近几年，网络上流传着
慈禧太后
的“临终遗言”，其言曰：“以后勿再使妇人预闻国政，此与本朝家法有违，须严加限制，尤须严防，不得令太监擅权。明末之事可为殷鉴。”网上出现的版本很多，表述和标点都与此略有差异，但整体上是一致的。“遗言”表达了两层意思：一是不可使女人干预政治，二是不可使太监掌握权力。
慈禧表达这两个意思非常奇怪，妇人不能预闻国政，可她本人就是控制朝政48年之久的妇人啊！难道她要否定自己？根据她的性格，她不可能这么做。
再者，
清朝
立国之始就从制度上管住了太监伸向权力的手，一直不存在宦官专权的问题（拓展阅读：清朝为何没有出现明朝那样宦官干政
）。即便大太监李莲英在宫里横行霸道，但也未见他参与政事的记录。所以，“不得令太监擅权”无从说起。慈禧的“临终遗言”是真实的吗？有可靠的来源吗？经查询，像《清史稿》、《光绪朝实录》这样重要的文献都没有记载。
《光绪朝实录》记载了慈禧太后最后时光的政治活动，包括她发布的遗诰。慈禧在遗诰中回顾了自己抚养两代皇帝及其“勤求治理，任贤纳谏，救灾恤民”的训政经历。
对于当下和未来，慈禧说：“今举行新政，渐有端倪。嗣皇帝方在冲龄，正资启迪，摄政王及内外诸臣，尚其协心翊赞，固我邦基。嗣皇帝以国事为重，尤宜勉节哀思，孜孜典学，他日光大前谟，有厚望焉。”
在这份皇家档案中，慈禧根本没有提到有关严防女人和太监干政的内容。
找来找去，最终在1910年出版、由英国记者濮兰德(J.O.P.Bland)和汉学家白克好司(Edmund Trelawny Backhouse)合著的《慈禧外纪》找到了端倪。1914年，陈冷汰将此书翻译成中文(文言文)，同年在上海出版。
这本书第27章《慈禧宾天及奉安之礼》，正是慈禧“临终遗言”的出处，网上流传的各种版本都源于此，表述也大致相同。
随后，佚名编写的《慈禧及光绪宾天厄》一文也引用了陈冷汰翻译的所谓慈禧“遗言”。
事实上，《慈禧外纪》一书问世后，可谓争议不断，焦点就在于史料的真实性。书中的内容真真假假，一部分来自档案，一部分来自传闻，另一部分很可能就是作者杜撰。
作者之一的白克好司就是杜撰史料的“高手”，他曾写过《太后与我》一书，讲述他与年近70岁的慈禧的“情史”，他说他多次与慈禧共度良宵。他这样描写慈禧：“她整个身体小巧玲珑，因为‘生命的愉悦’而散发芬芳;她的臀部大而浑圆，珍珠一般，令我心仪……”
1976年，英国历史学家休·特雷费·罗珀揭露白克好司伪造史料的劣迹，指责他“有计划、有步骤地伪造证据，欺世盗名”。
目前，慈禧的“临终遗言”只有那本来自海外书籍的孤证，其真实性很低。另外，濮兰德、白克好司所记述的晚清宫廷事件究竟有多大的历史价值，还没有得到认真的辨析考证，值得我们进一步努力。
参考资料：《清实录·光绪朝实录》，赵尔巽《清史稿卷二百十四·列传一·后妃》，濮兰德、白克好司《慈禧外纪》，佚名《慈禧及光绪宾天厄》
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