西行避难
，史称庚子国变。庚子国变的起因是什么呢？是
慈禧向洋人宣战
，并派兵攻打各国的使馆。慈禧为何这么硬气呢？因为她误判了义和团的实力，打算让义和团当炮灰，“扶清灭洋”。结果，义和团连当炮灰的能力都不足。庚子国变后，山河破败。面对残局，慈禧又想起了垂垂老矣的李鸿章，让他全权负责，进京与洋人谈判。这个活儿，只有李鸿章能胜任。
在谈判初期，洋人坚持要把慈禧列为罪魁加以处罚。但李鸿章知道，这是不可能的。在他的斡旋下，慈禧得以保全。但对于扶持义和团、蒙蔽慈禧的端王载漪等人，洋人要求严惩。
对于谈判的结果——不管是赔偿四亿五千两白银，还是处罚载漪等人，慈禧都没有意见。不但没有意见，她还很欣慰。因为本该作为罪魁的她，被保全了。
谈判结束后，慈禧下令，把载漪等人发配边疆，永不起用。但是，洋人却提出了不同意见：其他人可以活命，但是山西巡抚毓贤必须死。
洋人恨毓贤是有道理的。毓贤在山西杀的洋人太多了，他甚至连孩子和老人都不放过。慈禧不敢再招惹洋人，于是又下了第二道懿旨，杀毓贤。
毓贤收到死亡通知书的时候，正在发配边疆的途中。他于腊月三十到达兰州，正月初一中午就收到了懿旨。当时官府正放假过年，所以本打算等正月初六年假结束后，再斩杀毓贤。可是兰州城里来了很多义和团的残余。他们听说毓贤要被杀头，就互相传信，打算劫法场。兰州的官员害怕遭遇变故，就暗中把刑期提前，正月初二早晨就把他给杀了。
毓贤死后，很多百姓自发祭祀。后来山西也有百姓自发为他建祠，但却被朝廷禁止了。在毓贤死后，他的一妻两妾决定殉葬。最终经过三人商量，由一妻一妾为他殉葬，留下一妾为毓贤收尸，并扶棺回乡。
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