须弥山耸立在大地的正中央，它的山峰直插云霄，凡人是无法攀登的。须弥山上生长着各种奇花异草。又有溪流瀑布奔腾飞泻，悬崖峭壁上还镶嵌着闪闪发光的宝石，真是一座美妙的宝山。天神们富丽堂皇的宫殿就坐落在这座美妙的山上，天神、阿修罗、乾达婆和阿卜婆罗都无忧无虑地生活在这里。他们常常在鲜花盛开，鸟雀呜唱的丛林中娱乐和嬉戏。
那时候，天神们虽然寿命比凡人长得多得多，但是也有生老病死。
有一天，在须弥山上当大家聚到一起时，所有的人就疾病和衰老的问题发生了激烈的争论。怎么才能避免疾病和死亡，永葆青春长生不老呢?最后，大家一致同意天神和阿修罗一起搅拌乳海，从中得到长生不老的甘露平均分配。
他们打算用蛇王瓦苏基作为绳子，以曼多罗山作为搅拌棒。曼多罗山高出地面一万二千多里，埋在地下的部分深度也与此相当。天神和阿修罗想合力将曼多罗山拔起来，但是失败了。于是他们向梵天和毗湿奴求助。这两位大神派来了那竭国王的兄弟大蛇舍沙。大蛇舍沙有着不可估量的力气，它用身体将雄伟的曼多罗山缠了几圈，然后一用力，就将整座山以及山上的森林和野兽齐齐拔了起来。
天神和阿修罗带着曼多罗山和蛇王瓦苏基来到海边。他们请求水神伐楼那让他们搅拌乳海，获取长生不老的甘露。水神同意了，但是要求搅出的甘露有他一份。天神和阿修罗还请求背上驮着世界的龟王沉到海底。作为搅拌乳海的支点。龟王让天神和阿修罗把曼多罗山放在自己的背上，然后沉入海底。
大家把瓦苏基蛇当作绳子缠在山腰。阿修罗抓住大蛇的头，天神抓住大蛇的尾巴，搅拌乳海的行动开始了。
这一搅就是几百年。天神和阿修罗轮流拽蛇。每拽一下，就从蛇口冒出一股烟雾和火苗，抓住蛇口的阿修罗们被熏烤得精疲力竭。而烟雾升腾到空中变成乌云，当乌云沿着蛇的身子飘到蛇尾时，就变成雨水降下让天神精神抖擞。就这样，巨大的工作一天天进行，曼多罗山转动时发出雷鸣般的轰响，山上的树木和野兽在旋转时经常落入海中。摩擦所产生的火焰笼罩着曼多罗山，山上的树木燃起大火，无数飞禽走兽被烧死。而当大雨将火浇灭，将山上的液汁冲到海里时，又提高了甘器的效力。
在炎热的火焰和倾盆大雨之中，阿修罗和天神们不停地转动搅棒，乳海被反复搅拌凝成了油脂。但是离甘露出现还早得很。忽然，海面上出现了一位身着白色衣服的幸福女神拉克什米，她容光焕发美丽无双，使天神和阿修罗惊奇不已。女神走近毗湿奴，倒在大神的怀里。拉克什米之后，从海水里又冒出了美妙绝伦的阿卜奖罗兰跋，她被乾达婆抢走了，她是阿卜奖罗的头目，也是她们之中最美的仙女。
随后，从乳海里出来的是豪华的酒神——修罗。天神们接纳他，而底提耶和檀那婆鄙弃他，据说，正因为如此，天神们又叫修罗，而底提耶和檀那婆则叫阿修罗。
后来，海中出现了一匹神奇的白马乌蔡什罗婆。它思维敏捷，被天帝因陀罗收养。随后乳海里露出了像太阳一样闪光的魔石考斯图跋。它成了毗湿奴大神的胸前装饰物。随后出现的彩虹般巨大的白象伊罗婆陀成了因陀罗的坐骑。尔后又出现一种神奇的树——帕里贾塔。它开的花芬芳扑鼻，也被因陀罗拿走了。最后从乳海里出来的是神医檀般陀里，他手里拿着盛满长生不老药剂的贵重酒碗。
海里出了这些财宝之后，搅乳海接近尾声。这时海面上出现了可怕的剧毒物质，由于这种毒物蒸发，宇宙面临毁灭。天神、阿修罗以及所有生灵都惊恐不安，向湿婆大神求救。为了拯救宇宙，湿婆把这些剧毒吞了下去，由于毒性太大，湿婆的脖子都烧青了。从此，湿婆又叫尼拉坎陀，意即青颈。
阿修罗一见盛着药剂的器皿，蜂拥而上，发出了可怕的喧嚣。他们冲向酒碗，你争我夺，都想一口吞下这凉浆玉液。
毗湿奴大神见到这混乱场面，灵机一动，变成一个美丽的女人，来到阿修罗中间。阿修罗一见这绝妙女子，都很惊愕。他们被美女的魅力所迷惑，停止争夺盛药剂的碗，并把它交给这位姿容艳丽的女人。顷刻间，美女和长生不老的甘露不见了。阿修罗陷入一片混乱。
而以毗湿奴为首的天神则早己远走高飞，并开始轮流传饮这长生不老药剂。阿修罗中，只有檀那婆之主维普拉奇提的儿子——罗喉，知道甘露的去处。他扮成天神，悄悄地接近盛药的器皿。这时。太阳神和月亮神发现了罗喉，并揭穿了他的伪装。毗湿奴大怒，砍下了罗喉的头。由于他刚刚喝了一点长生药，而且药还在喉咙里，所以罗滩的头是永生的了，并升到天上，但他的身子却掉了下来，砸得地动山摇。
罗喉的头留在天上，他对太阳和月亮极端仇视。所以常常追逐他们，以报揭发之仇。有时他抓住太阳或月亮。想吞下去。这就是日蚀或月蚀的来由。罗喉的尾巴，有时也以彗星的形式出现在天空。
阿修罗和天神之间，为了长生不老的甘露爆发了最残酷的战斗。