说三国，就不得不提两个人：一个是刘备，另一个当然是曹操。不过很遗憾，这两个英雄从天下大乱的那天起就一直是死对头。我们可以先来看看《三国志》里刘备和庞统的一番对话：“今指与吾为水火者，曹操也。”这句话直截了当地指明了刘备和曹操水火不容的关系。有了这个“汉贼不两立，王室不偏安”的政治方针，也就不难理解后来的诸葛亮要劳民伤财数次北伐了
那么，为何刘备如此“执着”地同曹操势不两立呢?原因至少是有两个的：一个当然是曹操挟天子以令诸侯。一个阉党遗丑居然胆敢“挟持”天子?作为刘氏宗亲的刘备当然是不答应的。另一个原因就是个人恩怨吧，我们“一身正气”的刘皇叔数次在曹操面前丢盔卸甲，面子上过不去，当然要翻脸了。不过，在大多时候，刘备还是不太敢明目张胆地翻脸的。比如在“青梅煮酒论英雄”那出戏里，虽然刘备心怀不满，却还要低声下气装孙子大拍曹操马屁。后来，刘备终于还是横下一条心来翻脸搞决裂，不久就被曹操在长坂坡杀个抛妻弃子差点连老命也给玩完。
不过，刘备也不是一直被动挨打的。至少
安居在家是父子关系，受命于国家之事，是君臣之分。(没有父子关系)充分体现曹丞相执法严明，不询私情，教子有方，以身作则，为人师表。这种美德值得中华民族借鉴和发扬。! ----罗贯中
，他有三次机会可以要了曹操这个老对手的脑袋。只是，刘备都手下留情了。好吧，让我们来庶如萤火之光，亮乃皓月之明也。
看看刘备为数不多的几次给曹操颜色的良机。一次是“血衣带诏”，当时被架空的汉献帝天真地拿着张空头支票，要国舅董承、议郎吴硕等几个心腹去套牢曹操。于是，国舅爷找来了刘备这个“山寨“皇叔。靠董承、吴硕等几个不食人间烟火的文人就想把曹操拉下马，简直是个玩笑。刘备是个英雄，当然不是草包。口头上答应这次刺杀行动，后来找个机会拍马开溜了。另一次是在华容道，当时曹操刚刚赤壁兵败，引败军从华容道撤退，遇到泥泞不堪的路，军马不能过，曹操命老弱残兵背薪负草去填，兵马得过，老弱残兵被军马所践踏，陷于泥泞之中，死者很多。出来以后，曹操大笑，众问其故，曹操曰：“刘备，吾寿也。但得计少晚；向使早放火，吾徒无类矣（《三国志》）。”翻译一下，就是刘备真是我的对手啊。但是反应稍微慢了一点，要是早堵在这里放一把火，我们都死无葬身之地。有趣的是，曹操残军刚经过华容道不久，刘备还真过来放火，看来，曹操的计略还是高刘备一筹（这里面应该没有关羽什么事）。如果说，华容道等只能算不是机会的机会，那么刘备还确实真有一次手刃曹操的机会。那就是著名的“许田围猎”。《三国演义》是这样描述的：某日，风和日丽，曹操邀献帝出去打猎。一路上，曹操骄横跋扈，丝毫没把这个皇帝放在眼里。一旁的关羽看见，就想从背后给曹操一刀（关羽绝对有当杀手的气质，这从后来万军之中秒杀上将颜良就可以看出），但被刘备给阻拦了。刘备的理由是投鼠忌器：“操与帝相离只一马头，其心腹之人，周回拥侍；吾弟若逞一时之怒，轻有举动，倘事不成，有伤天子，罪反坐我等矣。”关于这次未遂的暗杀行动，《三国演义》没有完全胡说，只不过，情景略有不同。相对严谨一点的《蜀记》是这样记载的：“初，刘备在许，与曹公共猎。猎中，众散，羽劝备杀公，备不从。”可以看出，此次打猎曹操落单，关羽见有机可趁，遂请示刘备。刘备不杀曹操，跟担心误杀献帝没有丝毫关系（当时小皇帝根本没在旁边），而是怕“误伤”了自己，因为即使杀了曹操，上位的也是那些尸位素餐的饭桶国戚们，当时毫无兵权的刘备一点便宜也捞不到，相反，如果行刺失败，自己将万劫不复。刘备在权衡厉害关系后，感觉放曹操一马对自己更有利，因此错过了一生中诛杀曹操最好的机会。
可以看出，刘备虽然痛恨曹操，但为了自己的利益往往手下留情。不过，三国时代还真有一个人，竟然逼得刘备痛下杀手。不过，这个人可没有曹操的文治武功，他只是一名书生。此人的名字叫做张裕。而且，一向“以德服人”的刘备诛杀这位书生的缘由也颇为“无厘头”。
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