华佗名扬四海后，有一次，他发现一个自己无法治愈的病例被另一位老先生治好了，他就决定隐瞒自己的身份，到那位老先生门下去当学徒，拜师学艺。
华佗到了老先生门下，虚心而勤奋地学习，一学就是三年。一天，老先生外出治病，留下华佗在屋中拣药。这时，来了一个大肚病人，华佗诊断他得的是臌胀病，给他开了二两砒霜，让他分两次吃。病人拿了药后，大吃一惊：“啊！砒霜！这不是要了我的命吗？”他走出门，刚好碰到老先生回来了，就赶快向老先生询问。老先生哈哈一笑，说道：“就是这个药方，放心吃吧，包你吃了病就好了。”
病人走后，老先生却越想越疑惑：我的这个徒弟怎么会开出这个方子来治这种疑难病症呢？我没教过他呀！除了我之外，这世上能开得出这个方子的人还有......莫非他就是华佗！。
到了这个时候，华佗只好拜倒在地，公开自己的身份了。老先生忙将他扶起来：“华佗啊，你已经是名医了，还到我这穷乡僻壤来吃苦，认真地学艺，真不容易！”此后，他便把自己的所有医术都传给了华佗。