她刚开始演戏的时分，每一个导演都以为她不会演戏，导演给她的人物大多数是一些单纯而又带点憨味的傻妹，热烈有余，内在不足，"花瓶"这样的称号，关于每一个艺人来说，心里都十分的不好受，但她自己清楚，自己其时确实不具备一个好艺人的潜质，所以她回忆起这一段日子的时分， 她说："当年的自己单纯无邪，着香港小姐亚军以及最上镜小姐的头衔一脚迈进电影圈，那时我拍的大多是反响镜头，比方惧怕就睁大眼睛，张大嘴巴……”。
但她的心里仍是想当影后，她把想当影后的主意给她知道的导讲演，那些导演听完之后笑得趴到了地上，指着她说“你想当影后?省省吧，你尽管很红，可是你只要美丽没有演技啦!”
没有演技，被称作“花瓶”，就是当年的张曼玉。可是谁也没有想到，几年之后张曼玉成了香港女艺人中取得各类大奖最多的艺人，并且谁也不敢再说张曼玉没有演技，谁也不敢再说张曼玉是“花瓶”。
张曼玉的这一切改变得感谢王家卫导演，是他使张曼玉的扮演开了窍，从此开 始由一个明星转变为具有人物心里表现力的艺人。
其时王家卫导演让张曼玉出演《旺角卡门》，他要求张曼玉寻找爱情的深入点， 让张曼玉意识到自己是电影中的一个人。王家卫导演还不断的启示她，让她理解艺人其实不是单纯的重复，而是每一分钟都是在更新。就这样张曼玉初次以较写实的 方法去诠释一个女孩的爱恋心境，将一个仁慈、质朴、厚意的女孩刻画得有血有 肉。并且她那种躲藏的神秘、挥之不去的魅力在影片中精确而充分地体现了出来。