这是一种另类的“明修栈道，暗渡陈仓。”，曹操带领部队的高级将领、重要谋士、亲信卫士及数千残兵潜出了江东水军的包围圈，虽然逃窜的方向是敌人的后方，但也只有如此才会有脱身的希望。
按照曹操的判断：周瑜水军全力围堵于上游水面；刘备陆军此时应该对自己岸上的部队开始了预谋的趁火打劫；自己只要能顺流向下驶出十里之外，那周瑜及刘备就肯定对自己无可奈何了。
至于蔡瑁与张允率领的向上游突围之船队，损失是躲不过的，但全军覆没也是不可能的，鱼过千层网，网网都有鱼，即便是劫后余生的曹军也是庞大的，会让那周瑜截不胜截，杀不胜杀，孙刘联军追杀沿江突围的余部之时，正是自己率部逃出生天的大好时机！
谁说败军之将不可言勇?能冷静地面对败局才是真正的大智大勇！周郎娃娃！刘备大耳朵！让曹某再给你们上一课：此战真正的精彩处不是那一把由于曹某一时疏忽惹来的大火，是曹某危难之刻的声东击西！不，准确点应该是西窜东奔。
尝思鹪鹩尚存一枝，狡兔犹藏三窟，何况人乎 ----罗贯中
曹丞相果然算无遗策！周瑜全神贯注于那满江乱窜的白帆，刘备忙活于接受曹军遗留的大量辎重，曹操率领众人顺利的在刘备部队背后东北方向十余里靠岸登陆，更可喜的是岸上树林密布，大雾尚未消退，十余步即闻声不能见人，绝对有利于落落大方地逃命走人。这才是真正的天不灭曹！一切OK！
中国之命运现在寄托在这数千残兵败将身上，这是部队的精华、曹操的火种，曹操要将她变成播种机！这不是逃跑北窜，是战略转移，是新的长征开始了伟大的脚步！前进！前进！前进进！
可是具体到行军路线却是关乎部队生死存亡，路有两条：直接北上汉水，寻找护军都督赵俨、奋威将军程昱所率领的北路大军；转身西上，汇合江陵的曹仁。
两地距离差不多，风险各不同：北上一路平坦，易于曹操拼着绝大风险保存下来的骑兵行军，但是遭遇刘备、诸葛亮预伏阻击部队的可能性也较大，主要是那游弋于汉水的关羽水军，一旦上岸围捕，则曹军等于自投罗网。
西进出敌意料，只要绕过乌林战场，估计便无敌情，但据荆州本地士卒介绍：此去一路水网纵横，沼泽密布，树木杂生，小道崎岖，风险在天不在人，尤其是一旦遭遇刘备出击乌林的部队，那便如同刚出狼穴，又入虎口。
军处敌后，不容细想，一旦孙刘两家觉察，曹操这点部队，几乎毫无抵抗能力，现在是安全在于保密，时间就是生命！曹操果断决定：全军寻路北上，直奔汉水。
太阳躲入云层，浓雾之中，曹军步兵前导，骑兵随后，开始了磕磕绊绊的艰难之旅，心急喝不得热豆腐，越欲快速脱离险地越是快不起来：马不敢嘶，人不敢喊，路不敢问，将不敢催，如何能像长坂坡一日疾追刘备三百里那般迅速?
真是此一时，彼一时，造化弄人，令人心里越
清心寡欲，约己爱民
琢磨越不是滋味！残雾时有时无，道路曲折婉转，树林片疏片密，河沟走向不定。曹操全军不一时全不知东西南北，只好由曹操指�狗较颍缶つ克嫘小Ｄ遣懿倬投缘钡氐乩硎煜�?非也，曹操是跟着感觉走，自信随意指出的大方向定然无比正确！
领袖么，嘴里胡说八道都是无比英明的。
一路虽然盲目乱撞，艰难困苦更不必说，曹操这统帅、领袖兼舵手却也没忘记自己的导师身份，不断对部下谆谆教导：困难是暂时的，道路是曲折的，前途是光明的！平乱尚未成功，将士仍须努力！
可惜自然规律从不以人的意志为转移，实践是检验真理的唯一标准：曹军折腾了一下午，红太阳露了脸，竟然是军向西南行！这不是与革命目标背道而驰?曹操于马上细心看时，不由大惊：全军竟然又转回了乌林附近！
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