒等要挟，军力 不断削弱，境况愈发困难。拿破仑只好带着掳掠的财富和辎重从莫斯科撤出。俄军对退避法军施行多路平行追击，不断杀伤其力气。当困苦不胜的法国人在雪地里艰 苦行进并妄图渡过别列齐纳河时，又遭到哥萨克马队的进犯，最终只剩下2.7万名残兵败将逃离了俄国。
1813年3月，欧洲各国使用拿 破仑远征俄国失利之机组成了第六次反法联盟。10月17日到19日，拿破仑与各国联军在莱比锡进行了决战，两边共投入60万军力，联军人数比法军多出一 倍。在大战方酣之际，拿破仑的盟军萨克森戎行俄然宣告倒戈，使拿破仑愈加寡不敌众，遭到惨败。1814年头，85万联军开拔法国边境，3月31日进入巴 黎，拿破仑被逼宣告退位，被软禁在地中海的厄尔巴岛上。波旁王朝在联军刺刀的维护下复辟了。拿破仑使用法国人民对复辟王朝的不满情绪，通过周密预备，于 1815年2月26日晚，带领1050名官兵，脱离厄尔巴岛，登上7艘小舰悄然启航。他们奇妙地躲过了英国和法国的巡逻舰，3月2日在法国儒安港登陆，于 3月20日晚上9时进入巴黎。其时，整个欧洲还没有从这出人意料的震动中清醒过来，竟让拿破仑不费一枪一弹，只用了20天时刻，就重建了帝国。复辟王朝国 王路易十八慌乱逃往法、比边境。
正在维也纳聚会的欧洲各国君主闻讯当即组成了第七次反法联盟。拿破仑也在仓促间召集了一支近20万的大军前往迎敌。两边在比利时的滑铁卢，进行了最终一次决战。
滑铁卢坐落布鲁塞尔以南20公里处。拿破仑正确估量到联军在7月1日前是不可能完结进攻预备的，因而，他决议争夺自动，先下手击溃英国和普鲁士的戎行， 不让他们会集在一起。6月16日，拿破仑在林尼邻近击溃布吕歇尔带领的普鲁士戎行，并指令格鲁希元帅带领步卒3.3万人追击普军。布吕歇尔选用一种别致的 “逃跑战术”，他忽东忽西，�狗ň运懿荒堋⒂詹蝗蹋坏貌换辽⒂邢薜木�“疲于追逐残敌”。
普军在退避路上成心丢下一些辎重 和配备，使格鲁希竟认为布吕歇尔真的溃不成军，不胜一击。而布吕歇尔脱节法军追击后即与英军元帅威灵顿军会集。因为格鲁希未能拖住和消灭布吕歇尔的普鲁士 戎行，最终形成拿破仑的失利——他将被逼同普英两路敌军一起作战。6月18日，英、法两军在滑铁卢以南的圣让山下相遇。拿破仑坚信格鲁希肯定能阻截布吕歇 尔，所以没有急于向占有山下有利地势的威灵顿戎行建议进犯。11时拿破仑决议对威灵顿的左翼建议首要突击，以防止普军与英军会集。法军首要对威灵顿的右翼 施行佯攻，但遭到英军坚强抵抗，下午2时许，法军开端进攻英军左翼。因为法军排成大纵深队形，因而一起建议进犯的才能有限，英军顶住了法军四次翻天覆地般 的攻势。战争进行了4个多小时，两边都已筋疲力尽，英军逐渐不支。在这关键时刻，布吕歇尔元帅俄然带领3万名普鲁士戎行出现在法军阵地的右前方。威灵顿及 时捉住战机，在傍晚降临的时分建议总攻，法军支持不住，开端退避，不久退避变成了逃跑。拿破仑被彻底地打垮了。这场血腥的厮杀继续了整整24小时，战场上 留下了2.5万具法国战士和2.2万具联军战士的尸身。
滑铁卢战争最终完毕了拿破仑的政治生涯，1821年5月，拿破仑死在被反法联军放逐的南大西洋的圣赫勒拿岛上。