历史上关羽曾经“刮骨疗伤”确是实情，陈寿《三国志》关羽本传中对此事记载较为详尽。
但民间流传最广的神医华佗给关羽“刮骨疗伤”说，则只见诸于《三国演义》等，正史中并无记载。
那么，给关羽“刮骨疗伤”的神医到底是谁?
关羽“刮骨疗伤”时，这位华佗神医在哪儿?
《三国演义》第七十五回说，关羽在水淹七军后，再取樊城时被曹仁毒箭所伤，神医华佗自荐为他刮骨疗毒。关羽一面与马良下棋，一面坦然伸臂接受治疗。其间还举杯畅饮，谈笑风生。
这段描绘主体取自正史，但有若干处属于演义。我们不妨先看看《三国志》对此的记载：
羽尝为流矢所中，贯其左臂，后创虽愈，每至阴雨，骨常疼痛。医曰：“矢镞有毒，毒入于骨，当破臂作创，刮骨去毒，然后此患乃除耳。”羽便伸臂令医劈之。时羽适请诸将饮食相对，臂血流离，盈于盘器，而羽割炙引酒，言笑自若。
由此，我们大抵可以认定，关羽“刮骨疗伤”是有历史根据的。但《三国演义》对此的描述尚有几处出入：
其一，关羽箭伤的时间次序有所颠倒。
正史上说关羽“尝为流矢所中”，没说明箭伤的具体时间。而小说演义则说是关羽水淹七军后进攻樊城时被曹仁毒箭所伤，这在时间次序上颠倒了。
据正史所记，关羽是在“刮骨疗伤”后，于建安二十四年率兵攻曹仁于樊，曹操遣于禁救援，适遇汉水秋汛洪泛，于禁七军被淹，于禁放弃抵抗投降关羽。
其二，关羽动手术的场面有演义色彩。
正史上说关羽“请诸将饮食相对”，小说演义则安排马良与之对弈，边饮酒、边下棋，在谈笑风生中刮骨疗毒，意在刻画关羽作为一代武圣的勇武形象，让“刮骨疗伤”承担神化“关公”的任务。
其三，给关羽主刀的神医并非华佗。
正史中仅提到给关羽主刀的“医者”，而小说演义中则指明是神医华佗。小说中的这种安排应该很合乎逻辑，“刮骨疗伤”这种高难手术，似乎只有像华佗这样的神医才能主刀。
华佗其人，《后汉书》、《三国志》都有传记，裴松之注又引录了《华佗别传》。这些传记都说他医道高超，有妙手回春之术。当然，也夹杂若干传说，如“时人以为年且百岁而有壮容”等。
曹操曾召华佗于左右，为自己诊治头痛病。而华佗“本作士人，以医见业，意常自侮”，不想以医道来建立事业。后以“长期离家思归”，向曹操请假回家，到家后则借口妻子患病，屡次续假不归。曹操盛怒，便将华佗下狱致死。
有关华陀的死期，尽管史书上无明确记载，但仍可从曹操爱子曹冲死期中加以推断。华佗传记中说到曹冲病困，因无良医诊治，终至于死。当时，曹操曾后悔杀了华佗。据此可知，华佗应当死在曹冲之前。
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良禽择木而栖，贤臣择主而事。见机不早，悔之晚矣。
p; 曹冲大约死于建安十三年（208年）或稍后。因此，华佗之死当在建安十三年之前。而关羽“刮骨疗伤”在建安十九年马超归蜀之后、建安二十四年攻曹仁于樊之前。那时，华佗已长眠地下十年左右了。由此，我们可以断定：给关羽主刀“刮骨疗伤”的绝不可能是华佗，而是另一个具有高超医术的神医。这个神医也许就是华佗的弟子吴普或樊阿等人。
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