鲁班和他的妹妹鲁姜周游天下。一路上，鲁姜总是听到人们夸赞鲁班的手艺高超，她心里太不服气了，决心要跟哥哥比试比试。到了赵州，正巧要在河上造两座桥方便人们的生活，鲁姜就同哥哥约定，一人造一座，看看谁造得好。
鲁姜是个急性子，她一下子找来了许多材料，才半天功夫就在城西造好了一座桥，然后悄悄地溜到城南去偷看鲁班。到了那里，只见河水汩汩地流，却连个桥影子也看不到。正觉得奇怪呢，忽然远远地，鲁班赶着一群羊过来了。走近了一瞧，那哪是羊啊，分明是一块块雪白细润的石头。鲁姜看得心头一凉：多好的石头！我造的桥跟它比，那怎么比啊！嘿，对了，我有办法了！她急急忙忙地回到城西，在自己造的那座桥的栏杆上细细地雕刻起来，什么牡丹呀、杜鹃呀、牛郎织女呀、凤鸣朝阳呀，一口气刻了好多好多非常漂亮的图案 。
第二天天一亮，两座桥都造好了。鲁班修的大刀阔斧，气势雄伟，十分壮观，被后人称为大石桥；鲁姜修的则小巧玲珑，各种图案精雕细刻，秀气美观，被后人称作小石桥。两座桥各有各的优点，都深得赵州人民的喜爱。