一、放逐森林
古时候，在印度恒河的支流萨逻逾沿岸有一个小国，叫萨罗国，统治这个国家的国王叫十车王。
十车王在一次打猎中，偶然误射杀了一个打水的青年人，这青年人是一对�狗蚋鞠扇说亩郎印Ｏ狗蚋鞠扇耸チ宋┮话樱阕缰湔夤跛担�“我们为失去儿子而忧伤；有朝一日，你也会为了儿子悲痛而死。”
十车王有三位王妃，生了四个王子。四个王子个个身材魁梧，仪表堂堂，精通兵法，武艺高强。长子罗摩勇敢和道德更在众兄弟之上，尤受臣民的尊敬和父王的喜爱，他已被正式立为太子。
十车王渐渐老了，精力不如以前了，便让罗摩辅助朝政。罗摩的德行和才干很快赢得了大臣们的一致称赞。十车王为有一位称职的继承人而高兴，打算把王位正式传给太子罗摩，并择一吉日登基。
正当举国上下为新王即将登基而高兴的时候，十车王第三个妃子吉迦伊的后宫里却刮出了一股冷风。
吉迦伊的老乳母不断在她耳边聒噪：“罗魔王子就要当国王啦，他一当国王，他的母亲就是王太后，你和二王子婆罗多在这个朝廷可就什么也没有啦。罗摩会把婆罗多杀死，你也会被赶出宫外，眼看着你们娘儿俩要遭难，快想个法子吧！”
吉迦伊对立罗摩为太子早就不满，她一心想让自己的儿子婆 罗多继承王位，她当王太后，现在老乳母这一说，又急又恨，又无可奈何。她说：“罗摩是长子，国王已做了让他即日登基的决定，我现在还有什么办法呢？”
这时老乳母凑近吉迦伊说： “我的好王后，您曾对我说过，国王亲口许给你两个恩典，你怎么忘了呢？现在可以请求他实现这两个恩典了。”
吉迦伊想起来了。那还是十车王在一次战斗中负了重伤回来，吉迦伊彻夜不眠，为他上药包扎，精心护理。伤好后，国王许给她两个恩典，她当时说等到需要时间再向他提出来。
于是，当这天晚上十车王到吉迦伊寝宫的时候，十车王是非常爱他这个王后的，吉迦伊便向国王提出请他履行自己的诺言，实现已许给她的两个恩典。十车王说：“你说吧，我一定满足你的要求。”
吉迦伊毫不羞耻地提出：“我的第一个愿望是让婆罗多代替罗摩登上王位；我的第二个愿望是把罗摩放逐到森林里住十四年。”
十车王惊呆了。天哪，这都是一些什么样的要求呀！比要了他的命、摘了他的心肝还可怕，还狠毒呀！可是他不能不同意她的要求，他已掉进吉迦伊设的陷阱不能自拔了。
罗摩王子被吉迦伊派人叫了来。吉迦伊当着十车王的面对王子说：“你父亲已决定把王位让给婆罗多，让你到森林里去住十四年。”
罗摩见十车王眼含泪水，满面忧伤痛苦的样子，知道这并非是父亲的本意，而是吉迦伊王后的主张。但他是个孝敬的孩子，不愿为难父亲，就谦恭地说：“遵从父王的旨意是我的天职，就让婆罗多继承王位，我马上就到森林里去。”
罗摩说完这话就出去了。十车王泪流如雨，心如刀割，昏倒在地。
罗摩被放逐了，全国上下一片不满声，都为罗摩抱屈。罗摩 却无忧无喜，他脱下华丽的王服，换上平民的布衣。他的妻子悉多愿与丈夫同患难，坚决要和他同去。兄弟罗什曼和他感情最笃厚，过去总是形影不离，现在也执意要陪他一起到森林里去过流浪的生活。
十车王见心爱的儿子被放逐到荒凉的森林里去受苦，从此终日悲痛，泪流不止，第五天便忧伤而死。瞎夫妇仙人的诅咒应验了。
二王子婆罗多在外地旅游被找了回来，看到朝中的凄凉情景，心里非常难过。他埋怨母亲不该提出这样可怕苛刻的要求。王位是大哥的，不该由他继承。他在办好了父亲的葬礼后，就动身去找罗摩，请他回朝执掌政权。
