很久很久以前，天上有九个太阳。大地热得像一块烧红了的铁块，人们的日子实在过不下去了。于是，人们请来了一位力气大、箭法准的勇士，让他把太阳射下来。
勇士拉开大弓，向着天空射出了八支箭，天上的八个太阳就“噼里啪啦”地落了下来。“哎呀，要杀死我了！”剩下的一个太阳吓得躲到了山背后，再也不敢出来了。
这一来，一个太阳也没有了，天地一片漆黑，人们的日子还是没法过，只有赶紧再把剩下的那个太阳给叫出来。
黄莺被请来了。它自以为是世上最好的歌唱家，对着山那边就骄傲地唱了起来，不料太阳不肯出来。云雀、画眉也来了，它们也像黄莺一样骄傲，太阳还是一点儿动静也没有。
最后，大公鸡说：“让我来试试吧。”它虽然不是什么歌唱家，但勤劳勇敢，嗓子也不坏。大公鸡对着山那边十分谦逊地高声叫了三遍，声音虽然不是十分美妙，但却充满了真诚和热情。太阳被感动了，慢慢地从山后露出了笑脸。
从此，公鸡叫三遍，太阳跟着就出来了。