强子的娘天蒙蒙亮就起床了，她先去地里割一把韭菜，拔几颗葱。回到家里，她颤巍巍地从坛子里面摸出几个鸡蛋磕破、搅均匀。强子今天回来，她想给娃摊个鸡蛋饼，这是他最喜欢吃的。
强子的娘一边忙碌一边高兴地想：强子不知道又长高没有，会不会瘦呢?他那么喜欢读书，不知道那里有没有书看?
强子的娘做了满满一桌子菜，正中间是一张金黄金黄的鸡蛋摊饼，像中秋节的月亮。她在饭桌边坐了一会儿，站起来去里屋，看看为强子准备的衣服，摸摸为强子准备的书，又走到大门口往村头的方向看。
强子的娘望望天，天已经透亮了，东方红彤彤的一片朝霞。树上湿漉漉的，叶子绿莹莹的耀眼。“这树真精神。”强子的娘呢喃一句，转身回屋拿了钥匙。她锁上门，走向邻居家。
“小云她妈，我们家强子今天回来。您能不能在他回来时去我家坐会儿?”强子的娘卑微地说。
“强子他娘，你放心吧。我昨儿就听说强子今天回来，我肯定会去。”小云妈很利索地说。
强子娘搓搓手，看着小云妈嗫嚅着什么。小云妈笑着连连说：“放心吧放心吧。”强子娘就高兴地离开了。
太阳毒起来了，射在人的皮肤上像刚被刺条子抽过，火辣辣地疼。强子娘在自家门口呼了口气，抹抹脸上的汗水，打开家门。她已经拜访过村子里的每一家了，强子看到这么多人来看望他，一定会高兴的。
强子应该能看出大家都欢迎他回来，不是吗?
强子是中午到家的。那会儿天正热，乡亲们正在屋里的风扇下午休，整个村子都在梦乡里，除了强子娘。
强子顶着光秃秃的脑袋出现在家门口时，强子娘正热最后一个菜。
强子叫声娘后，泪水就开始往外流，三十五岁的男人哭得像十八岁那年被抓走时。看见他娘，强子知道，他三十五岁的夏天不在监狱里过了。强子娘一边“哎哎哎”地答应着，一边撩起围裙擦眼泪。
强子跟着娘来到里屋，在娘的眼皮底下换上娘准备的干净衣服。
“娘。你能不能不要告诉乡亲们我回来了?”强子找个凉帽盖住白花花的光头说。
“为啥啊?大家都记着你呢。他们记得你教孩子们读书的情景，都要来看看你。”母亲有些不安。
“看啥啊，一个杀人犯出狱有啥好看的?我现在不想见人。”强子声音中有泪。
强子娘说，不见不见。你赶紧吃饭吧。吃完睡会儿。我去隔壁王大爷家帮他做点饭。
强子狼吞虎咽地吃完母亲做的饭菜，一头倒在床上睡到太阳偏西。没有一个人来打扰他，也没见他娘回来。
强子娘站在大门外面的墙边，头上顶着一个白毛巾。有人走向她家时，她就说，谢谢您来看强子，我们家强子不想见外人。让您白跑一趟，太对不住您了。说完就很内疚地给人作揖。
她一直站到太阳偏西，看到村里的人都来过，才挪动发酸的腿往屋走。夕阳拉得她的影子极长极瘦。
强子回来的第二天，他娘就想带他去集上转转。强子头摇得像拨浪鼓，神色凄惶的如同被逼着白天出洞的老鼠。强子娘一下子又哭了。再也没提过让强子上街的事情。
刚开始的几天，强子娘以为强子怕人注意，就事事顺着他，不让他出门，给他找很多书看。
可她很快就发现自己错了。强子再也不是那个十八岁的青年了。他很少看书，只在屋里和院子里活动。每天的中央晚间新闻时间一到，他就搬个小凳子坐在电视机前看。
强子娘说，强子，你听听音乐吧。我让邻居给你买个MP3，村里的孩子都用这听歌，说能让人心情好。
强子说，不听不听。我又不是十几岁的孩子，咋能和他们比?说完就开始沉默。
强子回来后极少说话，这让强子娘很担心。儿子已经是又高又壮的成年人，总得让他出门做些什么啊，咋能天天这样窝在家里不出去。
可是她说不动人高马大的儿子。
老太太开始想主意。她很想帮儿子一把，她感觉自己的身体一天比一天衰老，晚上躺在床上开始腿疼，腰也疼，睡觉几乎不能翻身。她不能丢下这样的强子去见他爸，她觉得自己愧对他家的列祖列宗。
强子娘逼着强子和她一起出门，一起下地干庄稼活，一起去集市。强子每次都是低着头，特别是遇见人时，他把头埋在胸前，母亲让他和人打招呼时，他声音小得比针掉在地上的响声还低。
强子十八岁被抓走的，现在已经三十五岁了，村里的人有很多他都不认识。他从来没有见过手机、MP3、电脑这些东西，甚至他们村子里的路灯也让他惊奇。他进去的时候，村里用电、有电视机的人家极少，大家都听收音机。
强子觉得自己被这个社会抛弃了，他紧紧地关上心门，按着狱中的生活方式活在自己的世界里。母亲的夜夜叹息他听得见，可是他无能为力。
强子想起在狱中看过的一部外国电影，《肖申克的救赎》，他觉得自己就是老布鲁克斯，已经被体制化了。
他想过死，又下不了决心。每个夜晚的黑暗中，强子都在酝酿着怎么死，白天看见母亲又觉得自己不孝，痛恨自己的软弱。
强子开始对白天恐惧。他不知道自己该做什么，也不知道母亲会不会带他出门。有时候他怀念狱中的生活，大家统一做事，有人告诉你要干什么，不能干什么。最主要的是，大家都一样，谁都不会看不起谁。
有时候强子想犯罪，他想，我多么怀念监狱啊。当然，这些话他没有和母亲说。
一天，强子衣服上的扣子掉了。母亲不在家，他便自己去母亲屋里找针线。在母亲的针线篓里，强子看见很多糖，一粒一粒的糖，徐福记的。
强子在电视上看见过徐福记糖果的广告，知道挺贵的。他不知道母亲为什么买糖，他也没见过母亲吃。强子缝好自己的衣服，走出母亲的房间时，就忘了关于糖的事情。
缝完衣服，强子就坐在堂屋里看着钟表，他在等待小学放学。不知道从哪一天开始，有些学生伢子开始找强子温习功课，大多数是十岁左右的小学生。
孩子们一放学就跑进强子家。他们拿着自己的作业本喊，强子叔，强子叔，我们老师让写一篇作文;或者懊恼地对强子说，强子叔，你昨天没有教我除法，我的除法题都做错了。