但罗摩不愿违背父亲生前的决定，坚持拒绝了婆罗多的请求。婆罗多很为兄长的人格所感动，但他也不愿继承王位，就把罗摩的一双金拖鞋放在王座上，上遮黄伞，表示国君仍是罗摩，自己只是暂时代他管理国家，待他十四年放逐期满后，就把政权还给罗摩。
二、女妖苏马娜
罗摩带着妻子悉多、兄弟罗什曼在森林中走了一处又到一处，过着艰辛凄苦的生活。好不容易熬了十三年多，再有几个月满十四年他们就可以回去了。恰在这时，他们又遇上了麻烦。
十首魔王拉伐那的妹妹苏巴那这天到罗摩住的森林中游玩，一眼看见了英俊漂亮的罗摩王子，立即爱上了他。苏巴娜是个奇丑无比的妖女，长着鸟的爪子，说起话来像乌鸦叫。她变成一个美女模样，扭扭捏捏地走向罗摩，向他求爱，要罗摩娶了她。罗摩很爱自己的妻子，从未想到再娶另一个女子，哪怕她长得赛过天仙，便婉言拒绝了她。苏巴娜恼羞成怒，立即恢复原形，威胁罗摩说，如果他不娶她，就要杀死悉多。
罗摩见是妖女苏巴娜，知道这下遇上了麻烦，苏巴娜的哥哥十首魔王极为凶残野蛮，他长着十个头，二十个臂，会使各种武 器，妖法很大，惹恼了他的妹妹，他会报复的。便好言劝说苏巴那去另找一人。
恰在这时，罗什曼走了出来。苏巴娜见罗什曼也和罗摩一样俊美，就又爱上了他，向罗什曼求婚。罗什曼一听就火了，他拔出刀来指着苏巴娜说：“谁要你这样的丑女子，快滚回去吧! ”
罗摩兄弟俩都拒绝了她的爱情，苏巴娜直气得破口大骂，张
着血盆大口就要吞下他们。罗什曼纵身迎上去捉住她，割去了她的鼻子和耳朵。
苏巴娜捂着血淋淋的面孔去向她的三哥伽罗告状。她这三哥也是魔王，一见妹妹的惨样顿时大怒。立即派了一万四千恶魔去杀罗摩兄弟。但这一万四千个恶魔全被罗摩兄弟射杀了。
于是伽罗和苏巴娜领着更多的恶魔蜂拥而来，向罗摩兄弟报仇雪恨。
罗摩和罗什曼知道今天这一仗需要好好对付，就把悉多藏了起来，然后兄弟俩爬上山头，拉起了神弓神箭。神箭如雨似地飞向伽罗的恶魔兵，恶魔们哪里挡得住，大多被射死，剩下的抱头鼠窜，逃之夭夭，任凭伽罗、苏巴娜喝骂也不管用。
伽罗、苏巴娜气得哇哇直叫，各挥武器向罗摩和罗什曼杀来。罗摩接住伽罗，罗什曼迎着苏巴娜，四个人在林中厮杀起来。伽罗哪是罗摩的对手，只几下就结果了他的性命。
苏巴娜一见三哥被杀，无心再战。她停下武器，飞身窜上天空，一路哭着向大哥拉伐那的住地楞迦奔去。
拉伐那听完苏巴一番哭诉，见三弟被杀，妹妹受伤，直气得七窍冒烟，立即就要点兵遣将去找罗摩兄弟报仇。他的大臣摩利遮是个狡猾多谋的人，就劝他说：“罗摩兄弟神勇过人，天下为敌。只可智取，不可硬来。 于是他对着拉伐那的耳朵说了一条”计谋。拉伐那喜形于色，连连点头说：“好好，就照你说的这样去做。”
三、悉多被劫
这一天，罗摩、罗什曼、悉多正坐在屋门前闲话。忽然，一只美丽的梅花鹿在他们竹屋前不远的地方出现。这鹿是这样的美丽，两只眼睛像宝石，晃着两支多叉的金角，身上花纹闪闪发光。
悉多高兴地叫了起来：“多美的鹿呀！要能捉住它，把它养起来该多好。”
罗摩也觉得这鹿很美，见妻子这么想要，就拿起一条绳子说：“好吧，我这就去把它捉来送给你。”
罗什曼心里一阵疑虑，便说道：“哪见过这么美的鹿，说不是魔鬼伪装的？”
罗摩说：“哪里会有这样的事。你在这里看护悉多，我去捉鹿。 说完，追那只鹿去了。”
那鹿果然是拉伐那的大臣摩利遮变幻，有意引诱罗摩上当的。一见罗摩追来，梅花鹿就向森林中跑去。这鹿一会儿跑进森林不见了，一会儿又出现在罗摩前面；一会儿离罗摩远一些，一会儿又离他近一些。把罗摩引得离家愈来愈远。
