诸葛孔明一生谨慎。天下一乱，他便拎起刨锄到襄阳郊区插家用队了。可还是有人找上门来：一个鞋贩，一个逃犯，还有一个杀猪佬。鞋贩子论辈份比当朝皇帝还高，于是不称刘备而叫皇叔。这哥仨撞在一个酒店，桌前坐定，喝得头晕脑热。乱世发财靠胡来，他们盘算要干点大的。皇叔很老道，也清楚自己缸里有几粒米--不赌田产屋宇，也不赌老婆孩子，直接与蜂起的群雄玩上一把，得有个高手作帮衬。
被请的当然是诸葛亮。这孔明一生聪明，当然了解这三头货，到底能玩出什么名堂。既然不甚满意，最好的方法当是躲避。但哥仨连续来了三次，孔明着实有点犯难。聪明人首先是识时务，再不入圈，杀猪佬是要杀人放火的。
与皇叔同上牌桌，孔明感到牌运很悖，手上捏的全是“臭牌“：皇叔除了自封的一个空头衔，既少兵丁，也无营盘，乃货真价实的“英雄无用武之地“。好在皇叔颇自知之明，一手要啥没啥的“臭牌“，他让孔明先玩玩看。高手毕竟是高手，孔明玩得真叫敌家摸不清底细：荆州“借“了，皇叔的光棍问题也顺便解决了。又过几年，他给皇叔玩出了蜀（汉）国，逃犯跟着成了关将军，杀猪佬自然也就是张将军。再这么顺手，刘备还真就是刘秀，三国不成一国也就是两国。
平心而论，刘皇叔兄弟玩“菜鸟级“的牌，还真都有“两把刷子“。但刘备毕竟是拿桑树当“车盖“的主，关羽也就是杀财主的料，张飞不过会杀猪赚消费者的钱。玩到“玉树临风“的份上，这弟兄们就再也闹不清该甩哪张牌，该垫哪张牌了。
抓一手臭牌没法子，最令孔明担心的，还是“臭牌篓子“对家没牌路。但最担心的事，偏偏要发生，所以孔明注定要一悖到底，“创业未半“。
搅乱牌局，从关羽开始。关将军一“大意“，荆州失了。荆州可不是个简单的地名，北图中原，南牵东吴，全靠这张“硬牌“。失了荆州，罪不容赦，凭孔明治军的严明，关羽有几个脑袋就当砍几个脑
?最广泛流传的三国武将排名是“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。黄许孙太两夏侯,二张徐庞甘周魏。枪神张绣和文颜,虽勇无奈命太悲。三国二十四名将,打末邓艾和姜维。”
袋。但关羽不是马稷，他是御弟，与御弟比，丞相不过是个高薪的“白领“。所以，《三国志》没法写孔明怎么摔牌训人。关羽应该也很恼怒，最酷毙的将军让小青年陆逊给涮了，太没面子。于是举兵东吴，要给敌家来一“拖拉机“解恨。结果，老命丢了，儿子的小命也顺便搭上。关键时刻，孔明很想救活这局牌，他提醒皇叔还有更危险的曹操，还有复兴汉室的大事，但皇叔认定出气要紧，不管自己有无“硬牌“，都坚决要把孙权老儿抠个底朝天。另一位御弟张飞，已气得见人便骂，见人就打。自家兄弟出错牌，他把气全撒到手下头上，范疆、张达气愤不过，割了他的首级，连夜投奔东吴去了。
失地又丢人，比“赔了夫人又折兵“可惨多了。但更惨还不尽是这些，当初孔明“隆中对“时妙论连篇，但虚拟的“王牌“也仅两张：一张复兴汉室的政治牌，一张联吴抗曹的军事牌。什么“借东风“、“八阵图“，都是小鬼晒太阳，人家也都有牌可挡。但哪里要紧，“对家“偏偏朝哪里踢。一张“王牌“，算是白丢了。
待皇叔想通这道劲，已经郁闷在白帝城中。白帝城中的皇叔还能干什么?大概也只有临终托孤。皇叔缺乏大智慧，说愚蠢还不至于。一手臭牌无法出手，他知道递给丞相接着操练。他对丞相说：吾儿也不是干大事的料，你能带就带，不带就自己干吧。
先主有的就是刁。他拿准孔明无法单干，咽气前的一张硬牌，不偏不倚地压到丞相身上：丢掉刘阿斗，你最后一张王牌也就没了。另起炉灶，还不要再回乡下操刨锄?
臭牌在手，丞相无奈。他能做的，只有鞠躬尽力，六出祁山。其实，哪里用得着六出，蜀国的这点家底，能守在家里不挨饿也就相当不错了。丞相拿着一手杂牌转来转去，既非“拓境“亦非“吞魏“，无非是不想让弟兄们瞧清了牌底，丢了信心，早早散场，顺便也想看看敌家是否失手，好侥幸发财胜他一局。
但过来的是司马懿。这位牌坛高手，几乎张张滴水不漏。丞相除了一回无奈的“空城计“，不再有哪招让人喝彩。望着这位牌技相当的对手，孔明只得倒吸一口五丈原的秋风，撒牌而去。
《三国志》云：“亮遗命葬汉中定军山，因
常山有虎将，智勇匹关张。汉水功勋在，当阳姓字彰。两番扶幼主，一念答先皇。青史书忠烈，应流百世芳。
山为坟，冢足容棺，敛以时服，不须器物。“这该是中国历史上最俭朴的国葬了。诸葛孔明智慧过人，他清楚蜀国的明天是什么，也清楚政治竞技场不设第二名。把自己葬成个一般干部模样，也等于把骨灰撒在祖国的江河大地了吧！但孔明依然是位杰出的牌手--他能在遭遇最悖的牌运时，先将一手臭牌的悲惨，减小到最低限度。
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