在正史当中，曹操杀吕伯奢的时候陈宫并不在场，正史当中放走曹操的也并非陈宫，陈宫其实是在兖州时候才与曹操相遇。当然，本文是写演义，就以演义作为依据。
陈宫既然放弃官职，冒着老母妻儿受连累的危险追随曹操，可后来为什么又要离开或者说背叛曹操，改投他人呢?转变的关键，在于曹操杀害吕伯奢一家。
乱世当中，错杀误杀本不在少，许多时候也顾不了许多。陈宫事后曾经批评曹操：“知而故杀，大不义也。”隐含的意思就是说，如果不知道而杀害了，也就勉强可以接受了。
不过，曹操事前事后的表现放在一起比较，就可以明白曹操确实不是一般的坏人，可以明白陈宫为什么会极为痛心悔恨，最后选择离开曹操了。
来见吕伯奢之前，曹操曾经向陈宫介绍吕伯奢一家：“此间有一人，姓吕，名伯奢，是吾父结义弟兄。就往问家中消息，觅一宿，如何?”《三国演义》首重兄弟之义，既然曹嵩和吕伯奢是结义兄弟，自然就是曹操的亲人。曹操和吕伯奢关系不一般，本来是可以放心将自己的性命交托给吕伯奢一家的。于是，陈宫听了也很放心，说：“最好。”确实，去往自己父亲的结义兄弟家中，就如同到自己父亲处一样，又有什么好担心的呢?
在正史当中，吕伯奢和曹嵩有没有结义，并没有正面的描述，但是当初曹操出仕，却是由吕伯奢推荐为孝廉，可以有有恩于曹操。当然，推荐之恩，比起兄弟之情来说，还是差了一个档次。
见到吕伯奢，吕伯奢一家热情款待。吕伯奢明白告诉曹操，我已经听闻朝廷抓捕曹操的消息，并且告诉曹操，其父曹嵩也已经不在家乡，而躲到陈留去了，可见曹嵩逃难，还曾经报信于吕伯奢，两家关系可见一斑。吕伯奢担心的询问曹操一路经历，曹操告诉是陈宫帮忙。吕伯奢竟然对陈宫下拜，说：“小侄若非使君，曹氏灭门矣。使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”从中可以看出，吕伯奢心中根本就没有防范曹操，完全是把曹操当成了自己侄子，对善待曹操的陈宫也感谢不已，完全是曹操亲人长辈的口吻。吕伯奢告诉陈宫，今晚不必担心，可以在他家安歇，根本没有安慰曹操的话语。因为在吕伯奢看来，曹操本就是自家人，又何必客气。
也就是说，罗贯中刻意突出了吕伯奢和曹操一家的亲密关系，突出吕伯奢的善良与宽容，以此和后文曹操的冷血无情形成鲜明的对比。
但是，吕伯奢也有不少行为，让曹操，也让陈宫觉得可疑。
本来，主人家款待客人，就应该一直陪坐。可是吕伯奢说完一番“客套话”之后竟然转身入内，很久才出来，出来之后告诉陈宫，自己家里没有好酒了，自己想要到西村买点酒来款待贵客。说完，匆匆忙忙就骑驴走了。吕伯
出人头地建奇功
奢本是一家之主，买酒这等小事，完全可以让小厮或者儿子晚辈前往，根本没必要亲自前往。要知道吕伯奢可不是一般农民，他本是汉代郡太守级别的高级官员，不然怎么会和当朝太尉曹嵩成为结拜兄弟?后文也讲到，吕伯奢虽然在家乡闲居，可以家中人口也有八人。并且，吕伯奢自己走后，竟然没有安排儿子陪坐闲聊，就让曹操陈宫干坐了许久，难怪曹操和陈宫心中生疑。书中写“忽闻庄后有磨刀之声，一发惊疑”。一发，就是更加。原本做了冷板凳，就已经让人怀疑吕伯奢的不够热情，长时间不在，很可能通风报信。至于磨刀，则定是准备找寻机会抓捕曹操陈宫。
曹操对陈宫说出了自己心中的疑虑：“吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。”曹操并没有立刻动手，还有一个窃听的动作。陈宫心
凤翱翔于千仞兮，非梧不栖;士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐;聊寄傲于琴书兮，以待天时。
中自然也是惊疑不定，和曹操一起来到草堂之后，窃听吕家人如何说话。刚好听到吕家人说：“缚而杀之，何如?”看了后文我们当然明白，吕家人是说把猪绑起来再杀。可是，古时候的猪大都不过百十斤，远不如现在肥大，许多人家都是自己杀猪，更不要说吕家这种大户人家，舞刀弄剑本是寻常事（汉代文人也多佩剑，学剑），杀个猪何至于捆绑！于是种种迹象表明，吕伯奢一家有意抓捕曹操，杀掉曹操，以领取朝廷奖赏。于是曹操和陈宫一起，拔剑闯入，一刀一个不问男女，将吕伯奢一家八口全部杀害。杀完了之后，看到厨房哪里有个猪捆绑着。陈宫一看，大吃一惊，说：““孟德心多，误杀好人矣！”
这句话很有问题。
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