罗摩一直没有舍得用箭射鹿，他想捉活的。但这鹿非常敏捷，罗摩使尽气力也捉不住它，眼看要捉住，却又被它逃脱了。他跑得有些累了，就靠在树上想休息一下，梅花鹿又在他的左边出现。罗摩顾不了再捉活的，就一箭向鹿射去，只听一声惨叫，梅花鹿倒在地上，恢复了恶魔摩利遮的原形。摩利遮临死前模仿着罗摩的声音，高声叫道：“罗什曼，快来救救我！快来救救我呀！”
罗摩吃了一惊，知道自己上当了，便上去一剑结果了妖魔的性命，然后，向回家的方向奔去。
摩利遮的声音穿过高空，传到了悉多、罗什曼的耳边。悉多非常惊慌，她对罗什曼说：“这是罗摩的求救声，他一定是遇到灾难了，你快跑去帮助他！”
罗什曼心里也很急，但他又有点怀疑，哥哥是何等勇敢的
人，他怎么会发出求救的呼喊，该不会又是恶魔在作怪吧？况且 保护悉多是我的责任，因此，他站着未动。
悉多生气了：“看来你爱你哥哥是假的，见他遇到危难你却 见死不救。”
罗什曼为难地说：“我走了你怎么办？哥哥可是把保护你的责任交给了我呀？”
悉多说：“不要管我，你要是真的爱你哥哥和我的话，你就快去救你哥哥吧！”
看来再不去就要引起嫂嫂的疑心，罗什曼立即向着罗摩走的方向跑去。
现在只剩下悉多孤单一人了。她的心中有些害怕，又挂念着罗摩，正想返身进屋，一个和尚托着乞钵不知从哪儿来到她的面前。悉多正要发问，那和尚把乞钵一丢，转眼间变成了一个十首二十臂的高大恶魔。原来那和尚是十首魔王拉伐那幻化的，乘罗什曼被诱走后来捉悉多。
悉多惊骇得说不出话来。拉伐那将她拦腰抱起，腾身飞向空中。悉多拼命挣扎着，又哭又骂，她把自己的王冠抓落地下，好让罗摩知道她被人抓走向什么方向去了。
拉伐那把悉多带到楞迦岛，逼着悉多嫁给他为妻。悉多死也不从。苏巴娜见到悉多眼都红了，就想上去咬死她。但拉伐那制止了她。他把悉多关起来，派人严加看管，又派人不断去劝悉多顺从他，但都遭到悉多严词拒绝。
当罗摩一见到罗什曼向他走来，就急了：“你为什么丢开悉多擅自跑了出来？”
罗什曼说：“不是你在呼喊求救吗？嫂子不放心，硬逼着我找你。 ”
罗摩一跺脚说：“哪里是我呼救，是恶魔摩利遮模仿我的声音叫的。我们上当了！快回家，不知悉多怎么样了？ ”
等他们赶到家，悉多已不见了。他俩急得拼命呼喊，四处寻找也没有她的影子。突然罗摩在林边发现了一个光闪闪的东西，走去一看，正是妻子常戴的王冠。他知道悉多出事了，一定是被十首魔王一伙劫去了。心里一阵疼痛，差点晕了过去。罗什曼赶紧扶住哥哥说：“你不要太着急，我们赶快去楞迦岛，把嫂嫂想法救出来。”
四、哈纽曼火烧楞迦岛
罗摩和罗什曼一路跋山涉水寻找悉多，但他们不知道楞迦岛在什么地方。这一天他们来到了梨舍牟迦山，拜见了山上猴国国王苏格礼，向他诉说了十首魔王的罪恶，请求他能帮助打探楞迦岛在何处，协助他们打败十首魔王。
苏格礼很富有正义感，对十首魔王横行不法早有耳闻，痛恨在心。他同情罗魔王子，立即派了一个神猴叫哈纽曼的去楞迦岛，打听悉多的下落。
哈纽曼神通广大，会七十三种变化，使一条金棒，挥舞起来，令人眼花缭乱，又勇敢又机警。罗摩交给他一只戒指，作为见到悉多时的信物。
哈纽曼腾云驾雾，四处打探，都不知楞迦岛在保处。这天碰到了一个修行人叫桑巴底，告诉他楞加岛在大海的那一边，要渡过汪洋无边的大海才能到达那里。
