布政使
是我国明清两代的一个官职，职权范围也随着时间的变换，而有所不同。明朝时期
明朝废除中央的中书省，作为中书省派出机构的行省相应撤销。但是地方还需要管理，就在原来的省设置了三个相互牵制的机构：承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司。
1、承宣布政使司，全国有十三个，沿用省的称呼，长官有左右布政使，负责行政事务，管理民政、户口、钱粮、赋税教育、文化等，相当于现在的省政府，布政使相当于省长，是正省级官员;明朝的布政使是从二品，但是地方上二品以上的大官不多，布政使也可以说是位居方面的封疆大吏。
2、提刑按察使司，长官按察使，管辖范围与布政使司相同，负责一省的司法事务，负责地方治安等，相当于现在的省公安厅、省检察院、省法院一体的机构。
3、都指挥使司，长官指挥使，管理卫所等军事机构，接受中央兵部和五军都督府管理，相当于现在的省军区，因为只管军事不涉及地方事务，所以知名度不高，比较出名的有山东属下辽东都司，努尔哈赤祖上长期担任辽东都司建州左卫指挥使，管辖黑龙江流域的奴儿干都司、短期存在管辖越南北部的交趾都司。
三司各有所管，与中央各机构又有衔接，相当于一省有三个相互独立而有牵制的机构，最终又统帅于皇帝和中央。
制度是合理的，但是随着时代的变迁，中央和地方机构又有一些变化。明朝又派出钦差大臣管理地方，就产生了新的官员：总督和巡抚。明朝时候，总督和巡抚还都属于中央官员。这在清朝发生了变化。
清朝时期
清朝承袭明朝制度，但是由于时局发生很大变化，尤其是清朝版图比明朝大的多，行政事务又比明朝多的多，所以对明朝的地方制度有沿袭而又有改进：
1、清朝把总督和巡抚正式列为地方官，总督管理一到三个省，巡抚管理一个省。总督和巡抚还要加兵部尚书、侍郎的军衔和都察院右都御史、右副都御史的御史衔，成为省的正式长官。
2、明朝的承宣布政使司，清朝简称为布政使司，长官依然是布政使，官秩从二品，具体负责钱粮赋税事宜，不再全面管理行政工作，已经成为督抚属官;因此，各省布政使设置一员，不再分左右;但是江苏省特殊，两江总督驻地江宁和江苏巡抚驻地苏州分别有一个布政使，仍称左右布政使；清朝的布政使，相当于现在的省委常委、省政府常务副省长，是副省级官员;巡抚与布政使都是从二品，但是巡抚通过加兵部侍郎衔，成为正二品，巡抚又管辖从一品的提督和正三品的按察使等，地位就比布政使高的多;布政使在清朝又被称为藩司，所管辖的仓库又被称为藩库。
3、按察使司，按察使官居正三品，依然负责省的司法工作，与明朝变化不大，称为臬司；一个省就有了督抚衙门和藩司、臬司几个衙门。
4、因为军事制度发生变化，清朝没有设置都指挥使司，八旗驻防各省，设置有将军管辖，或与督抚衙门同城驻扎，或在其他地方驻扎;绿营兵，由总督巡抚管辖各提督、总兵，是清朝重要武装力量。
5、还有提督学政，也称提学，没有正式品级，但是管辖一省的科考和教育事业，相当于现在的省委常委、省委宣传部部长、省委高工委书记、省文化厅厅长、教育厅厅长等一把抓的职务，这在明朝是由布政使管辖的。
所以来说，明朝时期，布政使是正省级的高官，省政府省长；而清朝时期，布政使是副省级的高官，省委常委、省政府常务副省长。
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