哈纽曼高兴地谢过修行人，纵身驾上云头，渡过大海来到了楞迦国。他乘黑夜进城，飞到拉伐那的宫中，这时一轮明月高悬碧空，宫中灯火辉煌，宫女们来来往往，不知悉多被关在何处？
哈纽曼感到有些饿了，他爬上一棵大树摘些果子充饥。就在树上，他见到了一个屋子里关着一个妇女，妇女披头散发，形容憔悴。许多宫女围着她似在劝她吃东西，但她把东西都泼在地 上。一会儿，又见拉伐那进来，呆了不多一会，又怒气冲冲地走出去。哈纽曼断定，那被关着的妇女一定是悉多。
待夜深人静，只剩那妇女一人在房中时，哈纽曼从树上溜下来，悄悄地进到房中见那妇女。
那妇女正是悉多。当哈纽曼拿出了罗摩的戒指给她看时，她
双手捧往，眼泪不断地流了下来。这是她被劫许多天来第一次得到亲人的信息，心中真是又悲又喜。
哈纽曼告诉悉多，罗摩正在到处找她，请她给他一个信物带回去，好叫罗摩快来救她。悉多把头上的黑发剪下一把交给哈纽曼。
哈纽曼把悉多的头发揣在怀里，觉得不能就这样无声无息地回去，得惩罚一下拉那。他将花园中的许多树木拔下，把花朵、果子摘下撒得满宫都是。拉伐那的儿子正带着一批恶魔巡夜，当场把哈纽曼捉住，绑缚到拉伐那的面前。
拉伐那成心想戏弄这捣乱的猴子一番，就命人将哈纽曼的尾巴倒上油，点上火，再放开他，让火烧尾巴的猴子又蹦又跳给他们取乐。哈纽曼的尾巴上燃起了烈火，但他一点也不感觉疼痛。他乘机腾飞起来，以尾巴为火把，在宫中、城里四处放起火来。顿时，楞迦岛烈焰腾空，一片火海。
哈纽曼放够了火，飞到海边，把尾巴浸入海水，熄灭了火，这才回梨舍牟迦山，给罗摩报信。
五、捣毁魔宫
罗摩得到了悉多的确实消息和信物后，便催苏格礼发动大军攻打楞迦岛。
苏格礼大军到了大海边，被茫茫大海所阻。神猴那拉一夜之间搭起了一座横跨海岸南北的大桥。苏格礼大军顺利地渡过了大海，把楞迦岛团团围住，向拉伐那挑战。
拉伐那立刻带领十万魔军出城迎战。两军短兵相接，杀声震野。罗摩和罗什曼手挥刀戟，猛发神箭；众猴军武艺高强，身手敏捷，直杀得从摩军抱头鼠窜，尸积如山，血流成河。
拉伐那见罗摩兄弟英勇，苏格礼和众猴势不可挡，就把他的儿子雷音派上阵。雷音不是等闲之辈，他的神箭极具杀伤力。他一出阵，形势就起了变化，如雨的箭矢落在苏格礼军内，引起一阵混乱。
罗什曼见状，跳上高地，对着雷音发出了一支有力的神箭，正中雷音胸口，雷音口吐鲜血而死。
拉伐那见爱子被杀，二十只眼睛都红了，他二十只手臂挥动起二十样武器，哇哇叫着扑上前来。
罗摩举剑迎上去。正是仇人想见，分外眼红。十首魔王仗着自己头多，眼多，手多，把二十般武器舞得飞转，令人眼花缭乱。罗摩知道，和拉伐那近战厮打，不能取胜，只会消耗自己的体力。他卖个破绽，回身逃走，拉伐那随后追赶。罗摩看得近切，一箭射中拉伐那胸口，拉伐那晃了一下又继续追赶。罗摩第二箭射来，再中他的胸口。这二箭要了他的命，拉伐那哆嗦着倒下去死了。
十首魔王一死，整个魔军便土崩瓦解。罗摩救出悉多，夫妻二人相见，紧紧拥抱在一起。
苏格礼命人放上一把火，焚毁魔宫，回到梨舍牟迦山。
六、罗摩登极
消灭了十首魔王，罗摩的放逐年限也到了，他带着悉多、罗什曼离开森林走向王城。婆罗多早率领众大臣在城外迎侯。
罗摩登上了王位，举行了隆重的登基大典。
罗摩把国家管理得很好，人民安居乐业，没有盗窃，没有饥饿，正义得胜，恶人受惩，人人受教育，个个勤劳动。人民用“罗摩之治”来赞美这个时代。
以后，凡朝代政治清明，人民安居乐业的，便被称这为 “罗摩之治”，这是对那个朝代的最高赞誉。